- Простите, я ошиблась, - нашла оправдание девушка и ретировалась на свое место. - Клин, тебе придется залезть обратно в мешок, а то нас могут высадить из поезда, если он расскажет кондуктору.
Енот послушно заполз в укрытие. Но Кенди еще не успокоилась.
- Где-то я его видела... - пробормотала она и взяла газету. Черты лица неожиданного попутчика были сходны с фотографией молодого человека. "Волосы темные, кожа нежная, рост средний..." Это он!.. - пронеслась догадка в ее голове. - Я должна рассказать об этом кондуктору.
Кенди с газетой в руке направилась к двери. Но, когда она вышла, ее взору предстало лишь железнодорожное полотно с мелькающими шпалами. Других вагонов не было.
- Никакого кондуктора нет!.. Я совершенно одна в вагоне с этим убийцей!
Она обернулась и увидела приближающегося пассажира. Ветер вырвал газету из ее рук, унес и опустил на рельсы. Поезд не останавливался. Человек отворил дверь вагона...
- Чт-то Вы делаете?.. - от страха у Кенди заплетался язык.
- Ничего, - коротко бросил он, тихо посмеиваясь, и перевел взгляд на небо.
- Чт-то Вы сказали?.. Мне так холодно, что меня просто колотит...
Рука, затянутая в черную перчатку, потянулась к веснушчатому лицу, но лишь затем, чтобы потрогать лоб.
- Это не лихорадка, - тем же негромким голосом вынес он вердикт.
- Боже, как страшно, - Кенди поспешила в вагон. - Господи, невозможно добраться до головного вагона. Что же мне делать?..
Она оглянулась на попутчика, встречающего утро на воздухе. Ветер трепал его каштановые волосы и черные полы плаща. Его взгляд был суров. Девушка же оставалась наедине со своим страхом.
- Этот поезд так медленно двигается, - нервничала она. - Быстрее, быстрее бы станция...
Но среди гор не было остановок. Кенди дрожала, обхватив мешок. Да и Клину было неспокойно.
Рано или поздно, но поезд прибыл на конечный пункт. Кенди спрыгнула и подошла к деревянному зеленому зданию на полустанке.
- Где же обслуживающий персонал вокзала? - размышляла она вслух. Ее внимание привлекли висящие на стене плакаты с фотографиями разыскиваемых за вознаграждение. Там был и портрет молодого человека, похожего на ее попутчика. - Это лицо... Я уверена, что это он. Есть здесь кто-нибудь?
Кенди побежала к двери другого строения.
- Извините меня, пожалуйста, добрый день! - крикнула она, не входя.
- Эти дурацкие часы опять остановились, - курчавый немолодой мужчина в форме служащего станции, занятый своими карманными часами, появился у дверей, но, увидев прибывшую пассажирку, не сразу поверил глазам своим. Ты, похоже, девушка, - пригляделся он, поправив очки.
- Да, я девушка, - проворчала Кенди.
- О боже. Впервые вижу девушку, которая сошла с поезда на этой станции. О, опять пошли, надо же - глянул он на свои часы.
- Послушайте, я видела в поезде убийцу.
- Убийцу?
- Да. Мужчину, чье фото была помещено в газетах, - пыталась втолковать ему Кенди.
- Вы для меня гораздо более интересная новость, чем убийца, преспокойно заметил станционный смотритель.
- О чем Вы говорите? Пожалуйста, позвоните шерифу, - убеждала девушка.
- Шерифу? Здесь таких не водится, - ответил он. - Сестрица, а зачем ты-то сюда пожаловала?
- Я приехала работать в госпитале медсестрой.
- Не может быть, - скрестил руки служащий. Кенди обернулась на звук шуршащей бумаги.
- Смотрите, он срывает плакаты! - воскликнула она, видя, как ее попутчик сорвал листки со стены.
- Не беспокойтесь, - засмеялся смотритель. - Такие дела совсем не редкость в наших местах, так что привыкайте.
- Да, но...
- Какая-то Вы странная, - изрек он, опершись на косяк двери.
- Меня прислали сюда на работу в госпиталь.
- Куда-куда? - служащий не сразу поверил ушам своим.
- Мне нужно добраться до работы.
- Но это довольно затруднительно в этой ситуации.
- Что значит "затруднительно"? не понимаю.
- Мне надо добраться до поселка рабочих, - человек в черном плаще и шляпе приблизился к ним.
- Вот, прошу, посмотрите, - работник вокзала незамедлительно протянул ему книжку. - Это расписание движения транспорта в тот район. Если Вы, конечно, не боитесь. Я бы туда лично не поехал ни за что.
- Мы не поранимся? - спросила Кенди.
- Спокойно, я Вас довезу, но это небезопасно. Пойдемте со мной.
Человек в плаще последовал за служащим к небольшому паровозу с составом из вагонеток.
- Стойте, я с вами! - поспешила Кенди за ними следом.
- Залезайте в вагонетку, - показал мужчина, а сам сел в кабину машиниста. Пассажир кинул в вагонетку свою сумку и запрыгнул.
- А я? - подбежала Кенди.
- Счастливо оставаться, - просигналил служащий и выпустил пары. Состав тронулся.
- Но мне нужно туда попасть! - упрямо настаивала Кенди и побежала следом за поездом.