— Вы уверены, что именно я вам нужна? — Вместо ответа Архаров, не изменяя своей манере, поднял одну бровь и двинулся дальше вглубь салона.
Вокруг стояли автомобили премиум класса: мерседесы и майбахи. Утром, в не мою смену прошу заметить, со мной связался Михалычи и сказал, что босс вызвал к себе. Ему-то легко меня к себе вызывать, я поспала от силы часа три, не больше. После порции поддержки от Эдмундо всё же удалось разлепить глаза и плелась на встречу уже не как зомби.
И вот в автосалоне нас уже чуть ли не на пьедестал ставят. Мне успели предложить кофе, чай, конфеты, брендированные подарки, бейсболку (от которой я не отказалась), брелок и термокружку с логотипом мерседеса. Я сидела в кресле, в тайне надеясь на массаж или на пледик, пока Марка водил по салону управляющий, как босс подозвал меня к себе:
— Выбирайте. — Вот, просто сказал, и всё.
Я слегка опешила. Мне поручили выбрать машину для босса? Вот прям на свой вкус? Интересно, а если он купит вертолёт, мне дадут им порулить?
Здесь было не больше двадцати моделей авто, зато какие они все были! Я ни на одну из машин и за всю жизнь денег не заработаю, а мне сказали, что могу выбрать вообще любую, какую захочу! Не себе, конечно, но всё же.
Внимание управляющего мгновенно переключилось на меня, и тут же моя рука была зажата в тисках задорного мужчины. И, естественно, предложения сыпались именно о Майбахе. Архаров быстро потерял интерес к выбору нового автомобиля и уткнулся в свой смартфон.
Вначале ошалело смотрела характеристики каждой из машин, но потом опомнилась. Выбираю ведь не для себя.
Без особого энтузиазма ткнула в тот, что в итоге стоял ближе к нам. Именно в Майбах, как и предпочитает Архаров. Вполне стандартная модель, напичканная всем необходимым, чтобы любой пассажир, даже принцесса с горошины, почувствовал себя как на райском облаке.
— Что-то не так? — Архаров заметил отсутствие моего интереса и восторга.
— Всё отлично. Автомобиль отличный. Стойки кузова у них разве что не из титана выплавлены, внутри будете чувствовать себя как на катере в штиль.
— Я же вижу, что-то не так.
Начнём с того, что я жутко хочу спать. Естественно, боссу этого сказать не могу, как бы не хотелось. Я же профессионал, как никак. А во-вторых, то, что не так — глупость. И только моя проблема.
— Мне в третий раз спросить?
— Вы посчитаете, что это глупость, — наконец выдохнула я, — мне кажется, брать какой-то другой Майбах вместо Вилли — предательство.
— Вы ведь понимаете, что это просто машина? У неё нет личности и сознания.
— Вы, наверное, не часто водите, да? Машины — это как… Как… Это как друг! У каждой есть свой характер, своя манера. Можете поставить две одинаковые машины рядом друг с другом, но после того, как проедетесь на двух, поймёте — они абсолютно разные. И это не заводской дефект, это как раз та самая душа, которая у них есть, чтобы вы там ни думали, — набрала воздуха, чтобы перевести дух, — когда я села в Вилли после салона, в тот самый раз, когда в нём уже была бомба, он вёл себя странно. У него коробка автомат, а дёргался так, будто я слишком мало газа давала при переключении, понимаете?
— То есть, вы на полном серьёзе сейчас утверждаете, что не хотите предавать память Вилли, поэтому отказываетесь брать такую же машину, я правильно понял?
— Не смейтесь, — я надулась.
— Я не смеюсь.
— Смеётесь. У вас губы дёргаются.
— Нет, не дёргаются.
— Да ладно вам! — Закатила глаза, отворачиваясь. Он пытался сдержать смех, я видела! Как можно смеяться над убеждением другого человека?
А я сразу сказала, что я плохой компаньон при выборе Майбаха. Нужно было моё мнение? Я его сказала. А так — все Майбахи, кроме Вилли, плюс-минус одинаковые.
— Ладно, Есения, извините, — Марк прокашлялся, но улыбка так и не сошла с его лица, — тогда на какой машине мне ездить, а вам меня возить?
На секунду задумалась:
— А сколько у вас денег? — Он опять удивлённо выгнул бровь.
Про вертолёт даже мысленно, видимо, я уже загнула.
— А вы хотите именно Майбах? Может, мерседес? Они почти такие же, как и Майбах. Вы даже не почувствуете разницу. А в технических характеристиках даже лучше.
