- Чем я раньше занимался?.. Пуппи... - бормотал мистер Альберт. Уходящее сознание повергло его в темноту. - Пуппи!.. Я падаю в пропасть... На помощь... На помощь!..
* * *
Холеная рука старательно терла лакированную красную поверхность, пока не появилось отражение.
- Мне очень нравится эта новенькая машина, - подумал Нил, но довольная ухмылка сменилась злобной гримасой. - Да черт с ней, с Кенди.
- Нил! - окликнул его девичий голос. На ступеньках входа в особняк стояла Дейзи. - Я счастлива, что ты захотел со мной прогуляться.
Она спустилась, изысканным жестом приподнимая край длинного платья.
- Элиза сказала, что ты собираешься покатать меня на машине, это правда? Нил, а куда мы поедем?
- Что-что ты сказала? Куда мы..? - Нил так опешил, что не смог ответить связно.
- Нил, я с тобой согласна ехать хоть на край света, - щебечущая Дейзи уже уселась на переднее сиденье.
- Вот черт... - пробормотал Нил, швырнув тряпку.
* * *
Поникшая Кенди сидела с чемоданами на краю фонтана.
- Ладно, все это пустая трата времени, - думала она, бросая голубям крошки. - Пойду-ка я лучше домой. И уберу свою комнату.
Она выкинула пустой пакет в урну и решительно встала.
* * *
Красная машина с черным верхом ехала по чикагской улице. А по тротуару шла девушка с чемоданами.
- Кенди, - узнал ее Нил. - Сейчас она увидит, что я нравлюсь женщинам. Пусть помучается ревностью, - ухмыльнулся он, глянув на молодую леди, сидящую рядом.
Около Кенди притормозила машина.
- Эй, Кенди, - высунулся Нил, обняв Дейзи за плечи, - мы собрались немного покататься. Правда, Дейзи?
- Да, Нил, - подтвердила спутница.
На веснушчатом лице действительно проявлялись признаки злости.
- Нил! - она подошла ближе.
- Нам так хорошо с Дейзи, - продолжал молодой Лэган свои издевательства.
- Ты просто мерзавец! Чтоб ты пропал!
С этими словами Кенди треснула чемоданом по капоту.
- Это же моя новая машина! - владелец в ужасе закрыл лицо.
- Как ты и хотел, меня уволили из больницы. Но последнее слово все равно останется за мной!
Кенди гордо вскинула голову и пошла дальше.
- Кто это? - смотрела ей вслед Дейзи. - Какая грубая девушка.
- Да уж. Но ничего... - Нил вышел из машины проверить повреждения.
- Мне кажется, что она тебя просто приревновала ко мне.
- Может, ты и права, - посмеиваясь, Нил сел обратно. - Она по уши в меня влюблена, и повсюду за мной бегает, представляешь?
- Я вижу, Нил, тебя любят женщины, - Дейзи прислонилась к его плечу. Мне так с тобой хорошо.
- Но почему Кенди сказала, что ее уволили из больницы? - задался вопросом Нил. - Дейзи, тебе придется выйти из машины, извини.
- Что случилось, Нил?
- Мне срочно надо уладить одно дельце. До свидания.
Когда девушка вышла, он захлопнул дверцу и уехал.
- Нил, а мне что прикажешь делать? - озадаченная Дейзи посмотрела вслед машине.
* * *
- Привет, Кенди, - хозяин коттеджа вышел на крыльцо.
- Привет, мистер Томас, - подняла голову Кенди, слегка улыбнувшись.
- Что-то ты сегодня рано.
- Да... У меня сегодня утренняя смена, - нашла оправдание Кенди и поспешила в дом.
В квартире было темно.
- Ну и что же мне теперь делать? - Кенди поставила чемоданы. - Может, все-таки попытаться найти работу в какой-нибудь чикагской больнице? Чем черт не шутит?
Девушка раскрыла окно и впустила свет в комнату.
- Но для начала надо сделать уборку. Мистер Альберт очень удивится, когда это увидит.
* * *
Светловолосый молодой человек лежал в темной комнате на одной из кроватей. Скунс не отходил от него.