— В других местах кофе тебе не дают? — рычу я.
— Ну не такое же, — теперь Алекс ржет. — Да ладно тебе, брат. Мне нужно с рекламой определиться. Ты же у нас в семье воротила по графике.
— Записываться надо на прием, — с недовольным бормотанием, киваю ему пойти со мной в кабинет. Лучше там разбираться, чем возле Виктории.
В кабинете Алекс продолжает делать вид, что ему, правда, нужны разработки, эскизы. Видите ли, новые модели решил в салоне выставлять. Подозри-ительно. Напряженно соплю, записываю, с трудом еле держусь.
— Я думал, что на выходных обсудим. Но вылетело все из головы.
— Понятное дело, тебе же только мою невесту хотелось преследовать, — даю понять, что знаю всё.
— Боишься, что она сбежит? — цепляется брат, сощурившись.
— Ничего я не боюсь. Виктория со мной, — резко обрываю подстрекательства. — А тебе лучше губу закатить. Зачем браслет дарил?! Позлить меня?
— Вообще-то спасал твою задницу. Слишком уж много недоработок в легенде счастливого жениха. У меня бы лучше получилось, — смеется Алекс.
Черт, он точно знает обо всем.
— Лучше? Да ты вообще бы встречу провалил! В том смысле, что мои родители довольны выбором невесты. Как бы там ни было, поездка удалась.
— Ага, но с браслетом я вас спас. Не выдал же тебя, а ты скрывал. Нехорошо, кто так поступает с двоюродными братьями? — упрекает, считая себя во всем правым.
— Если эти самые братья не метят забрать мое, — бормочу недовольно.
— Когда я познакомился с Виоле… Викой, тебя там и близко не наблюдалось. Ты же в тот вечер звал меня на тусовку в клуб. Не помнишь, что ли? Но я не стал уже ехать, с утра намечалась важная встреча.
И что с ним поделать, таким всезнайкой. Миша бы сразу родителям сдал.
— Ладно-ладно, все не так, как кажется на первый взгляд, — отмахиваюсь от стольких подробностей.
— А как? Еще веселее? Может, будешь заранее мне скидывать список невест, с которыми нельзя случайно познакомиться?
— Хватит прикалываться! Невеста сейчас одна.
— Сейчас? — у брата вытягивается лицо от удивления.
— Не цепляйся к словам, сказал же одна. Но я не буду делиться. Это тебе не паровозик из детства.
Вспомнилось, как Алексу подарили паровозик, и мы его пытались поделить. В итоге, подрались, игрушку сломали. Еще и влетело потом от родителей.
— И на какой срок ты взял Вику в рабство? Так понимаю, что это и есть твоя грандиозная идея не уезжать в глухомань, — брат закидывает ногу на ногу, слушать приготовился.
Подсказывает мне интуиция нельзя перед ним все карты раскрывать. Полностью врать — смысла нет, подставились мы конкретно с помощницей.
— Виктория сама меня попросила прикинуться ее женихом, — изворачиваюсь так вот.
— Еще скажи, что и детей от тебя попросила? — угукает с недоверием брат.
— Нет, о детях речь не велась. Но на момент договора она со мной и ни с кем сближаться не захочет.
— Все еще женщинам доверяешь?
Нет, не доверяю… Но вопрос Алекса ставит в тупик.
Виктория она такая чистая и светлая, ее мне сложно сравнивать. Ее мне нелегко предугадать. С одной стороны она милая, застенчивая и бесконечно ранимая. Так и манит нежной улыбкой и трепетным взглядом фиалковых глаз. Стоит ее подразнить — появляется и другая Виктория. Та дерзкая, решительная, ловкая. Будто чертенок в нее одним махом вселяется.
— Неважно, — отвечаю коротко.
— Что тогда важно? Ты ревнуешь Вику? Собираешься продлить договор?
Вот уже прицепился!
— Ничего я не собираюсь. У нас совпали интересы, только и всего. Но это не значит, что кто-то должен мешать моим планам.
Алекс обещает не мешать, и так подозрительно обещает. Вроде и поклялся не выдать, но и не согласился, что девушка по договору не имеет право общаться с мужчинами. Само собой, имел в виду себя.
Я еще не понял, как он общаться собрался. Но мне уже это не нравится. Пусть только рискнет!
— Я не держу Викторию в заложниках. Общайся, сколько влезет, — разрешаю, держа уверенным лицо.
Ага, фиг ему!
Моя помощница всегда на виду. Живет подо мной. Жаль, что не могу пока сказать в другом смысле. Суть от того не меняется — я слежу за ней и мой водитель всегда начеку.
Еще обсудили проект по рекламе. Поболтали по-дружески. Если бы не «паровозик», в который превратилась Виктория, то Алекс один из самых близких людей в моем окружении. Со старшим братом не особо повезло, мы слишком разные, зато в двоюродном я обрел и брата, и друга по жизни.
Провожая Алекса, часть хороших слов забираю обратно, гад он проворный. Виктория улыбается ему, как не улыбалась мне. И на ее столе замечаю визитку брата. Закрываю дверь за неожиданным посетителем. Всё. Визитки больше там нет. Помощница, невинно моргая, закрывает сумочку.
Срочно надо потрогать пилу, выпустить пар, успокоиться.
До конца рабочего дня некогда разборки устраивать. Виктория ничем себя не выдает. Сама покорность и преданность. Только раздражает тем, что на ее руке не мой браслет. Будто дразнит меня специально.
Ничего-ничего. Вечером оторвусь за все сразу.
— Уже сегодня готовить пирог? — когда выходим из офиса, Виктория вздрагивает.
— О да, с сегодняшнего дня всю неделю, — с аппетитом хмыкаю в предвкушении.
— Вдруг такой вкусный не получится, как в доме твоих родителей?
Девушка заметно разволновалась, ладошки прислоняет к покрасневшим щекам.
— А ты постарайся, Виктория. И про платьице не забудь.
Глава 29