— Бить не надо, — сказал Серый, — не вздумай! И Светку не трожь! Нужно от тебя только то, чтоб похищенная она оказалась. Чтобы взболомутилось все, чтобы на суде Землицын и места себе не находил. Подержишь ее у себя, покормишь вкусно. А потом, сделай вид, что повезешь куда. А я ее вроде бы вызволю и взворощу назад. Понял? Так ко мне Светка проникнится.
— А чего ж не понять? — Пожал плечами черкесенок.
— Смотри мне, — нахмурился Серый, — буду проверять, кажный день, как у тебя девка. Сам знаешь, какие люди за мною стоят.
— Знаю, — он подмигнул, — сам со Щегловым на прошлых арбузах неплохо подрабатывал. В Отрадную возил продавать. Вот только маленькая плата. Надо еще что-то.
— Да что тебе не хватает? — Зло посмотрел на черкеса Серый, — самогонный аппарат новый. Сам его по винтику собирал. Весь тебе в уплату. Будешь гнать, да продавать.
— Хорошее это дело, — задумался он, — самогонный аппарат. Но мало.
— Добавлю сверху пятьдесят литров бензина, — сказал Серый.
— А я слышал, — Заглянул ему в глаза Альмир, завернув голову боком, — что ты возишь с парников помидоры. Мне бы не помешали. Ящиков… Десять.
— Наглый ты, — сплюнул Серый, — как вошь приставучая.
— Сложное дело, — посмотрел Альмир нахально, — ничего не попишешь.
— Сколько?
— Десять ящиков.
— Пять.
— Семь!
— А… Черт с тобой, харя нерусская! Давай шесть!
— Договорились!
Серый с Альмиром пожали руки.
— Я покамест поезжу по станице, — сказал черкесенок, — погляжу там-сям. Куда-когда она ходит. А тогда уж, — он потер руки.
— А тогда уж… Не ополошай, как с прошлым разом.
*
— Не нравится мне, Игорь, — недовольно надула Света щечки, — что ты со мной, как с малой возишься. К Сашке возишь. Тут-то и пройти совсем недолго!
— Ходить по светлому будешь, — сказал я, открывая перед Светой дверь, — а если уж к нему в гости по вечерам ходить решаешь, то только так. Через меня.
С последнего нашего разговора с Сашкой, и он и Света приняли мои правила ихних свиданий. По крайней мере, временно. Света зачастила ходить в гости к Сашкиной матери. Подружилась с его маленькой сестричкой, которую учила теперь вязать спицами.
Так, они и проводили свое время. Вечером, часу в седьмом, приезжала Светка до Сашки. Гулялась дома. А вечером, когда на улицу опускалась темнота, миловались они с Сашкой во дворе, за домом, на садовой ихней лавочке. Ну а в девять забирал я ее домой. Когда пешком, когда на Белке, ежили завгар отпускал машину ко мне домой, на ночевку.
Только иногда, как сегодня, Света капризничала по поводу того, что за ней с моей стороны такой присмотр. Все же, не совсем ей такое нравилось.
— Не нравится мне, Игорь, что ты на меня время тратишь. Возишься. Хлопочешь, — Смутилась Света, — стыдно мне это.
— Вот дуреха! — Улыбнулся я, — не говори глупостей, а садись-ка лучше в машину.
Мы загрузились в Белку, что стояла у двора. Привычным делом я снял машину с нейтральной передачи. Глянул в зеркало заднего вида. И замер. Нахмурился.
Света удивленно уставилась на меня. Захлопала большими своими еще немного детскими глазами.
— Ты чего это, Игорь? Чего ты там такое увидал?
Глава 8
Смотрел я, как в зеркале заднего вида отражалась знакомая машина. Грязно-желтый москвич с мятыми крыльями медленно трясся по гравийной дорожке нашей улицы.
Показался он мне страшно знакомым.
— Ну, ты чего, Игорь? — Удивилась Света.
— Машину пропускаю, — сказал я.
Странное чувство меня обуяло. Словно бы видел я где-то этот потрепанный жизнью автомобиль. А вот где, вспомнить я не мог. Вот только память эта была с чем-то неприятным связана. Потому я так и насторожился.
Когда машина проходила рядышком, увидел я через окошко москвича водителя. Сидел там, уткнувшись маленьким своим лицом вперед, на дорогу, молодой черкес.
И только тогда я вспомнил его. Вспомнил, кто это такой был. Что это тот самый парень, что к Светке цеплялся на танцах.
Москвич медленно проехал вперед. Завернул за угол.
— Игорь, — тронула меня за руку Света, — ну ты чего.
— Ничего, — сказал я сухо, — поехали уж.
Всю дорогу к Сашке я думал про черкесскую машину. Совпадение ли? Просто мимо он проехал по своим делам? Или же высматривает? Выглядывает мою сестру? По этому поводу было мне очень беспокойно.
Появился у меня резкий порыв завернуть машину. Отвезти Светку обратно, домой. Там, где она будет в безопасности. Однако это импульсивное желание я в себе подавил. Подумал трезвым умом.
С одной стороны, молодую девку в четырех стенах не закроешь. Чего ж ей там сидеть, тухнуть? Да и знаю я Светку. Сбежит. А с другой, возможно, черкесы на нее положили глаз. Попытаются украсть кому-нибудь из своих в невесты. И как же тут быть?
Решил я, что последний раз сегодня, по темному отпускаю я Свету на улицу. Пусть, до конца лета, пока не настанет время ее учебы, только днем из дому выходит. Уж в такое, светлое время аульские ее не решаться воровать.
— Света, — сказал я, — знаешь, кто это был? Кто на машине проехал возле нашего двора?
— Кто? — Удивленно округлила свои большие глаза Света.
— Черкес. Тот самый, кому ты приглянулась на танцах. Кто тебя за руки хватал и думал увезти к себе, в аул.
В Светкиных глазах сначала мелькнул страх. Однако почти сразу справилась она с ним.