— Руки я мыл, — улыбнулся я, — а теперь, вот, топаю назад.
— Нашел ты, милок, колонку?
— Нашел-нашел, — отмахнулся я и пошел обратно на двор зампредов.
— Помыл? — Обернулся притихший было зампред.
— Да помыл-помыл. Ну что ж, Евгений Макарыч. Пора мне.
— И верно, — посмотрел зампред на меня с наигранной добротой, — пора. У нас еще дел много. Огород надобно полить. Засуха сейчас. Дождей почти и не бывает.
— Ну тогда, — кивнул я слегка, — спасибо за гостеприимство.
Обернулся я к входу и зашагал. Видел боковым зрением, как провожает меня своими маленькими злыми глазами Пашка серый из маленького окошка летней кухни. Еще один, не менее злой взгляд, чувствовал я на своей спине. Взгляд Щеглова.
*
Через день утром Пашка Серый, как они с Щегловым и договорились, приехал на один из сельповских магазинов. Пашка очень удивился, когда зампред позвал его встретиться именно здесь, потому как раньше в таких местах они не встречались.
Когда Пашка приехал к небольшому магазинчику со звонким названием «Казачок», внутри никого не было.
Войдя внутрь, застал он там полупустые полки да толстую продавщицу с недовольным лицом.
— Хлеб уже разобрали, — буркнула она.
— Я не захлебом, — сказал Пашка, — я к Евгению Макарычу.
Продавщица нахмурилась. Поднявшись с табурета, на котором сидела за прилавком, она трухнула вислыми своими щеками.
— Таких не держим, — сказала она мерзким тоном.
— Ты чего, баба дурная? — Разозлился Пашка, — Сказано мне было сюда приезжать. Я и приезжаю! Чего плетешь такое!
— Ты никак с ума выжил! Водки, поди допился, — подбоченилась тетка, — морда вон, бледная и страшная, как у алкаша!
Пашка пошел на продавщицу, попер на нее крепким матом. Женщина, к его удивлению, не растерялась. Оборонялась она достойно. Иногда такими матюками, которых и сам Пашка не знал.
Чуть было промеж ними драка не завязалась Елси бы не захрустел на улице под чужой машиною щебень. Увидев знакомую волгу, тетка затихла. Пашка тоже, обернувшись, глянул, как из машины выбираются зампред и директор сельпо.
— Ну вот! К ним я! К ним! А ты чего разоралась! Дуреха!
— Ты что⁈ — Не поверила тетка, — к Кириллу Денисовичу? К начальнику нашему?
— Да не к нему! А к тому, кто рядом с им идет! К Евгению Макарычу!
Двое чиновников вошли в магазинчик.
— Здрасти, Кирилл Денисович! — Тут лицо продавщицы стало подобострастно заискивающим, — А это что, ваш хлопец?
— Мой-мой, — хмуро ответил начальник сельпо.
Серый вообще заметил, что и Щеглов, и Петренко были оба с лицами чернее тучи. Оба хмурились, поджимали губы и сводили к переносицам пушистые брови. Не понравилось это Серому. Стало у него на душе неспокойно.
— Проводи нас, Марфа, — сказал Петренко, — в подсобное помещение. Ну и подай, как обычно.
— Сейчас-сейчас! — Засуетилась она.
Женщина побежала к выходу, закрыла деревянную в маленьких окошках дверь. Вставила в раму табличку со словом «Ревизия».
Потом все они вчетвером прошли за прилавок. Марфа завела их вглубь магазина. Там, проходя мимо заметил Пашка стоящие в кладовке ящики с тушенкой и спиртным. Висели на стенах связки копченой колбасы. Стояли круглыми большими шайбами сыры.
Совсем уж не вязалось такое складское изобилие с тем, что стояло на полках. Пашка хмыкнул. Все есть, да не про вашу честь, значит.
Марфа провела их в небольшую комнату, где под маленьким висевшим высоко окошком стоял небольшой стол. Пригласила всех сесть.
Зампред и директор сельпо расположились за столом как у себя дома. Пашка повременил.
— Садись, чего стал? — Грубовато бросил Щеглов. Пашка послушался.
Марфа прибежала через минут пять. Постелила на стол белую новую скатерть. Еще через минутку принесла графин водки. Потом подоспела нарезка, сало, сыр, колбаса со свежими овощами. Душистый станичный хлеб и молодые лук с чесноком на зеленых ножках и с белыми головками.
Зампред молча налил всем. Выпили, как на похоронах. Почему-то не чокаясь.
— Ну что, — начал Щеглов, дожевывая ломоть колбасы — веселые у нас новости. Очень веселые.
Пашка Серый беспокойно поглядел как и зампред и директор Петренко сверлят его хмурыми глазами.
— А что вы? Продырявить меня хотите, что ли? — Не выдержал Серый, — что так смотрите?
— А как же тут еще смотреть? — Вздохнул Петренко.
— Позвонил мне вчера мой… товарищ с прокуратуры, — Начал зампред Щеглов, — к следствию подключили дело о разбойном нападении, с которого вся каша и заварилась. Документы Квадратько вчера лично перевез в районный отдел.
Серый не ответил. Только посмотрел непонимающими глазами.
— Заявитель наш это Землицын, — сказал зампред сухо, — а налетчиков еще не распознали.
— Так вы потому такие скорбные? — Рассмеялся немного растерянно Серый, — а я-то уж думал, что-то недоброе приключилось.
— Совсем уж это недоброе, — ответил директор сельпо Петренко, — потому как товарищ Щеглов, чуть было не впутал его, человека кто, может, со следствием в этом деле сотрудничает, в наши дела.
— М-да, — опустил глаза зампред грустно, — дал я тут маху. Ничего не скажешь.
— Позвал возможного врага, — продолжал холодным тоном Петренко, — к себе домой. А теперь…
Он замолчал, посмотрел на зампреда, как бы выжидая, что тот подхватит ответ.