— Девушка верно заметила! Мерседес S-класса последнего поколения ничуть не уступает. Вы только посмотрите!
Меня почти насильно усадили в один из мерсов, даже не спросив мнение самого Архарова.
— Марк Васильевич, вы только посмотрите! — Восхищённо ахнула, — да вы садитесь. Мы как на космическом шаттле, правда?
Всё, абсолютно всё было с ненавязчивой подсветкой, даже контур дверей. Даже порожек при открытой дверце подсвечивался!
— Могу завести? — В запале спросила управляющего?
— Конечно!
Он был громче Вилли, но что это был за звук! От восторга газанула на нейтралке:
— Какая дерзкая, а? — Улыбаясь повернулась к Архарову, но улыбка тут же погасла.
Похоже, я сделала что-то не так. Уж очень напряжённо он на меня смотрел. Опять перешла черту? Не соблюла все регалии и прочее? Перебирала в памяти все моменты, когда я могла вести себя слишком нагло. Все они казались либо незначительными или наоборот — все были чересчур значительными. Короче, я запуталась.
— Извините, — сдулась я быстро, как воздушный шарик после дня рождения.
— Почему вы извиняетесь?
— Не знаю.
— Сколько нужно времени на оформление? — Повернулся Марк к управляющему.
— Подадим заявку быстро, после предоплаты концерн берёт от полугода на сборку авто. Приблизительно через восемь месяцев вы будете счастливым обладателем свеженького автомобиля премиум-класса.
— Вы, наверное, неправильно меня поняли, — почти ласково перебил управляющего Архаров, — сколько нужно времени, чтобы через час Есения уехала из этого салона именно на этом автомобиле?
Вау. Хочу уметь также. И да, через час я уже везла Марка на новом авто в офис. Не в мою смену.
— Да ладно?! — В сотый раз переспросила Айрин.
— Я не вру! Там и правда стихи! Целый сборник стихов, и неплохих, я у дяди Феди спрашивала.
Костик ещё вчера передал мне весь маленький блокнотик. Решил не распыляться на вырванные листочки, тем более, предыдущие канули в Лету. Честно говоря, как бы ни чесались у меня руки, и как бы ни пытался вырвать у меня блокнотик Илья, я так его и не открыла. Мне почему-то казалось, что там будут рисунки. Или комиксы, не знаю. Может, рецепты какие-нибудь. Но стихи и Костик?! Решил не распыляться на вырванные листочки, тем более
Айрин говорит, что там баллады о любви, невероятно ритмичные и красивые.
— У меня дрожь пошла, когда я их читала, ты даже не представляешь, какие они красивые!
— А дяде Феде зачем показала?
— Проверка на плагиат, стандартная процедура.
Я усмехнулась. Прошлые «фишки» потерялись, и Костик решил пойти ва-банк и выложить вообще всё даме своего сердца. А он молодец, не теряется!
— Что планируешь делать?
— Как что? Приглашу его на свидание, конечно!
Я взяла свой кофе, и пошла обратно на подземную парковку. У меня почти дежа-вю: я вновь должна передать машину другому водителю и опять должна ждать, когда он меня сменит, чтобы я, наконец, поехала домой и выспалась.
— Первая? Может, подождёшь, когда он это сделает?
— Он делал первый шаг почти месяц! — Фыркнула Айрин.
— Как это месяц?
— В твоём ангаре я появилась почти с месяц назад. Мог бы и тогда приступить к активным действиям, — я даже отсюда могла бы увидеть, с какой гордостью Айрин вздёрнула свой носик.
Моя подруга смелая, ничего не скажешь. Я не могу ни Максиму позвонить, ни заставить себя успокоиться за рулём после всего произошедшего. Руки постоянно подрагивали, а на каждой кочке сердце замирало так, будто машина опять взорвется. Да и Максим опять начал терроризировать меня по поводу новой встречи.
Вот логически я же понимаю, что из салона забирала машину лично. Не оставляла её без присмотра. Даже в кофейню я вначале позвонила, попросила, чтобы они приготовили мой кофе заранее, а я только забрала готовый и быстро оплатила заказ. Машина оставалась без присмотра всего две минуты, а я уже лажу под днищем, вынюхивая очередную бомбу. Могли её установить за две минуты? Я не знала, но зачем рисковать?
Даже не поленилась подключиться к «мозгам» мерса и провести диагностику, протестировала работу систем, в конце концов, — всё было в идеальном состоянии, а успокоиться всё равно не могла.
