- Ты не знаешь современных пацанов! Ты хочешь, чтобы они оттянулись по полной программе? Гарантию даю, что они спрячутся где-нибудь на пляже за торговым павильоном и будут тащиться, пока я у столба, как дура, светиться буду!
- Ладно. Утро вечера мудренее. Выбирайся, а то вода уже остыла, простудишься... Халат надень.
Тетушка вышла. А Алиса еще немного поплескалась в прохладной воде. Прежде чем выйти из ванны, Алиса, подливая шипящие напитки, перепробовала все яства, стоявшие на сервировочном столике. И только потом вышла из ванны, как Афродита из морской пены. Во время интенсивного растирания полотенцем в голову Алисы пришла простая мысль. "Зачем мне, - обрадовалась она, - стоять чучелом возле "пограничного" столба? В двенадцать часов я проеду на троллейбусе мимо пляжа. И если приколист будет на условленном месте, я выйду на остановке и подойду к нему!"
Из ванной комнаты Алиса выскочила веселой и вприпрыжку, сопровождаемая Цезарем, побежала на кухню. Там уже в воздухе стоял аромат душистого "королевского" чая... Тетушка поставила перед племянницей кусок от праздничного торта.
- Нравится?
- Попробуем!.. Объедение!
Алиса стала с удовольствием поглощать лакомство, весело подначивая тетушку:
- А ведь Андрей меня завтра не дождется!..
- Почему?
- Мне не в чем идти. Костюма от Версаче у меня нет!
- Могу предложить прикид от Элеоноры.
- Кто это?
- Консультантша по костюмам у Бритни Спирс.
- Заливаешь?
- Смотри...
Тетушка повела Алису в комнату и открыла перед ней пузатый шкаф. У Алисы от разноцветья запестрело в глазах. Тетя Лора стала раскладывать на диване и на креслах яркие наряды. Алиса попросила:
- Можно я это все перемеряю?!
- Валяй!
Еще раз удивившись щедрости тетушки, которая сегодня разрешала племяннице все, что раньше запрещала, Алиса, вертясь перед зеркалом, примеряла обновки. Некоторые ей были еще велики. Но несколько вещей оказались впору.
- Откуда у тебя все это?!
- Много будешь знать - скоро состаришься. Что-нибудь понравилось?
- Да! Вот это! И это! И это - тоже ничего!..
- Забирай. Это все твое.
- Спасибо!
Алиса бросилась к тетушке и крепко расцеловала ее в обе щеки.
- Ну вот, - засмеялась тетя, - такой ты мне больше нравишься.
- И я себе тоже! А то меня уже достали и школа и родители!
Алиса взахлеб стала рассказывать тетушке о своих школьных делах:
- У нас в классе уже все девчонки стильно одеваются!
- Так уж и все?
- Почти все! Ты не знаешь, как невыносимо ходить в школу все в одном и том же! А Кэт меняет свои тряпки чуть ли не каждый день! Жалко, что она не увидит меня завтра во всем этом!
Новые наряды словно пробудили Алису от спячки. У нее появилась такая жажда деятельности, что она вскочила с кресла и стала ходить по комнате в поисках возможности практического применения своей фонтанирующей энергии. Тетушка, наблюдая за племянницей, поинтересовалась:
- Чем же достал тебя отец?
- Заставляет меня на все лето уехать в спортивный лагерь!
- А тебе там не нравится?
- Да кому же понравится вставать каждый день в семь утра! А потом зарядка и прочие прелести. Мне это зимой надоело!
- Зато ты стала чемпионкой школы по бегу. Потом ты станешь чемпионкой города. Поедешь на Всероссийские соревнования. Тебе разве не хочется стать чемпионкой Европы, а может быть, и мира?
Алиса не знала, что ответить. Когда она слышала о баснословных гонорарах спортсменов с мировыми именами, ей тоже хотелось стать лучшей из лучших. Этого же хотел и отец. Но в глубине души Алиса чувствовала, что спортивная карьера не для нее. Не дождавшись ответа, тетушка спросила про мать:
- Ну а мама чем тебя достает?
- Стерильностью.
- То есть?
- Требует, чтобы в моей комнате всегда были идеальная чистота и порядок.
- Это плохо?
- Плохо! Это моя комната! И застилать в ней постель или нет - решать мне!
Раздался телефонный звонок. Тетя взяла трубку и приложила музейный экспонат к уху.
- Да. Здравствуй. У меня. Нормально. Не надо. Давай вечерком созвонимся и тогда уже все окончательно решим. Это не наш день рождения. Думаю, Борис поймет. Хорошо. До вечера.
Тетушка положила трубку и мягким, ласковым голосом сообщила:
- Мама твоя звонила. Отец приехал. Они хотят тебя видеть.
Алиса посмотрела на свои босые ноги. Тетушка ответила на незаданный вопрос: