- Что ты делаешь, Стир? - спросила Кенди.
- Готовлюсь к охоте на лис, - ответил Стир и начал объяснять. - Это ежегодный праздник. Вся семья Эндри собирается. Наверное, там представят и тебя.
- А что я должна делать?
- Веди себя как обычно, - успокоил Стир.
Кенди заметила Энтони.
- Хочешь посмотреть мое новейшее оружие? - решил похвастаться Стир.
- Оно выглядит не таким уж новым, - скептически заметил Энтони.
Стир принялся объяснять, что его оружие безболезненно усыпит лису. В этом момент "оружие" срабатывает против своего создателя, выпустив на него облако газа. Кенди и Энтони развеселились. Кенди не могла оторвать взгляда от смеющегося Энтони...
Тут появился Арчи и сказал, что всех ждет тетушка Элрой, которая, как ни странно, находится в хорошем настроении.
- Вкусно пахнет пирогами, - принюхался Энтони.
- Это будет твое первое знакомство с пирогами тетушки Элрой, - сказал Стир Кенди.
* * *
- Я не пекла уже десять лет, - тетушка улыбалась. Служанки накрывали на стол. Мальчики уплетали пироги за милую душу, отвлекаясь лишь на похвалы. Но мадам заметила, что Кенди не притронулась к своей порции.
- Ты не хочешь попробовать мой пирог? - недовольно спросила она.
- Что Вы... - пыталась объяснить Кенди.
- Ты обижена за вчерашний нагоняй?
- Нет...
- Дороти! Заберите тарелку у Кенди, - приказала старая леди. - Если ты не хочешь попробовать, я не сержусь.
Мадам Элрой встала из-за стола.
- Миссис Элрой!.. - хотела остановить ее Кенди. Но напрасно...
* * *
- Кенди, - говорил Энтони девочке, когда они стояли на балкончике, почему ты не стала есть пирог? Мы как раз обсуждали, почему она решила испечь пирог. Она сделала это ради тебя, Кенди. Ради тебя, а не нас. Она привязывается к тебе с каждым днем все больше.
- Энтони... - Кенди взглянула на него с пониманием.
* * *
Старая леди была одна в комнате и нервно теребила платок в руках.
- Как она ответила на мои добрые чувства... - ее гордость была сильно уязвлена. Стук в дверь отвлек ее. - Кто там?
- Вошла Дороти.
- Если Вам что-то нужно, Вы должны сказать стюарду, - недовольно напомнила мадам правила поведения.
- Мадам, это из-за меня... Это из-за меня Кенди не стала есть пирог... - произнесла Дороти. - Потому что...
- Потому что?
- Видите ли...
* * *
Энтони расхохотался над страхами Кенди.
- С каких это пор ты стала такая суеверная? - спросил он, смеясь. Розам уже пора осыпаться. Они цветут и увядают каждый год. Кенди, - он взял ее за плечи, - мы сами должны вершить свою судьбу. А карты, они ничего не решают.
- Ты прав, - приободрилась Кенди. - Зря я раскисла.
- Вот и молодец.
- Я что-то проголодалась...
- Кенди успела съесть уже четверть пирога, когда в комнату вошла мадам Элрой.
- Кенди, я все знаю.
- Извините меня...
- Не следует говорить с полным ртом. В следующее воскресенье я представлю тебя всей нашей семье. Ты должна следить за собой, чтобы семье Эндри не пришлось краснеть за тебя.
- Да...
- У тебя на лице крошки. Это очень неприлично для леди.
Кенди смутилась, развеселив Энтони.
* * *
Осенний ветер уносил листья. Горн возвестил о начале охоты. Всадники прибывали. Разговоры касались и удочеренной девочки, которая была одета в красивый шотландский костюм и ехала на лошади к своим кузенам.
- Сможет ли она поздороваться с нами, как леди? - Элиза была полна скептицизма. Как и Нил.
- Леди и джентльмены! - объявила мадам Элрой. - Это Кенди, которая по желанию мистера Уильяма была принята в семью. Кенди, поздоровайся со всеми.
Кенди застенчиво выступила вперед.