На следующий день мы с Лори сидели в моей спальне и обсуждали прошедшую ночь. Точнее, Лори говорила, пытаясь отвлечь меня от мыслей. Я проверила газеты и новости. О моем казусе писали везде. Меня прозвали девушкой, которая упала в обморок после поцелуя с Грейсоном Джексоном, миллиардером и музыкальным продюсером. В то утро мой телефон не переставал звонить. Все мои друзья по обеду хотели знать, что происходило между мной и Грейсоном. Я проигнорировала их звонки и отправила всем сообщение, в котором рассказала, что это был одноразовый номер для камеры, и, конечно, все было срежиссировано. Я не была уверена, поверили они мне или нет, но продолжила, сказав, что не могла говорить об этом, поскольку проводила время с семьей, пока они в городе.
Как сказали мой отец и Грейсон, они могли верить, во что хотели. В понедельник я вошла в офис с гордо поднятой головой и молилась, чтобы меня не стошнило от нервов.
— Мы только и делали, что разговаривали, а потом папа спускается вниз и ставит меня в неловкое положение. — Вздохнула Лори.
Грустно улыбнувшись, я сказала:
— Не волнуйся об этом. Я поговорила с папой и сказала ему, чтобы он отстал. Что он должен гордиться тем, что ты выползаешь из своей раковины рядом с парнем. Я думаю, ему просто нужно увидеть, что ты искренне нравишься Дилану.
Она прикусила нижнюю губу и посмотрела на меня сквозь ресницы.
— Думаешь, я ему нравлюсь?
— Дилану? — спросила я, и она кивнула. — Я действительно так думаю, милая.
— Он такой хороший, милый и красивый.
— Я вижу, как ты почти теряешь сознание рядом с ним, — поддразнила я.
— Так и есть, но не уверена, что это сработает, если я вернусь домой, чтобы окончить колледж. Есть много женщин, которые убили бы за его внимание.
— Насколько я могу судить, он смотрит только на тебя.
Она пожала плечами.
— Все, что я могу сделать, это посмотреть, как все пойдет. Теперь, что насчет тебя и Грейсона?
Я засмеялась.
— Нет. Не о чем говорить.
Ее голова наклонилась в сторону, и она прищурилась, посмотрев на меня.
— Тот поцелуй прошлой ночью был не пустяком.
Застонав, я плюхнулась обратно на кровать.
— Не могу поверить, что так на него набросилась.
— Кажется, он не возражал. В конце концов, это он потащил тебя наверх, чтобы продолжить.
— Лори, — начала я, сев обратно. — Я только что развелась. Не готова для чего-то нового, и не ищу этого.
— Это не значит, что ты не можешь повеселиться. Кроме того, когда в последний раз вы с Робертом… ну, ты знаешь?
— До того, как я ушла от него, это было около восьми месяцев назад.
— Правда?
Я кивнула.
— Он не был заинтересован. И, честно говоря, я тоже.
— И скажи мне, когда в последний раз он проявлял к тебе любовь? Когда приглашал куда-нибудь без присутствия клиента? Купил тебе цветы или любой другой подарок?
Прикусив нижнюю губу, я задумалась.
— По крайней мере, девять месяцев назад или даже больше.
Она взяла мою руку в свою.
— Честно говоря, я думаю, что ваш брак закончился давным-давно. Это нормально — жить дальше, если ты этого хочешь. Никто не будет думать о тебе плохо из-за этого.
Покачав головой, я сказала ей:
— Все равно пока не хочу двигаться дальше.
Лори закатила глаза.
— Ответь как сестра сестре. У тебя есть чувства к Грейсону?
Опустив глаза, я задумалась об этом. У меня были чувства. Я просто не была уверена, что желание, которое испытывала к нему, было не просто фантазией. Он был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо встречала. Его рост, голос, тело… все в нем привлекало меня. Но потом мы спорили. Он был упрямым, свиноголовым и трудоголиком.
И все же… я восхищалась тем, как он добивался своего, и знала, что его упрямство и подобные качества помогали ему добиваться своих целей.
Временами он также был милым и заботливым.
А еще посылал мои нервы, тело и сердце в штопор каждый раз, когда был рядом, и, несмотря ни на что, я не могла выбросить поцелуй из головы. То, как он притянул меня к себе, то, как его руки прошлись по моим бедрам и крепко прижали меня к себе.
Встретив взгляд сестры, я кивнула.
— Я уверена, что да, когда он не ведет себя как властный ублюдок.
— Тогда просто посмотри, как пойдут дела. Будь смелой и не позволяй никому доводить тебя до того, что случилось прошлой ночью. Все, что имеет значение, это то, что ты счастлива.
— Что случится, если у него будут безумные чувства и ко мне, и мы попробуем завязать отношения только для того, чтобы потом расстаться? Я потеряю работу, друга, ведь Дилан — его брат, и я потеряю его.
Боже, я звучала как испуганный, плаксивый подросток.
— Ты знаешь, кое-кто научил меня одной вещи, — лукаво проговорила она.
— Какой?
Она улыбнулась.
— Жизнь — это сплошные шансы. Люди должны использовать их. Иногда они срабатывают, а иногда нет. Не стоит беспокоиться о том, что будет если. Потому что даже если шансы не срабатывают, вы учитесь на них. Ты даже становишься лучше.
— Кто тебя этому научил?
