- Если бы я знал, что ты сегодня приедешь, я бы приготовил что-нибудь повкусней, - рассуждал он, помешивая варево в ковшике на плите.
- Мистер Альберт, я уже отвыкла от деликатесов, - подошла к нему Кенди. - Давайте, я доготовлю, а Вы накрывайте на стол.
- Хорошо, - молодой блондин вручил ей половник и пошел расставлять тарелки. Неожиданный крик заставил его оглянуться: содержимое ковшика переливалось через край.
- Я подумала, что из кастрюли кто-то выпрыгнул, - Кенди взирала на посудину, прижав ладони к щекам.
- Уменьши огонь, - мистер Альберт вручил девушке тарелки, а сам повернул ручку газа.
- Я не умею готовить такие блюда, - грустно проконстатировала она.
- Только такие? - улыбнулся друг. - Ладно уж. Я послежу, а ты накрывай на стол.
Кенди поставила тарелки на покрытый скатертью стол. Пуппи терпеливо ждала.
- Не получится из меня хорошая жена, - заметила Кенди. Мистер Альберт ответил, мысленно и с теплотой:
- Не волнуйся, Кенди. Я уверен, что из тебя получится отличная жена. Ты так любезна с мной, а ведь ты многого обо мне не знаешь. Ты мила и терпелива. И ты очень добрая.
А веснушчатая девушка играла со скунсом в гляделки и смеялась:
- Какая ты смешная, Пуппи!
* * *
Даже в здании госпиталя вернувшаяся медсестра оглядывалась по сторонам.
- Какая же огромная наша больница. Здесь все так отличается от маленькой клиники в горах.
- Кенди, - одна из коллег прервала ее мысли вслух. - У тебя пациент.
- Пациент? - повернулась девушка.
- Он в картинной галерее.
- В картинной галерее? Спасибо... Кто бы это мог быть? - задумалась она.
Сидевший на диване молодой представитель семьи Лэган важно поправлял галстук. В дверь постучали.
- Извините, - Кенди вошла в комнату. Посетитель кашлянул. - Что?.. Значит, пациент - это ты, Нил?! - без всякого намека на радость поняла Кенди.
- Я пришел к тебе, - важно сообщил он.
- Специально ко мне?
- Да, на процедуру, - в его голосе появилось раздражение.
- Ну, хватит. Я тебе оказала первую помощь, - Кенди тоже не церемонилась. - И если ты пришел на процедуру, то это в процедурный кабинет. Иди в комнату ожидания и встань в очередь.
- Подожди, Кенди, - нежданный визитер вскочил, стоило медсестре направиться к двери.
- Ну что еще? - оглянулась она.
- Мне уже сделали процедуру.
- Так в чем же дело?
- Я пришел, чтобы пригласить тебя на свидание, - здесь он самодовольно ухмыльнулся.
- На свидание?
Нил поправил лацкан синего пиджака.
- Да. Иди и переоденься.
- Ты что, серьезно?
- Я приглашаю тебя на свидание прямо сейчас! - выпалил нетерпеливый юноша. - Почему ты не делаешь то, что я тебе сказал?
- Если это вместо "спасибо за помощь", то ты перестарался, - столь настойчивое приглашение Кенди не принимала всерьез.
- Черт, иди и переодевайся! - терял поклонник остатки терпения.
- Я не могу.
- Что?
- Извини, но я на работе, - Кенди собралась покинуть комнату.
- Я уже обо всем договорился с доктором Леонардом, - повелительным тоном сообщил Нил.
- Ты его запугал фамилией Эндри, не так ли? - повернулась возмущенная девушка.
- Черт, это не твое дело.
- Нет, мое. Если ты думаешь, что и меня можешь запугать этой фамилией, то глубоко ошибаешься, - разразилась она ответной речью, полной резкостей. Мне безразлично, что тебе сказал доктор Леонард. Я должна заниматься пациентами. Извини меня, Нил.
Кенди решительно покинула комнату, закрыв за собой дверь.
- Кенди, - пробормотал оставшийся собеседник.
- Приглашает меня на свидание. Вы подумайте, он так ничего и не понял, - кипела шагающая по коридору медсестра. - Извините, - миновала она коллег, явно озадаченных ее настроением.
Из главного здания больницы вышел молодой человек. Его лицо было багровым от злости.
- Черт... - выругался он. - Вот упрямая девчонка. Но я не из тех, кто просто так отступает. Я заставлю ее переменить свое решение.