- Да, он уже близко,- подтвердило Морское Ухо. Но Смешинка вышла из кареты.
- И вчера, и позавчера он гнался за нами, а мы, несмотнря на это, помогали всем. Так неужели в последний день мы струсим и не поможем Рохле отыскать игрушку?
При слове "струсим" Храбрый Ерш встрепенулся:
- Конечно, поможем! Что мы, Лапшевники, что ли? - И он энергично бросился шарить между камней.
- Какая она с виду, эта раковина?
- Розовая внутри, с жемчужными переливами, а снарунжи красивые серо-голубые завитки. Детишки играли бы с ней не наигрались!
Долго искали они пропавшую раковину. Смешинка пораннила колени об острые камни. Храбрый Ерш ободрался, а Язык нервничал и тыкался без толку то в одну щель, то в другую.
Вдруг Рохля образованно вскрикнула:
- Вот ока! Нашлась! Оказывается, и не терялась раковина вовсе, а тут, рядом со мной, лежала. Вы уж простите меня" милые.
- Что ты! - сказала Смешинка.- Хорошо, что она нашнлась. Ну-ка, посмотрим, какая раковинка.
Рохля с гордостью показывала им игрушку. Действительнно она была очень красива.
- Такую стоило поискать! - одобрил Храбрый Ерш.- Будет детишкам потеха.
А Рохля все извинялась и крикнула вдогонку:
- Хорошие вы ребята! Другие заругали бы меня за нанпрасные поиски... Спасибо вам! Счастливого пути!
Когда они отъехали подальше. Храбрый Ерш спросил:
- Ну, Морское Ухо, сколько счастливого пути нам останлось? Наверное, скоро уж драка с Лупибеем?
- А знаете,- сказало Морское Ухо,- произошло что-то странное. Кажется, карета застряла опять. В камнях возле Рохли. Лупибей на чем свет стоит ругает ее за то, что задернжала их, и грозится расправиться с ней...
- Бедная Рохля! - встревожилась Смешинка.
- Вот он слез... направился к ней. Кричит!
- Что кричит?
- "Дельфины! Дельфины! Спасайся, кто может!"
- Дельфины? - удивилась Смешинка.- Но ведь мы бынли там и не видели никаких Дельфинов. Может быть, ему понмерещилось?
- Слышен шум битвы между дельфинами и Меч-рыбанми,- продолжало Морское Ухо.- Треск! Они гонят прочь упряжку!
- Ура-а-а! - закричали беглецы.- Мы спасены! Ура! И обнявшись, они принялись танцевать.
- Смотрите, смотрите, - заговорили Крылатки.- Какая чистая здесь вода! Как легко дышится! Как радостно плыть!
- Где же мы? - удивленно воскликнула Смешинка.- Куда мы попали?
И множество смеющихся звонких голосов донеслось сверху:
- В Море Счастья! Приветствуем вас, дорогие гости? Они подняли глаза и увидели, как скользят к ним гранциозные улыбающиеся Дельфины...
- А как же охраняется Море Счастья? - задала Смешиннка мучивший ее вопрос, когда Дельфины подробно расспросинли ее и спутников, зачем они прибыли к ним.- Мы нигде не видели охрану.
- От добрых охрана не нужна,- отвечали Справедливые Дельфины Сольдий, Фригии и Эллий.- Пожалуйте все, будьнте гостями или оставайтесь у нас жить! Главное, чтобы злые не проникли, потому что здесь живут в мире и дружбе, никто никого не обижает.
- А как же вы отличаете добрых от злых? Ведь с виду он, может, и добрый, а в душе - злой-презлой! - заметила Сабира.- Вот, например, Морской Ангел. С виду Ангел, а на самом деле - та же Акула.
- И наоборот,- сказала Смешинка.- Посмотрите на Храброго Ерша, какой он сердитый. Но я знаю: он очень добрый.
- Да ну тебя! - проворчал бунтарь.
- Наших стражей никто не обманет,- сказали Дельфинны.- Вас тоже проверили и убедились, что можно пропустить в Море Счастья.
- Стражей мы не видели... Кто же проверял нас?
- Замученный паразитами Кит, маленькие испуганные Окунем Карасики, растеряха Рохля - все, кто просит о помонщи проплывающих и проползающих мимо, проверяют, нансколько они добры. И вы, несмотря на то, что спешили уйти от погони, все же нашли время и силы помочь им избавиться от беды.
Беглецы растерянно переглянулись.
- Но так должен сделать каждый...
- Да, должен, а делает только добрый и великодушный:
с теми же просьбами Кит, Карасики и Рохля обращались к Лупибею, и в ответ услышали лишь брань и угрозы.
- А что случилось с Лупибеем и Спрутами?
- Их прогнали. Они получили по заслугам. Путешественникам показали Море Счастья. Жизнь здесь была сплошным праздником: обитатели играли на богатых подводных лугах, выискивали пищу, отдыхали - и все это без страха, ссор, без тени недружелюбия. Все, кого встречали путешественники, разговаривали с ними спокойно, открыто, с достоинством. Даже пугливые Креветки и скрытные Устринцы здесь никого не боялись и неспешно занимались своим денлом. Было удивительно видеть нежных Креветок, спавших прямо на лугу, а не съежившихся под листочками, или Устнриц, распахнувших свои створки и делающих внутри уборку...
А когда карета проплывала над колонией Жемчужниц, на них нельзя было смотреть - так нестерпимо они блестели. Почнти в каждой раковине сияла прекрасная жемчужина.
Дельфины выбрали самую лучшую жемчужину, отливаюнщую шелковистым лунным светом, и подарили ее девочке Смешинке.
- Помни,- сказал Сольдий,- внутри каждой, самой удивительной жемчужины - простая песчинка.
Путешественникам очень нравилось Море Счастья, но нужнно было торопиться. Коралловый город в опасности!
Дельфины согласились помочь его жителям.
- Мы будем сражаться с вами против Треххвоста и Лупибея,- сказал Сольдий.
Дельфины Сольдий, Фригий и Эллий впряглись вместо крылаток, которые важно расположились в карете вместе со всеми.