— Ты.
Я засмеялась и спросила:
— Когда?
— Ты рискнула с Робертом. Была достаточно бесстрашной, чтобы попробовать. Даже если Роберт был шансом, который не сработал, ты извлекла из этого урок и стала лучше. Стала еще сильнее. Скажи мне, ты бы стала спорить с Робертом, как споришь с Грейсоном?
Я покачала головой. Ни за что бы не стала. Я была готова уступить, когда дело касалось моего бывшего. С Грейсоном я чувствовала… Лори была права, я чувствовала себя сильнее, чтобы поделиться своим мнением, и к черту последствия.
— Как ты стала умнее меня?
— Она берет пример с меня. — Сказал папа, войдя в комнату. — А теперь, о чем мы говорим?
— О мужчинах.
Он остановился, и его руки легли на бедра.
— Мне нужно кого-нибудь убить?
Мы обе хихикнули.
— Не сегодня, папа.
— Хорошо, — хмыкнул он. — Грейсон как раз показывал мне бассейн в спортзале. Надевайте свои купальники. Мы собираемся поплавать.
— Не могу, — сказала я. — Сегодня утром меня навестила тетушка Флоу (прим. перев.: Flow — течь). — Лори спрятала свой смешок за рукой.
И тут, конечно же, мне повезло, потому что Грейсон появился позади моего отца, пока тот ворчал:
— У тебя нет никакой гребаной тетушки Флоу. О чем ты говоришь?
Глаза Грейсона расширились. Затем он развернулся и вышел.
— Папа, — ныла я, покачав головой. — Я говорила о месячных.
Папа побледнел, а затем настала его очередь развернуться и выйти за дверь. Да что за вечная фигня с мужчинами и месячными? По крайней мере, им не нужно было через это проходить. Им приходилось мириться только с нашими перепадами настроения, но, засунув в глотку шоколадку, я снова становилась счастливой.
— Сынок, — услышали мы голос папы. — Нам нужно срочно ехать за покупками. Нужно скупить в этом магазине весь долбанный шоколад. Это единственное, что сможет успокоить дикого зверя.
— Папа! — закричала я. — Ради всего святого, замолчи!
— Видишь, что я имею в виду. Пойдем.
Лори посмотрела на меня, мы обе выпучили глаза друг на друга, а затем разразились диким хохотом.
Только позже, когда мужчины вернулись, куда бы они ни ходили, папа появился в дверях моей комнаты. Мы с Лори смотрели фильм. Он бросил коробку «Бэби Рут» на кровать и вышел из комнаты.
— Это должно удовлетворить тебя на некоторое время. На кухне есть еще кое-что. Я ухожу с Грейсоном.
— Куда вы идете? — спросила я.
— Выпить, — крикнул он из-за двери и тут же исчез.
Я фыркнула.
— Поверить не могу, что Грейсон действительно взял выходной, чтобы выпить с нашим отцом. Бог знает, что папа ему наговорит.
— Думаю, Грейсон уже в курсе, что ты иногда бываешь немного не в себе.
Лекарства от кашля.
Высказывание своих мыслей, когда они должны были остаться в моей голове.
Поцелуй.
— Да, наверное, ты права.
— Папа вселит в него страх по поводу периода твоих месячных. — Лори хихикнула.
— Если после этого мне перепадет от него шоколад, то я совсем не против, — сказала я, потянувшись за коробкой.
— Помнишь, когда они пошли впервые, и как папа отреагировал на них?
Я засмеялась и кивнула.
— Да. Он только что пришел домой с работы, и мама сказала ему, что его первенец растет. Я лежала в гостиной на диване. Он вошел и спросил, все ли со мной в порядке. Боже, не могу поверить, что я накричала на него и сказала: «У меня кровь из влагалища, папа. Как ты думаешь, все ли в порядке со мной?».
Лори упала назад со смеху, держась за живот.
— Никогда не подозревала, что папа умеет так быстро бегать.
Кивнув, я добавила:
— Потом он вышел на улицу и поднял кулаки к воздуху с криком: «Ты не мог дать мне хоть одного мальчика?».
— Но не думаю, что он действительно хотел его. Он любит нас.
— Любит, и даже когда он слишком опекает нас, мы любим его в ответ.
Поговорив немного и постонав немного у моей «Бэби Рут», я спросила:
— Как ты думаешь, он счастлив дома?
— Ты тоже беспокоишься о том времени, когда я его оставлю?
— Типа того.
— Я думаю, ему нравится заботиться обо мне, готовить еду, но я не уверена, как сильно он будет любить его после того, как меня там не будет. Мы многое делали вместе. Он не только мой отец, но и друг, понимаешь?
— Может, мы сможем убедить его переехать? Мы могли бы купить дом для всех нас.
Лори сморщила нос.
— Я не могу жить с ним вечно, — тихо сказала она, несомненно, чувство вины снедало ее.
— Это правда. Как бы ты иначе приводила парней домой? — я подмигнула. Она покраснела. — Мы что-нибудь придумаем, пока не пришло время. Мне бы хотелось, чтобы папа был рядом, но я согласна, что его проживание с нами может стать проблемой в долгосрочной перспективе. — Я взяла ее за руку, свободной рукой передала ей шоколадку и сказала: — Мы все уладим.
Она улыбнулась и кивнула.
— Мы разберемся.