Сладкий напиток обжег мне горло. Надеюсь, это не из-за того, что парень, который налил его из холодильника, подсыпал туда что-то. По крайней мере, он заглушал запах пота и несвежего пива. Понятия не имею, как Моника уговорила меня пойти на вечеринку в «Альфа-Мю» на Хэллоуин.
Орда девушек, одетых в скудные костюмы, протиснулась мимо меня, как будто я была не более чем еще одним веслом на обшитой панелями стене. Я попыталась увернуться от них, но мое лицо ударилось о твердую грудь. У меня перехватило дыхание, когда я почувствовала, как весь мой напиток попал через свитер на мою кожу.
Я оторвала взгляд от промокшего свитера и посмотрела в холодные голубые глаза, не отрываясь от чеканной упаковки пива.
— Может быть, ты снимешь его в моей комнате, и я помогу тебе обсохнуть. — Он наклонился, его полные губы были прямо напротив моего уха. — Или я могу сделать тебя еще влажнее.
У меня перехватило дыхание, и я потеряла дар речи. К счастью, моя лучшая подруга Моника встала между нами, отталкивая парня назад, так что я смогла полностью рассмотреть его и поняла, что на нем была только набедренная повязка и широкая улыбка.
— Отойди, Джон. — Моника нахмурилась и повернулась ко мне, чуть не сбив с себя берет. — Что, черт возьми, с тобой случилось?
— Я… я… я пролила свой напиток.
Глаза Моники сузились, когда она посмотрела вниз на красную жидкость, пропитывающую мой серый свитер. Она резко повернула голову к парню в набедренной повязке.
— Это твоя вина? Ты пытаешься раздеть мою подругу?
Он поднял руки, на его лице появилась самодовольная улыбка.
— Случайность, Либ.
Ах, теперь я знала, где видела его раньше. Он заходил несколько раз в кафе, где мы работали. Я не думаю, что он даже взглянул в мою сторону, чтобы заплатить, но всегда называл Монику «Либ». Наверное, потому что она была крайним либералом.
Бойфренд Моники, сын губернатора Трей Чапмен, протиснулся сквозь толпу. Обычно, когда я видела его, он был одет в парадные брюки и рубашку, но его костюм на Хэллоуин был не более чем парой боксеров с американским флагом, рубашкой и каким-то серым лаком для волос. Он выглядел нелепо. Костюмы Клинтона и Левински придумала Моника.
— Эй, я тебя искал. — Он обнял Монику за талию. — Что здесь происходит?
— Джон Бой пролил напиток на Мелани, чтобы попытаться раздеть ее.
— Эй! — Завопил Джон Бой.
— Он не виноват, — вставила я. — Здесь полно народу, и он налетел на меня. Все нормально.
— Нормально? — Моника подняла брови. — Этот костюм Гермионы, который ты носишь со средней школы, покрыт «Эверклиром» и «Кул Эйд». Это не нормально, Мэл.
— Я не ношу его со средней школы! — Ладно, по правде говоря, это был мой любимый костюм. Я купила его для первого полуночного показа фильма и с тех пор надевала на премьерную демонстрацию фильма и на Хэллоуине.
— Все. — Моника повернула голову к Трею и потянула его за рубашку. — Ты можешь просто надеть рубашку Трея.
Он покачал головой.
— Я не собираюсь разгуливать здесь в одной майке. Я и так в боксерах. Почему бы тебе не отдать ей свою?
Она посмотрела вниз на синее платье, которое было покрыто белой краской.
— Тогда я разденусь до нижнего белья.
— Во всяком случае, не намного больше, чем носят многие здешние девушки, — пробормотала я.
Трей либо не слышал меня, либо решил проигнорировать и кивнул головой в сторону Джона Боя.
— Джон Бой, у тебя есть лишняя рубашка, которую может одолжить подруга Моники?
Улыбка Джона Боя стала еще шире, прежде чем он провел рукой по своим колючим каштановым волосам.
— Я предложил ей то же самое. — Его глаза метнулись к моим, и электрический разряд пробежал по моему животу. — Что скажешь, Мелани, если мы поднимемся в мою комнату?
