- Мама бы сделала это быстрее, - сказал мальчик.
- Ты тоже быстро работал, Билл, - похвалила его девушка.
- Спасибо за помощь, Клин, - Билл взял енота на руки.
В кухню вошел Нельсон.
- Кенди, мне необходимо с тобой поговорить.
- Хорошо, - кивнула она. - Клин, поиграй с Билли, пожалуйста.
Енот лизнул мальчика в щеку, и тот рассмеялся.
* * *
Разговор шел в домике начальника. Кенди сидела за столом.
- Послушай, Кенди, - говорил Нельсон, глядя в окно. - Я хочу, чтобы вы с Билли как можно скорее уехали в город.
- Вместе с Билли? - спросила Кенди.
- Да. Нам необходимо найти как можно скорее кого-нибудь на место Марго, а то мы умрем с голоду.
Он подошел к девушке, держа в руках клочок бумаги.
- В городе придешь в нашу контору, и они обо всем позаботятся, включая Билли.
- А что Вы собираетесь сделать с Билли? - Кенди взяла бумажку.
- Его мать арестовала полиция. Я думаю, что ему не стоит оставаться здесь.
- Вы хотите, чтобы его отправили в приют?
Нельсон кивнул и снова прошелся к окну.
- Другого выхода нет.
- Мистер Нельсон, позвольте, я буду работать вместо Марго, - встала Кенди.
- Ты хочешь сказать, что будешь готовить для нас?
- Да. Мистер Нельсон, я понимаю, что это сложнее, чем работать медсестрой...
- Кенди, ты что, смеешься надо мной? - повернул он голову.
- Мистер Нельсон, я серьезно, и пусть Билли останется с нами, настаивала девушка.
- А ты когда-нибудь раньше готовила?
- Ну конечно. Мне даже говорили, что из меня может получиться гениальный повар.
- Естественно, ты можешь приготовить... - чиркнув спичкой о косяк, Нельсон зажег сигару, - что-нибудь для нескольких человек.
- Да, я думаю, что человек на десять.
- Черт, но здесь же работает СТО человек, а не десять, - резко возразил он.
- Какая разница, мистер Нельсон? - спорила Кенди. - Вы можете этого не знать, но когда начинаешь готовить еду, количество человек уже не имеет значения.
* * *
- Однако приготовить еду на сто два человека очень тяжело, - Кенди вытирала слезы, выступившие из-за лука, который она шинковала. - Если бы мистер Альберт мог мне помочь...
- Кенди, котел кипит, загружай его, - показывал Билл на шипящую на плите посудину.
- Хорошо-хорошо... Но я до сих пор не закончила резать лук, - вздохнула она. На столе лежало еще несколько десятков чищеных луковиц.
- Кенди, я тебе помогу, - Билл встал на ящик, приставленный к столу, и схватил нож.
- Нет, спасибо, - отнекивалась она. - Вдруг ты порежешь свои пальчики острым ножом?
Мальчик, однако, шинковал лук так, как если бы делал это ежедневно.
- Вот это да, - Кенди даже смутилась. - Ты молодец.
* * *
Сотня усталых и голодных мужиков собралась в столовой.
- Эй, обед готов? - недовольно покрикивали они. - Кенди, мы умираем с голоду!
- Простите, господа, еще одну минутку! - отозвалась повариха, побежав к стойке.
- Кенди, как насчет обеда? - не успокаивались работники.
- Кенди, а мы не отравимся? - интересовался Марио.
- Не беспокойтесь, - улыбнулась она, - я все же медсестра.
- Кенди, долго еще ждать?
- Обед готов! - прозвучал долгожданный призыв, и Билл вывез тележку с тарелками.
- Ура, наконец-то! - оживились рабочие, и похватали посуду.
- Сегодня у вас новое меню, - Кенди принесла большую кастрюлю и поставила на табурет. - Вот, угощайтесь. Кукурузный суп.