Я с трудом заставила себя открыть глаза и тихонько съехала на обочину. Стараясь дышать как можно глубже, я толкнула дверь и, покачиваясь, вышла из машины.
Кто это был?
Кого я сбила?
Вспышка молнии озарила дорогу. На какую-то секунду стало светлее, чем днем, и в нескольких метрах от машины я увидела лежащую на дороге фигурку.
Я побежала к ней. Холодный дождь бил по голове.
Подбежав, я увидела что-то совсем небольшое. Ребенок?
— Господи, только не это! — закричала я. Мои волосы намокли и облепили голову, как
резиновая шапочка. Под порывами ветра полы дождевика хлопали и тыкались в меня острыми краями. Джинсы были мокрые насквозь.
— Только не это, — бормотала я. Я подошла ближе.
На дороге лежал енот. Мертвый енот.
Кроме мордочки, весь он был превращен в кровавое месиво.
Черные глаза зверька смотрели прямо на меня. К горлу подступила тошнота. Я отвернулась. И очень вовремя.
Подняв голову, я увидела выскочившую из-за угла машину, которая с ревом неслась прямо на меня.
Громко вскрикнув, я успела отскочить назад, споткнулась о барьер и упала на землю.
Машина пронеслась мимо. Скорее всего, шофер даже не заметил меня.
Немного придя в себя, я встала и побежала к машине, стараясь не глядеть на мертвого зверька. Дождь так и барабанил по мостовой.
Ведя машину почти вслепую, я кое-как добралась до дома Рейчел.
В окнах горел свет. Но никаких следов паники не было. Я взбежала на крыльцо и громко постучала в дверь.
С той стороны послышались шаги. Над крыльцом загорелся свет, и за белой кисейной занавеской показалось лицо миссис Уэст. Увидев меня, она не скрыла своего удивления. Хорош у меня, наверное, был видок.
— Лиззи? — распахнула передо мной дверь миссис Уэст. — У тебя что-нибудь случилось?
— Где Рейчел? — Я взволнованно вбежала в прихожую.
— Рейчел? Наверху, у себя. А ты хочешь... Я не стала ждать, пока она закончит фразу.
Я взлетела наверх по лестнице через две ступеньки на третью.
На верхнем этаже было так же темно, как у Симоны в тот жуткий вечер.
Я смотрела на закрытую дверь, на точно такую же узкую полоску света из-под нее. Мне было страшно думать, что я могу там увидеть.
Как же мне не хотелось открывать дверь!
Но это был мой долг.
Глубоко вздохнув, я нажала на ручку и вошла в комнату.