Я с трудом сглотнула. Обычно мне не делали предложения такого рода, особенно парни с телами, которые хорошо смотрелись только в набедренной повязке. Каждая частичка меня ощущала изгибы его мускулов, и мне приходилось сдерживаться, чтобы не смотреть туда, где заканчивалась его тропа сокровищ.
— Отлично, мы идем с тобой. — Моника схватила меня за руку и потянула к лестнице.
Я оглянулась, чтобы убедиться, что Джон Бой действительно следовал за мной. Увидев, что я смотрю на него, он подмигнул мне.
— Не могу поверить, что ты собиралась подняться с ним наверх одна! — прошипела Моника мне на ухо, заставляя посмотреть на нее.
— Я не собиралась, — прошептала я.
— Фу, я знала, что эта вечеринка — плохая идея.
Трей сжал ее бок, и она взвизгнула.
— Ты думаешь, что все это плохая идея.
— Часто подслушиваете, мистер Чапмен?
— Только в том случае, если Вы не пытаетесь дать всему этому хороший шанс, мисс Реми.
Я закатила глаза, хотя они и не могли этого видеть, потому что они провели остаток пути до второго этажа, продолжая свои шутки. Моя подруга, яростный либерал, любила затевать драки с ярым консерватором. Кажется, они редко разговаривали нормально, но ей это нравилось. Каждый раз, когда она говорила о нем, ее лицо сияло. Он наконец-то вытащил ее из темных облаков, под которыми она сидела, когда только перевелась, и теперь они были неразлучны.
Я же, в свою очередь, не была в отношениях и была бы так же счастлива, сидя дома и не имея на своем костюме чего-то липкого, пахнущего лакрицей. Нужно спросить у Трея про химчистку.
Мы добрались до второго этажа, где несколько пар целовались, а некоторые девушки фотографировались с лицом утки на свои телефоны. Тьфу. Трей повернул направо и остановился у первой двери.
Джон Бой неторопливо вошел следом за нами, его набедренная повязка все еще была на месте. Не то чтобы я надеялась, что она сдвинется…
— Ну, добро пожаловать в комнату Джона Боя, где происходит волшебство.
Он толкнул дверь, и я почувствовала запах грязных носков, смешанный с одеколоном. Комната была маленькой, с незастеленной двуспальной кроватью в углу, футоном напротив и единственным окном напротив нас. На полу валялись груды одежды, на стенах висели плакаты с изображением полуголых женщин и рекламой пива.
— Не могу поверить, что какая-либо девушка действительно трахнет тебя, увидев это место. — Моника скривила верхнюю губу, входя в крошечную комнату и уклоняясь от груды одежды.
— Некоторые девушки предпочитают небольшой беспорядок. Что ты об этом думаешь, Рыжая? — подмигнул Джон Бой.
— Рыжая? — Мои волосы определенно не были огненно-рыжими, и я не была одной из тех красных, которые отрицали, как Моника, утверждающие, что их волосы каштановые. Нет, мои волосы были грязноватыми, корни коричневыми и такими же кудрявыми, как щетка для мытья посуды.
— Да, ты знаешь, из-за того, что насквозь пропитало этот чудесный свитер. — Его взгляд упал на огромное красное пятно на моей рубашке.
Мои щеки вспыхнули и, вероятно, стали такими же красными, как и моя рубашка.
— Окей, может, ты прекратишь кадрить Мелани и дашь нам футболку? — застонала Моника. Трей стоял в дверях, скрестив руки на груди и качая головой.
— Придержи коней, Либ, сейчас принесу. — Джон Бой сделал несколько шагов к маленькому шкафу и открыл его. Внутри были только пустые вешалки и комод. Он открыл верхний ящик и вытащил темно-зеленую рубашку, бросив ее в сторону Моники.
Она поймала рубашку и развернула ее, держа перед собой, прежде чем скривить верхнюю губу.
— Серьезно? Ты ожидаешь, что Мелани будет ходить в этом?
— Что? Это очень мило. Обычно девушкам приходится делать гораздо больше, чем просто пролить на себя напиток, чтобы получить одну из моих рубашек.