— Что ты делаешь? — Голос сзади был таким внезапным, что я подпрыгнула на месте.
— Нельзя так подкрадываться к людям! — Прошипела коллеге со второй смены, никак не могла запомнить его имя. Видимо, это отразилось на моём лице, потому что он представился:
— Аслан.
— Я знаю.
— Ну-ну.
Аслан осмотрел новое авто и одобрительно кивнул.
— Мне тоже больше по душе мерсы, но почему не Майбах? Босс их любит.
Вот ему я точно не стану рассказывать про Вилли и предательство его души.
— Ну, — протянула я, почёсывая кончик носа, — крутящий момент меньше, расход топлива будет в два раза меньше. И колёсная база короче. Так что с нашими дорогами в случае заноса будет легче. На одно место больше, расход топлива меньше…
— Понял, понял. Домашнее задание выполнено на отлично, — он рассмеялся, — всё проверила?
— Да. Это странно?
— Нет, Сень. После того, что с тобой произошло, тебя можно назвать смелой, раз ты вернулась на службу.
Аслан был мужчиной в годах, ровесник Михалыча, если даже не старше. Что-то в его голосе, а, может, в отеческом взгляде заставило кому появиться в горле.
Поспешила поскорее удалиться, тем более, телефон уже разрывался от звонков от Максима.
Опять вечер, опять Айрин наводит красоту на моём лице, опять на голове бигуди и я опять не выспавшаяся. Одно отличие — без видеосъёмки. Айрин вообще была подозрительно молчалива, витая где-то в своих облаках.
— Айрин? — В который раз позвала её, — ещё чуть-чуть и я вызову экзорциста.
— Не нравится мне твой Максим, — наконец, выдала она, — мы обсудили его со всеми за дневным лимонадом, он никому не понравился.
— Тогда почему ты заставила меня согласиться на свидание? Я бы могла проспать весь этот вечер! Или смотреть сериал с вами.
— Ты должна и сама в этом убедиться.
— Должна была бы, если бы мне не было так лень. А сейчас мне надо выходить из дома на неудобных каблуках, потом возвращаться домой на неудобных каблуках, а потом смывать всё это с себя и в половину пятого утра вставать. Петухи даже в такое время спят, вообще-то.
Айрин ничего на это не ответила, лишь критично осмотрела своё творение на моём лице:
— Я бы в тебя влюбилась, если бы уже не любила. Ты получилась у меня очень хорошенькой.
Вечер каких-то дежа-вю. Опять Максим приехал по-джентльменски забрать меня на рандеву. Только на этот раз он не забыл прихватить увесистый букет цветов, опять белые розы. Прямо как в больнице. Те быстро завяли, но тётя Люба взяла стебли и сейчас их проращивала, чтобы попытаться высадить. Уж не знаю, удастся ли ей, уже осень, как никак, пусть и самое начало.
Вечер выдался прохладным. На мне уже не было платья, а обычные чёрные джинсы в обтяжку, простая белая футболка и чёрный пиджак. Я почти как гангстер. Правда, боюсь каждого шороха, а в сумочке лежал перцовый баллончик и рация на этот раз.
— Я помню, как ты любишь вкусно поесть, поэтому мы поедем пробовать самую вкусную пасту в этом городе!
Паста — это хорошо. Пасте я всегда была рада. Айрин когда-то устала мне объяснять разницу между пастой и макаронами с подливкой, обозвала меня чурбанихой.
На этот раз Максим заказал нам вип-комнатку в уютном ресторане в стиле старой Европы. И сел рядом со мной, а не напротив.
— Я оставлю машину здесь, мы просто обязаны попробовать их фирменное домашнее вино. Оно полусладкое, но там такой букет из ягод, так что оно того стоит!
— Ну, раз ягоды, тогда заказывай сразу бутылку, мы здесь надолго.
С того самого момента, как мы зашли в этот раз, меня не покидало странное ощущение, будто спина горит. Такое иногда бывает, когда кто-то достаточно долго сверлит меня взглядом. Но мы в комнате одни, за большим окном люди пробегают по своим делам, ёжась от прохладного осеннего ветерка и даже не обращая на нас никакого внимания.
— О чём задумалась? — Максим слегка по-хозяйски убрал прядь мне за ухо.
Не люблю такие вопросы. Обычно, в тот самый миг, когда кто-то спрашивает, о чём ты задумалась, все мысли улетучиваются без следа. Хотя, одна мысль меня преследовала постоянно: почему Зинаида Александровна меня не навестила? Да, Марк сказал, что она уехала за город, да и не обязана она, вроде как, но обидно было всё равно. Я думала, что мы подружки или сообщницы на худой конец, ждала хоть какой-то более тёплой весточки, а не сухое «рада, что ты поправилась».
