- Спасибо, спокойной ночи, - доброжелательно ответила ему девочка. Улыбка Стира стала еще шире:
- Спокойной ночи, спокойной ночи...
- Да пошли же! - не позволив долго махать на прощание, две другие руки решительно вытащили его из комнаты.
* * *
Девочка в простом красном фартучке лежала на кровати под балдахином в роскошной комнате. Мысли, наводнившие ее златокудрую голову, не позволяли уснуть.
- Ну вот... Я приемная дочь семьи Эндри... Это как в сказке... Если я расскажу об этом мисс Пони и сестре Марии, они будут очень счастливы, образы людей, заботившихся о ней, вставали перед ее мысленным взором. Интересно, как там мистер Альберт, тот добрый человек, который очень любит животных?.. Что он сейчас делает? Он, наверное, сейчас где-нибудь в лесу...
Она села и вынула две вещицы, которыми дорожила больше всего.
- Мисс Пони, сестра Мария, мистер Альберт, Стир, Арчи, Энтони... и старый мистер Уильям... Спасибо... Спасибо вам всем... Письмо от мистера Уильяма... Оно совершенно изменило мою судьбу... Простой листочке бумаги сделал меня такой счастливой... Если это сон, я никогда не хотела бы просыпаться...
* * *
Сияющий рассвет добавлял красоты розам, цветущим в саду. Щебетанье птиц прогнало сон Кенди.
- Птицы поют... - пробормотала она. - Что это за?!.. - она резко села с таким неожиданным вскриком, что енот не удержался на диванной подушке. Это... дом Эндри! Так это не сон. Меня взяли в семью Эндри.
Кенди весело подкинула одеяло, которое плавно опустилось на енота.
- Доброе утро, Клин, - поприветствовала его девочка. Она подошла к окну и раскрыла ставни.
- Какой приятный ветерок, - зажмурилась Кенди и залюбовалась садом. - А как пахнут розы... Это Энтони их вырастил...
- Доброе утро, - послышался вежливый девичий голос. Кенди обернулась.
- Дороти! - подошла она к служанке, подруге по дому Лэганов.
- Примите мои поздравления.
- А что ты здесь делаешь?
- Мне приказано прислуживать Вам, пока не найдут кого-нибудь другого.
- Здорово, Дороти. Только не будь такой чопорной, - Кенди взяла ее за руки.
- Вовсе нет, - подмигнула Дороти, и обе девушки звонко рассмеялись.
- Я так рада, что мы опять вместе, - призналась Кенди.
- Мадам Элрой просила нашу хозяйку прислать кого-нибудь сюда для тебя.
- Значит, выбрали тебя?
- Тебя для Кенди будет вполне достаточно! - строго заявила миссис Лэган. А Дороти охотно согласилась.
- Вот и хорошо, - сказала на это Кенди. - Я так рада, что ты со мной.
- С этого дня Вы дочь семьи Эндри. Поздравляю.
- Спасибо.
- А теперь, мисс Эндри, не изволите ли одеть платье?
- Ой, я забыла об этом, - Кенди шутливо стукнула себя Кенди, так и стоявшая в ночной сорочке.
Дороти открыла шкаф, где оказалось полно нарядов.
- Вы можете выбрать все, что захотите.
- Ой, какая красота, а кто их сюда повесил?
- Это я сделала вчера вечером. Мне приказала мадам Элрой.
- Мадам Элрой?.. - Кенди вспомнился суровый взгляд старой леди.
- Они Вам нравятся? - Дороти держала платье с белым верхом и шоколадным низом.
- Мадам Элрой, наверное, незлая женщина... - с сомнением думала Кенди.
* * *
- Я должна поблагодарить мадам Элрой, - Кенди в выбранном наряде шла по коридору.
- Почему семья Эндри приняла ее к себе?!! - донесся до нее визгливый вопль. В комнате, где дверь была полуоткрыта, скандалили отпрыски Лэганов, нанесшие ранний визит мадам Элрой.
- Так решил мистер Уильям, - степенно ответила старая леди.
- Но Вы с этим тоже согласились! - звучал упрек Нила.
- Мне пришлось, - на последнем слове мадам Элрой сделала ударение.
- Кенди кое-что украла, она воровка, - напомнила Элиза о "проступке" Кенди.
- Это неправда! - голос Кенди заставил обвинительницу обернуться. Кенди подошла ближе.
- Я могу поклясться, что я не лгу. Я ничего не украла.
- Заткнись! - выступил Нил. - Что это за смехотворное платье? Оно тебе не идет!
Кенди глянула на себя и нахмурилась.
- Что за выражение? - возмутилась она. - Это платье мне выбрала мадам Элрой.