Я посмотрела через плечо Моники и подняла брови, когда прочитала надпись на рубашке «Альфа-Мю»: Мы заставим тебя улыбаться, как пончик». Сначала я ничего не поняла, а потом заметила фотографию. На ней была изображена девушка со ртом, похожим на пончик, делающим гигантскую букву «О». Отлично, рубашка для минета.
— Если ты хочешь, чтобы я заставил тебя улыбнуться, Рыжая, я буду рад помочь. — Джон Бой неторопливо вернулся, нависая надо мной во весь рост. В свете я могла увидеть, насколько он был сложен. Он выглядел как один из бойцов ММА из телевизора с его накаченной грудью и татуировками на груди и бицепсах. Изначально мне показалось, что он просто большой. На самом деле он никогда не разговаривал мне слишком долго, и теперь, как мне показалось, использовал каждую любой момент, чтобы съязвить.
Моника встала между нами. Она всегда была слишком заботлива, когда дело касалось парней. Она успокаивается только тогда, когда спит. Она прошла через много дерьма, прежде чем перевелась в Центральный университет. Трей и психолог сделали ее намного лучше. Но сейчас я не дала ей пройти, чтобы убить Джона Боя. Хотя я не уверена, что это произвело бы впечатление, глядя на размер его рук.
— Просто отойди, ладно? Спасибо за рубашку, и я уверена, что Мелани отдаст ее Трею, чтобы вернуть тебе.
— Она может оставить ее себе. Я уверен, что она будет смотреться на ней гораздо лучше, чем на мне. Это комплимент ее завораживающим зеленым глазам. — Широкая улыбка расплылась по его лицу, и я почувствовала, как мое собственное лицо разгорается. Я привыкла смешиваться с толпой, и хотя он, вероятно, не был искренним, было приятно получить немного внимания время от времени. Я даже не думала, что он разглядел цвет моих глаз. Казалось, что парень на самом деле смотрел только на мою грудь.
Прежде чем я успела ответить, Моника вывела меня из комнаты и повела обратно по коридору.
— Ты могла бы попытаться быть немного любезнее, Мон, Джон Бой помогал тебе. — Трей последовал за нами, когда мы протиснулись мимо людей, выстроившихся в коридоре.
— Да, но ему не нужно было придираться к ней.
Моника взяла меня за руку и повела на третий этаж. Он был практически пуст, с несколькими дверями по обе стороны, а слева от нас была маленькая синяя ванная комната, которая пахла еще хуже, чем комната Джона Боя.
— Я постою на страже у двери, пока ты переоденешься. — Моника провела меня в маленькую ванную, и я закрыла за собой дверь.
Кучка журналов «Плейбой» валялась на полу рядом со старым туалетом, который когда-то был белым, но теперь казался желтым. Напротив этого был маленький, выложенный плиткой душ, а передо мной было гигантское зеркало, в котором я увидела гигантскую красную кляксу на моем свитере. Я никогда не смогу вывести это пятно.
Из-за двери доносились приглушенные голоса Моники и Трея, но я не расслышала, о чем они говорили. Я быстро стянула с себя свитер и белую майку. Сладкий напиток промочил меня насквозь и оставил огромный красный след на моей коже. Я включила воду, и она зашипела, прежде чем брызнуть очень маленькой струйкой. Я не могла найти полотенце или даже туалетную бумагу, поэтому я положила свою рубашку под воду, а затем вытерла свой живот, которая не сделала ничего хорошего, а только размазала пятно.
— Тьфу.
Я сдалась и подняла ужасную футболку с пончиками, натянув ее через голову. Она была слишком велика для моего пятифутового тела и доходила до колен. Джон Бой был на фут выше меня, примерно 6 футов 5 дюймов ростом и мускулист. Чертовки мускулист.
Я покачала головой, пытаясь избавиться от мыслей о нем. На самом деле я его не интересовала. Конечно, у меня, вероятно, не было бы никаких проблем с тем, чтобы быстро уложить его в койку, но я этого не хотела.
По крайней мере, я пыталась убедить себя в этом.
