-- Ясно,-- соврал сторож.
-- Не хлопай глазами. Изобрази на роже улыбку. Да не нахальную, а суровую! Купишь носовой платок. Знаешь, как им пользоваться? А теперь самое главное...
С этими словами Фокусник положил на стол синюю маленькую таблетку.
Майор Пронин
Саша вернулся от Диктора на перемене и, ни на кого не глядя, стал собирать портфель.
-- Выгнали! -- сладко пропела Кураго.
-- Выгнали! -- злорадно сказал Жук.
Катя ракетой вылетела к доске:
-- Что вы за люди! -- закричала.--Чему радуетесь? Ведь Саша ни в чем не виноват! Я сейчас пойду к директору! Кто со мной?
Все молчали.
-- Максим, ты идешь?
-- У меня нет для этого достаточных оснований,-- ответил научник Дрозд.
-- Э-эх! -- махнула рукой Колотыркина.--А ты, Толя?
-- Раз директор его выгнал, значит, так надо,-- сказал Гордеев.
-- Свистунов?
-- Я как все...
-- Тогда я одна пойду! Я не верю, что Саша мог нарочно сделать что-то плохое! А вам пускай будет стыдно!
Колотыркина топнула ногой.
-- А ты чего воды в рот набрал? -- напустилась она на Сашу.--Неужели тебе нечего сказать?
-- Дайте откровенник,-- попросил Заец.
Ему дали.
Он присел и написал на Катиной страничке: "КОЛОТЫРКИНА, Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ". Подумал, вздохнул и добавил: "ТЫ НАСТОЯЩИЙ ДРУГ".
...КУК по-прежнему лежал в кармане. Выйдя из школы, Саша побежал в "Архимед": отдаст -- и все неприятности кончатся! Но клуб был закрыт. Между половинок дубовой двери торчала записка: "САНЕК, ПОДОЖДИ, Я СКОРО БУДУ".
"Вот это да! -- изумился Заец.--Выходит, Див Дивыч знал, что я сегодня приду! Неужели он как-то наблюдал за мной? А может, просто почувствовал?.."
Саша положил портфель под куст и стал прогуливаться по заснеженному газону. То же самое делал пес Пират, которого Катина мама выпустила на свежий воздух. Они встретились и расцеловались, как могли. "Не печалься, все будет хорошо!" -- говорили глаза и хвост Пирата.
Вдруг пес затявкал в сторону заснеженных кустов.Из-за них вышел высокий рябой мужчина в пальто и без головного убора.
-- Здравствуйте, гражданин начальник! -- протянул он с ухмылкой руку.
Саша вежливо ее пожал.
-- Заец твое фамилие?
-- Заец.
-- Слабо жмешь. Ты что, не пил -- не кушал?
-- Вообще-то я завтракал...
-- Так айда повторим! У нас в угрозыске знаешь как говорят? "Без еды -никуды!"
-- Вы из уголовного розыска? -- почтительно спросил Саша.
-- Спрашиваешь! Я полжизни в розыске состою
-- И Колотыркина знаете?
-- С малолетства знаком.
-- А зовут вас как?
-- Майор Пронин.
Высокий мужчина обнял Сашу за плечи и повел к двухэтажному дому, где внизу, под сберегательной кассой, работала столовая. Пират бежал сзади, гордо помахивая хвостом: еще бы, его другу такое внимание!
-- Хорошо, что я вас встретил, товарищ майор. Я должен кольцо вернуть. Но сначала покажу его вам, чтобы вы убедились...
-- Кольцо? -- остановился мужчина.--А ну, показывай.
Саша вынул КУК из кармана.
-- Тьфу! -- разочаровался Пронин.--Пятак ему красная цена.
-- То же самое и ваш Колотыркин говорил. Не верил. А вот смотрите!
Саша надел кольцо на средний палец и пожал майорскую ладонь.
-- Уй! -- подпрыгнул Пронин.--Ты что, озверел?
-- Теперь верите, что оно силу дает? Расскажите, пожалуйста, Колотыркину с Ольховским: пусть знают, что я не врун!
В столовой они сели в дальний угол. Пират нырнул под стол.