— Да, ни о чём. Ты этот сыр будешь?
— Если ты его любишь, то ешь весь, — он пододвинулся ко мне ещё ближе.
Его постоянное нарушение моего личного пространства слегка напрягало. Когда он сказал, что ему надо выйти, ответить на важный звонок, я даже обрадовалась. Хоть дух смогу перевести.
Если бы не события, разворачивающееся в моей жизни, я бы даже влюбилась в этот вечер: приятная атмосфера, я одна, попиваю вино и закусываю отличным сыром, на улице поздние сумерки, мало людей.
Один из прохожих привлёк моё внимание. Он шёл в куртке не по размеру с поднятым воротником. Двигался чуть сгорбленно, но, когда он обернулся на кого-то, позвавшего его, я даже подскочила от неожиданности.
— Да ну нах… — Я стояла и таращилась на него во все глаза.
Это был тот самый парень из гаража! Тот самый, кто с раздражающим спокойствием дал мне в руки бомбу! Он, видимо, почувствовал, что я на него смотрю и также уставился на меня.
Мне захотелось зачем-то начать звать его или крикнуть, чтобы не двигался, что было бы вообще несусветной глупостью. Даже из-за столика не успела выйти, как молодой человек, отмерев, нырнул в тёмный переулок напротив.
Больше ждать я не собиралась и рванула наружу. Я и так много времени потеряла, пока соблюдала более-менее приличную скорость в ресторане, да ещё и на каблуках. Но, если побегу со всех ног, есть возможность, что я его всё же догоню.
Только набрала разгон, как врезалась носом в Максима.
— Ай! — Схватилась за пострадавшую часть лица.
— Я настолько плох, что ты решила сбежать?
— Нет, я… — не могла оторвать взгляд от того самого переулка, — увидела знакомого, думала, догоню. Видимо, опоздала.
Вечер продолжился своим чередом, можно даже сказать, как обычно, то есть: Максим рассказывает кучу забавных историй, а я витаю в облаках. Написала Михалычу сообщение, что я видела «подозреваемого», описала, где именно его видела, во сколько и во что он был одет. Только после того, как получила короткое «принято», смогла немного расслабиться.
— Интересный телефон, — Максим с улыбкой посмотрел на телефон из ограниченной серии от Ламборгини. И да, я оставила его себе. Заслужила, вообще-то. Что бы Архаров там ни говорил, а я тоже его жизнь спасла.
— Это просто чехол, а телефон обычный, — отмахнулась от пристального внимания. Но Айрин от него в восторге. Видео и фото на нём получаются просто улёт. Мы уже успели устроить несколько фотосессий.
— Сень, я хоть немного тебе нравлюсь? — Максим заглянул прямо в глаза, взяв меня за руки, — я вижу, что тебе как минимум интересен, но не могу понять, есть ли у меня вообще шанс? Я о тебе думаю каждый день, каждую ночь. Готов молиться на телефон, чтобы от тебя пришла хоть малейшая весточка. Но каждый раз чувствую, что ты ускользаешь.
Такого вопроса в лоб я не ожидала. А ещё не ожидала, что мозг заклинит, и вместо мало-мальски умной мысли я зависну с приоткрытым ртом, а в это же время в голове играла музыкальная заставка из старого детского мультика.
— Ты мне ответишь, Сень?
«Утки, у-у»
— Даже, если есть хоть малейший шанс, я готов бороться.
«Каждый день другого ярче»
Спина загорела ещё сильнее.
— Прости, но я собираюсь тебя поцеловать.
«Утки, у-у»
И он действительно поцеловал. Даже больше: он притянул меня к себе, запустив свою руку в мои волосы, слегка сжав их. И целовал глубоко, настойчиво. Ситуация стала ещё более неудобной, а песня про уток напрочь вылетела из головы.
Внезапно наша комнатка озарилась ярким светом из окна. Всего на секунду, но почти ослепительно.
Воспользовавшись моментом, когда Максим отвлёкся этим светом, отодвинулась от него на максимально безопасную дистанцию.
— И что он здесь делает? — Почти со злостью выплюнул он.
Меня мучал тот же вопрос. За окном, присев на капот заведённой машины, сложив руки на груди, стоял Марк Васильевич собственной персоной и сверлил меня чёрными глазами.