Нет, нет, я не могла думать о нем так. Он был из тех парней, которых мне нужно было избегать. Парень, который хотел меня только для одного. Парень, в которого я бы сильно влюбилась, и он бы просто бросил меня, как будто я была ничем. У меня таких было слишком много.
Я схватила свой свитер и открыла дверь. Моника прижалась к стене, обхватив ногами Трея. Ее пальцы запутались в его волосах, а его руки исчезли где-то под платьем.
Я определенно прервала разгоряченный момент, но не хотела продолжать смотреть на их игры гланд, поэтому прочистила горло.
— Эм, мы можем идти или вам двоим нужно в туалет?
Звук, похожий на звук присоски, отрывающейся от окна, вырвался из их ртов, когда Моника опустила ноги, отстраняясь от Трея. Он отвернулся от меня, поправляя боксеры.
— Прости за это, Мел. Ты же не торопилась… и… ну… — Она прикусила нижнюю губу, и ее щеки вспыхнули.
— Круто. — Я пожала плечами. — Мы можем идти, если вы готовы.
Моника вообще не хотела идти на вечеринку, но Трей настоял, чтобы она посмотрела в лицо своим страхам и повеселилась. Вот так меня и втянули в это дело. Потому что тащить свою лучшую подругу на вечеринку, чтобы использовать, когда ей нужно было уйти, казалось ей лучшим вариантом. В любом случае, мне больше нечего было делать. Липкая рубашка и смотрящие люди лучше, чем сидеть дома в одиночестве в квартире и залипать на Facebook.
— Нет, нет, все в порядке! — Моника покачала головой и потянула меня за руку. — Пойдем танцевать и избавляться от этой неловкости!
***
Моника повела меня обратно в подвал, а Трей последовал за ней. Он даже не мог взглянуть на меня. Вообще-то, это был первый раз, когда я застала их целующимися. Они были вместе недолго, но всякий раз, когда они были на публике, это было похоже на то, что Трей должен был поддерживать какой-то образ и держать все под контролем. Несколько раз я видела, как он целовал ее в лоб, но это все. И я только что застукала их практически за сексом на лестничной клетке.
В подвале играло какое-то месиво из конца 90-х. Моника тащила меня через толпу, пока не нашла место, где мы могли бы стоять втроем. Она повернулась ко мне лицом и откинула голову назад, двигаясь всем телом в такт музыке. Трей подкрался сзади, положив руки ей на бедра, и двигался синхронно с ней. Я снова была третьим колесом в фургоне Моники и Трея, и именно поэтому раньше никогда с ними не тусила.
Я была готова пойти в бар, чтобы выпить еще, когда пара рук скользнула по моим бедрам. Я замерла. Никто никогда не подходил ко мне сзади и не делал этого. Я доверяла Монике присматривать за мной и не позволять какому-то парню использовать меня, но в то же время я была заинтригована тем, кому принадлежали эти руки. Я оглянулась и встретилась взглядом с Джоном Боем. От одного его взгляда меня бросало в дрожь.
— Я был прав насчет того, как хорошо эта рубашка будет смотреться на тебе. — Он прижал свои горячие губы к моему уху, и меня окатило волной возбуждения.
— Она немного велика, тебе не кажется? — удалось пискнуть мне, когда он прижал мои бедра к себе.
— Тебе не нравятся большие вещи?
Я сглотнула. Мой желудок сжался. Я попыталась собраться с мыслями, когда он рассмеялся мне в шею.
— Я просто тебя разыгрываю, Рыжая, не принимай это всерьез. Просто потанцуй со мной.
Джон развернул меня к себе лицом. Мне пришлось практически встать на цыпочки, чтобы мое лицо не уткнулось ему в грудь. Это все еще не мешало мне смотреть на его точеную фигуру, а также заставляло меня остро осознавать, насколько я была ниже его. Я попыталась втянуть живот, когда он притянул меня ближе, прижимая к себе.
Он произнес слова в такт музыке, и я не смогла удержаться от смеха:
— Ты фанатка «Баскет Бойз»? — Мне пришлось практически кричать из-за музыки и людей, издающих хрюкающие звуки вокруг нас. Что бы они там ни делали, я не хотела знать.
Его смех щекотал мне губы, и даже в темноте подвала я видела, как сверкают его голубые глаза.
