- В некотором роде. Ты мне телефончик оставь. Найду вещи - сразу же позвоню.
- Я завтра уезжаю в спортлагерь.
- Надеюсь, что я найду их еще сегодня.
"Вряд ли, - подумала Алиса, - у людей и не такие вещи пропадают! Годами ищут! И все равно не находят!"
Андрей словно угадал, о чем она думает, и сказал:
- Ищут чужие вещи, а я - свои.
- Свои?!
- Да. Потому что я теперь вдвойне твой должник. Из-за меня ты ходишь с фингалом. Из-за меня у тебя пропали вещи. А я не привык оставаться в долгу. Ни перед друзьями, ни перед врагами. Значит, завтрашний визит к твоей маме отменяется?
- Почему?
- Ты ведь уезжаешь.
- После обеда.
- Понял. А отец твой не будет против?
- По-моему, ты ему понравился.
Алиса глянула в сторону отца и замерла от неожиданности: его около столба не было. Она посмотрела на реку и увидела отца на его излюбленном месте - на середине реки. Вскочив со скамейки, Алиса бросилась к "границе", с каждым метром ускоряя бег, будто бежала стометровку. У столба вещей не было! Они исчезли! Бессильно опустившись на песок, она закрыла лицо ладонями и расплакалась.
Вдруг Алиса почувствовала, как маленькие пальчики уцепились за ее мизинцы и попытались развести ее руки в стороны. Она не стала сопротивляться. Открыв заплаканные глаза, Алиса увидела перед собой маленькую девочку. Малышке было, наверное, года три или чуть больше. Гладя Алису по заплаканному лицу, она приговаривала:
- Не плачь... Пойдем, я покажу тебе тридевятое царство...
Малышка потянула Алису за собой, и та покорно пошла, осторожно ступая по песчаному откосу. Она чувствовала себя такой же слабой и беззащитной маленькой девочкой, как эта малышка. Ей даже показалось, что девочка очень похожа на нее и теперь эта маленькая Алиса ведет за руку глупую, зареванную большую Алису.
Малышка привела Алису к берегу реки, где находилось построенное из песка "тридевятое царство". Обнесенное крепостной стеной, оно выглядело довольно эффектно. Мама девочки, наверное, была художницей или архитектором. Очень уж стройные, красивые дома стояли вокруг небольшого озера, окруженного сделанными из веточек деревьями. Были тут и улицы, выложенные мелкими, гладкими камешками.
Мама малышки доделывала из дощечек подвесной мост через ров, наполненный водой. Рядом с "тридевятым царством" лежала одежда Алисы.
- Твой отец, - сказала Художница, - попросил присмотреть за вещами, и мы решили с Настюшей перенести их сюда, чтобы они все время были у нас перед глазами.
- А можно мне вам помогать? - спросила Алиса.
- Мама, а может эта девочка построить корабль? - спросила малышка.
- А ты спроси у нее, - ответила, улыбаясь, женщина.
- Ты построишь? - спросила малышка у Алисы.
- Я попытаюсь... А из чего? Из песка?
- Из чего хочешь. Только чтобы с парусами и с Принцем.
- А я пока, - раздался голос Андрея, - буду строить гавань. Можно?
- Мам, про что он сказал?
- А почему ты у меня спрашиваешь?
- Дядь, ты про что сказал?
Андрей присел около малышки и, вытянув руку, показал на речной вокзал.
- Видишь, за мостом стоит корабль у берега?
- Вижу.
- Место, куда подплывают корабли, как называется?..
- Речной порт!
- Правильно! А вода вокруг этого места называется - гавань. Поняла?
- Да!
- Построить гавань?
- Построй!
- Только сначала я помогу Алисе найти материал для постройки корабля. Ладно?
- Какой Алисе?
- А вот она стоит перед тобой. Познакомьтесь.
Малышка протянула руку и сказала:
- Настюша...
- Алиса... - ответила Алиса, осторожно пожимая маленькую ручку.
- А пока, - улыбнулся Андрей, - мы отправимся на поиски стройматериала. Идем?
Андрей подал Алисе руку. Но она не решилась протянуть свою. Даже наоборот, будто испугавшись чего-то, спрятала руки за спину. Настюша решительно взяла руку Андрея, потом руку Алисы и сказала:
- Я тоже пойду с вами! Куда идти?
- Туда, - ответил Андрей и показал в сторону речного порта.