- Элеонора Бейкер, это же она, - пробормотала Кенди. - Только в черном парике. Это точно Элеонора Бейкер, мать Терри. - девушка проследила за ней, пока красивая женщина не скрылась среди толпы. - Она пришла посмотреть на Терри. Она, должно быть, тоже волнуется и переживает за него.
Девушка направилась к входу в театр.
- Посмотрите-ка, Кенди, - к ней приблизилась сама миссис Лэган с обоими детьми, не сказать чтоб довольными нежданной встречей.
- Кенди, что ты здесь делаешь? - начала допрос Элиза.
- Тебе все равно не пробраться в театр, - насмешливо добавил Нил.
- Не беспокойтесь за меня, - мило ответила Кенди. - У меня есть пригласительный билет.
Благородное семейство остолбенело.
- У тебя???- они переглянулись. - Пригласительный билет???
- Но кто тебе его дал? - спросила миссис Лэган.
- Терри, - простодушно ответила девушка. - то есть... Терроз меня пригласил.
- Нет, она так и не избавилась от привычки врать, - пробормотала мадам, прикрываясь веером.
- Да она все равно ничего не знает, что с ней спорить? - мысленно рассудила Кенди. - А я говорю правду, - возразила она, открыла ридикюль и вынула зеленый листочек бумаги. - Вот, меня пригласили.
- Дай, - Нил тут же выхватил бумажку из ее руки. - Надо же. Это и правда пригласительный билет.
- Она, наверное, нашла его на улице, - скривила губы сестра.
- Тогда вот что мы с ним сделаем: был и нет его, - надменно заявил молодой Лэган, просто-напросто разрывая и выбрасывая билет.
- Нил! - Кенди ужаснулась. - Как ты мог?! Уж кто-кто, а ты бы не должен был этого делать! - сердито бросила она ему, подняв обрывок.
Кенди знала, о чем говорила. Ведь однажды в темном переулке Чикаго юного франта приперли к стенке...
- Помогите!.. - взывал он без всякой надежды на помощь.
- Сейчас ты у меня получишь... - ухмылялся один из троих типов, схвативший жертву за ворот.
- Эй, перестаньте! - девичий окрик заставил парней обернуться.
- Это еще что за птица?
- Трое на одного, ну и храбрецы! - пристыдила их Кенди.
- А ну, врежь ей, чтоб заткнулась, - сказал толстый, не выпускавший Нила
- Вы еще не знаете, как я умею кусаться, - предупредила Кенди. - а ну, подходи!
- Какая разговорчивая, сейчас ты иначе запоешь, - парни окружили ее. Я ей займусь. А ну-ка...
- Только попробуйте, увидите!
Кенди ловко увернулась от кулака, который заехал в физиономию стоявшего сзади. Тот грохнулся на землю.
- Проклятье!.. - парень в черной куртке отшвырнул девушку, но та, ухватившись за фонарный столб, спланировала и с той же силой нанесла обидчику удар, вырубив таким образом аж двоих....
Поэтому Кенди имела полное право бросить обвиняющие слова неблагодарному спасенному, прекрасно понимавшему, о чем идет речь:
- Уж кто-кто, а ты бы не должен был этого делать!
- Какая же она мерзкая, эта девица, - отозвалась миссис Лэган.
- Гадина, гадина, - вторила ей дочь.
Порывом ветра второй обрывок отнесло на дорогу, и Кенди не успела его поймать.
- Стой!.. - девушка бросилась вдогонку на мостовую, но ей пришлось отскочить от проезжающей кареты. Обрывок билета залетел в открытую машину, проезжающую по другой стороне. - Остановитесь! - крикнула она, но увы...
* * *
- Ваш билет недействителен, - безапелляционно заявил билетер девушке, протянувшей половинку билета.
- Прошу Вас, мне надо, позвольте мне войти, - настаивала Кенди.
- Нет, не могу, - возражал он, недовольный. - Из билета непонятно, на какое он число, на какое место. Сожалею.
- Простите, но ведь на другой половине билета это все указано?
- Ну, хорошо, так где же другая половина? - устало требовал служащий.
- Понимаете, она уехала в машине, я же много раз Вам говорила. Повторяю еще раз.
- А я еще раз говорю: этот билет недействителен! - билетер уже не скрывал возрастающего раздражения тем, что его отвлекают от работы.
- Ну, хорошо. Тогда я куплю другой билет, - Кенди не сдавалась. Будьте добры, продайте мне билет.
- На какой день? - билетер покосился на нее.
- На сегодня, естественно.
- Сожалею, но на сегодня все билеты проданы, у нас аншлаг, - последовал насмешливый ответ.
- Тогда позвольте мне увидеть Терроза!
- Терроза? Вы имеете в виду актера?
- Да, его. Он мой друг, - уверенно сказала Кенди.