— Моя старшая сестра была очень увлечена ими, поэтому мы всегда слушали это в микроавтобусе моей мамы по дороге в школу.
— Не могу тебя представить, пританцовывающим в микроавтобусе.
— Ты ничего обо мне не знаешь, Рыжая, но я многое тебе покажу. — Прежде чем я успела ответить, его руки скользнули мне за голову, и он приподнял мой подбородок, прижавшись губами к моим. Я слегка приоткрыла губы, и его язык дразняще скользнул внутрь, сплетаясь вместе с моим. Губы Джона не были пропитаны алкоголем, как я ожидала. Его поцелуи были сладкими, как клубничная жвачка, и мне хотелось пробовать его снова и снова. Его руки скользнули вниз к моей пояснице, а язык продолжал исследовать мой рот. Его зубы прикусили мою нижнюю губу, и я почувствовала, как низкий стон собирается в моем горле. Я жаждала его еще больше, запустив пальцы в его волосы и притянув ближе, пытаясь углубить наш поцелуй, но он не сдвинулся с места.
Джон Бой прервал поцелуй, чмокнул меня в лоб и наклонился так, что его губы оказались около моего уха.
— Не здесь, Рыжая, но если ты хочешь подняться в мою комнату, чтобы продолжить, то я с радостью.
Хотела ли я этого? Он чертовски хорошо целовался, наверное, лучше, чем я. И его тело выглядело как с обложки журнала. Но я не думала, что хочу быть просто еще одной зарубкой на столбике его кровати. К счастью, Моника пришла мне на помощь, как обычно.
Ее рука легла мне на плечо, и она развернула меня. Она стояла, нахмурив брови, а Трей стоял прямо за ее спиной, обняв ее за талию.
— Эй, ты готова идти, Мел?
— Сейчас? Но ведь еще так рано. — И я хотела продолжать танцевать с Джоном, каким бы дурацким ни было его прозвище, и даже если бы я не вернулась в его спальню, я все равно могла бы заниматься только поцелуями и всем остальным, чем бы мы ни занимались.
— Рано? — Ее глаза вылезли из орбит. — Сейчас 2 часа ночи.
— Серьезно? — Когда это я потеряла счет времени? Могу поклясться, что мы только что вышли из моей квартиры.
Джон Бой обернул руку вокруг моей талии.
— Вы двое можете пойти повеселиться, а я отвезу Рыжую домой.
— Э-э, нет, я так не думаю. — Моника дернула меня вперед, пока Джон Бой не отпустил меня.
— Я в порядке, правда, моя квартира не так далеко.
— Именно поэтому мы с Треем можем проводить тебя.
Джон Бой наклонился через мое плечо.
— Я могу проводить ее домой, когда ей это понадобится.
— Осторожнее, Набедренная повязка, я не побоюсь выколоть тебе глаза.
— Эй, давай будем благоразумны, — вмешался Трей. — Я уверен, что Мелани будет очень рада, если Джон Бой отвезет ее домой.
Моника резко повернула голову в сторону Трея.
— Ты сейчас серьезно? Я не оставлю свою подругу одну на вечеринке.
— С ней все будет в порядке. Он ничего ей не сделает.
Прежде чем Моника и Трей смогли продолжить спор, я застонала и заорала на них.
— Я здесь, и тебе не нужно говорить обо мне так, как будто меня нет.
Они оба переключили свое внимание на меня.
— Извини, Мэл, — проворчала Моника.
Я вздохнула.
— И я готова идти.
Я оглянулась через плечо на Джона Боя.
— Думаю, мы еще увидимся.
Он схватил мою руку и поднес ее к губам, задев костяшки пальцев.
— Я бы хотел, чтобы ты осталась, Рыжая, но я пойму, если ты уйдешь.
Встретившись с ним взглядом, мне захотелось остаться. Я хотела проследить линии его татуировок и запутаться в его простынях. Но это было не то, что делала такая девушка, как я. Вот почему у меня не было парня. Я не прыгала в постель со случайными парнями, какими бы горячими они ни были.
— Знаю. — Я отдернула руку. — До свидания, Джон.