— Интересно! — сказал Костя и крутнул головой.
— Интересно-то интересно, да не в этом дело, — возразил отец. — Когда ты берёшь в руки вещи, любую вещь, помни, что над ней трудились люди, много людей. Вещи надо уважать, всё равно: книга ли это, табуретка, шапка…
— Папа, тебя к телефону! — позвала Валя.
Отец вышел, а мама спросила у Кости:
— Что там у вас с Витей получилось? Сильно он ушибся? Валя вон даже за йодом прибегала.
Словно в кипяток бросили Костю. Он вспомнил всё заново, ему сделалось нехорошо-нехорошо. Он не знал, что ответить.
— Да… Не знаю… Сильно…
— Как же это произошло? Наверное, опять на качелях баловались?
Так мама, оказывается, знает не всё? Главного-то не знает! Костя оглянулся на Валю. Она как ни в чём не бывало присаживалась с книгой у края стола.
Что ж, выходит, гроза миновала…
— Мам, я пойду ещё на улицу? Ненадолго.
— Ну, пойди, да, смотри, осторожнее…
Костя юркнул к двери и совсем было выскочил уже на лестницу, но его остановил суровый окрик отца:
— Куда? Постой! Выкладывай-ка всё начистоту.
— Что выкладывать? — У Кости еле шевелился язык.
— Не прикидывайся незнайкой. Мне только что звонила Витина мать. Рассказывай.
Нет, гроза над Костей не миновала.
Хотя язык шевелился плохо, пришлось рассказать всё по порядку.
Отец слушал, нахмурившись. Когда рассказ был окончен, он долго молчал. У Кости сжималось сердце. Только сейчас Костя начал понимать, каких глупостей он натворил.
— Та-ак, — раздумчиво протянул отец. — Отличился, сынок, нечего сказать!.. Книжку испортил — раз. Воровством занялся — два. Товарища покалечил — три. После этого с тобой не то что разговаривать — смотреть-то на тебя неприятно. И как ты сам будешь теперь смотреть в глаза другим, а?
И верно, Косте было стыдно поднять глаза. Он делал вид, что разглядывает какое-то пятнышко на полу. На самом деле никакого пятнышка он и не видел.
А отец продолжал:
— Ну, разговор о книжке у нас с тобой окончен. Там я тебя учил. А за порох и дробь накажу. — Он вынул из карманчика пиджака две голубенькие бумажки. — Это билеты в кино, на завтра. В кино ты не пойдешь. И вообще никуда не пойдешь три дня. Будешь сидеть дома. Понял?
Костя судорожно вздохнул и выдавил из себя тихое:
— Понял…