- Что ты, я действительно рада, - заверила Кенди.
- Ты считаешь, что я играю вторым составом? - актриса скрестила руки.
- Дело не в этом... - оправдываясь, Кенди мотнула головой.
- В конце концов, это неважно. Все равно я докажу всем, что Я лучшая Джульетта, - восклицала актриса, воздевая руки к небу, и видимо, забыв о спутнице. - Они еще меня узнают. Они узнают, что такое Карен!..
Девушка в платье цвета морской волны прошла из коридора в фойе.
- Она совершенно одержимая, - подумала Кенди о поведении актрисы. Сначала сходила с ума, что роль получила Сюзанна, а теперь...
Пожав плечами, она пошла дальше, размышляя.
- Карен сказала, что она дублирует Сюзанну. Это значит, что Сюзанна должна была играть роль, но теперь ее заменили. Интересно, что же случилось? - она остановилась. - Почему ее заменили? С Сюзанной что-то случилось. Но что?
Не найдя ответа, девушка продолжила путь. На часах было без десяти минут одиннадцать вечера.
- Как?!! - с воплем вскочила Элиза с диванчика. - Кенди, ты все-таки пробралась в театр?!
- Не пробралась, а вошла. Я же говорю, меня пригласили, - ответила Кенди.
- Ты врешь, - надменно возразил Нил, рассевшийся, закинув ногу на ногу. - Мы видели, как тебя прогнали от входа.
- А позволь тебя спросить, из-за кого меня не пустили в театр? накинулась на него Кенди, да так, что юный мистер не удержался на месте.
- Что происходит, Нил? - недовольно покосилась Элиза на брата. Надеюсь, ты не собираешься это так оставить?
- Элиза, - Нил еще раз глянул на рассерженное веснушчатое лицо, - это не твоего ума дело. Идем отсюда.
Он встал и удалился. Элиза не спешила последовать за братом.
- Кенди, - она снова повернулась к своей давней противнице, - имей в виду, я позову администратора, и тебя вышвырнут.
- Пусть попробуют, - Кенди невозмутимо достала программку с подписью, я покажу вот это.
- Автограф Карен Клэйс?.. - Элизе это понравилось еще меньше. - Где ты это украла?
- Сначала прочитай, что здесь написано.
- "Моему другу Кенди..."?..
- Вот видишь, она моя подруга, - Кенди ничуть не злилась, в отличие от собеседницы, от недостатка возражений грызущей собственный платок. - Она-то и провела меня в театр, понятно?
Девушка с достоинством покинула Элизу.
- Гадина... - пробормотала мисс Лэган ей вслед.
Нарядно одетые дамы в фойе обсуждали предстоящий спектакль.
- Очень обещающее начало, прекрасная труппа...
- Мне просто не терпится увидеть Терроза в роли Ромео, - делилась брюнетка в розовом.
- И мне тоже, - соглашалась собеседница.
- Но как не повезло бедняжке Сюзанне...
Последняя фраза заставила проходящую мимо златокудрую девушку замереть на месте...
- Говорят, она страшно покалечилась, спасая Терроза...
- И как раз тогда, когда ей дали роль Джульетты...
Программка упала на пол, прошелестев страницами. В зеленых глазах потемнело, девушка словно окаменела...
...Грохот падающей балки с прожекторами,.. расширенные от ужаса глаза светловолосой актрисы и ее партнера...
- Терри!.. Осторожно!.. - и девушка отталкивает его, сама попадая под обвалившуюся груду металла...
* * *
Ромео декламировал на сцене строки второго акта:
- Над шрамом шутит тот, кто не был ранен...
Но тише! Что за свет блеснул в окне?
О, там восток. Джульетта - это солнце.
Встань, солнце ясное, убей луну,
Завистницу...
Зрители внимали молодому актеру. Но златокудрая девушка... видела ли она хоть что-то, кроме своих тревожных мыслей, если даже милые веснушки куда-то пропали?..
- Я услышала, что... что Сюзанна ужасно пострадала, спасая Терри.. а мне Терри ничего даже не сказал...
Обсуждения сплетниц не выходили у нее из головы...
- Терри навещает ее каждый день...
- Конечно, ведь он считает себя виноватым в ее несчастье. Она до сих пор в больнице...
- Так значит,.. вот почему он такой грустный и потерянный... - поняла девушка причину печали того, к кому стремилось ее сердце. - Терри... Это значит,.. что Терри... Но почему же он ничего не сказал об этом мне?..
* * *