Неожиданно Энтони схватился за голову, его ноги подкосились. Тетушка велела ему отправляться в комнату и лечь в постель.
* * *
Дороти и еще одна служанка помогли мальчику добраться до постели. Впрочем, Дороти успокоила Кенди, сказав, что Энтони не так уж плохо себя чувствует.
- Кенди! - Энтони приподнялся с постели.
- Не вставай, - забеспокоилась Кенди.
- А если ничего не болит?
- Как не болит? - Кенди проследила взглядом, как Энтони встал с кровати. - Ты что, притворился?
- Если бы я не притворился, ее нравоучениям не было бы конца.
- Но это нечестно.
- Я не хотел, чтобы тебе устроили взбучку.
- Я к ним уже привыкла, - успокоила Кенди.
Энтони взглянул на Кенди более серьезно.
- Тетушка знает тебя не очень хорошо, и поэтому относится к тебе враждебно.
- Но я плохо поступила...
- Не только она. Элиза и Нил тоже не знают тебя хорошо.
- Зато Энтони меня хорошо знает, и мне этого достаточно, - улыбнулась Кенди.
- Если бы моя мама была жива... Она поддержала бы Кенди, - Энтони опять отвернулся. Он погрузился в воспоминания. - Она любила розы... Если я не находил мамы, я шел в розарий, и там всегда находил ее... Но однажды лепестки роз стали опадать очень-очень быстро, и я почувствовал, что мама скоро уйдет куда-то очень далеко...
- Что случилось, Энтони?.. - спросила тогда его мама.
Малыш обнял ее колени.
- Все розы погибнут... - плакал он.
- Энтони, - ответила женщина своему сыну, - цветы такие красивые, потому что они опадают. Они цветут и вянут, цветут и опадают... Но они не умирают...
- И ты тоже?..
Женщина немного помолчала.
- Когда я умру, я буду жить в твоей памяти...
- ...Вскоре мама умерла, - говорил Энтони, - но я всегда помню ее. И только теперь я понял, что именно она сказала перед смертью.
- Мама добрая. Она всегда будет жить в твоей памяти, - согласилась Кенди.
- Да. И она останется для меня живой и красивой.
- Так вот почему ты любишь розы... - поняла Кенди.
- Я выращиваю розы, которые любила мама. Кенди, - вдруг он повернулся к ней, - а если я умру?
- Не говори такие слова! - встревоженная Кенди бросилась к нему.
- Я сказал "если"! - с улыбкой ответил Энтони.
* * *
Удаляющийся Энтони, опадающие лепестки...
- Энтони! - крикнула Кенди, очнувшись от сна. К ней подбежал Клин.
- Я видела плохой сон...
Она взглянула в окно и увидела, как розы осыпаются. Она выбежала из дома. Ветер уносил лепестки роз вдаль.
- Почему так осыпаются лепестки роз?.. И "Прекрасная Кенди" тоже завяла... - Кенди вспомнился визит к гадалке. - Когда мы гадали на картах, там выпало несколько плохих карт...
Наступило утро. Пока Дороти убирала постель, Кенди стояла у зеркала.
- Так ты всю ночь не спала? - спросила служанка.
- Я вся в предчувствии какого-то несчастья, - говорила Кенди.
- Бог не допустит этого.
- Надо во всем положиться на волю Божью, - согласилась Кенди и встала на колени, готовясь молиться. - Я ведь молюсь каждый день.
- Знаешь, когда у моей бабушки появлялось какое-нибудь желание, сказала Дороти, - она отказывалась от своего любимого кофе. - Кенди вопросительно взглянула на нее. - Она отказывалась от кофе и молилась.
- Понимаю, - кивнула Кенди, - она как бы приносила в жертву свои маленькие радости. С сегодняшнего дня ради Энтони я не буду есть свой любимый десерт и пирог.
- А я яйца и ветчину.
- Ты будешь молиться за Энтони?
- Я буду молиться за Кенди.
- Спасибо, Дороти, - поблагодарила Кенди и обернулась к Клину. - А ты можешь есть все, что захочешь.
* * *