— Твой бывший. Почему-то у него была моя визитка.
— Да, я искала у него Светку и забыла там вещи. Боже мой, как у него мозгов хватило с тобой связаться?
— Думаю, что он проверил твои пакеты, нашел там визитку со знакомым именем — я ведь говорил, что нас с Романом связывает давняя история. Занимаясь делами Романа, он обязательно слышал обо мне. Ну, а дальше классика — он напился и от отчаяния набрал мой номер. У нас состоялся любопытный разговор.
Мне уже стыдно. Страшно представить, что будет дальше.
— В общем, он просил денег в долг. Не для себя, а для тебя. Кредиты ведь на твое имя. Причем, просил об этом довольно убедительно.
— А ты?
— Мне очень хочется тебе помочь — ты абсолютно не виновата. Я оказался в сложной ситуации — я мог дать нужную сумму, чтобы он закрыл все долги и вернул себе квартиру в обмен на полное исчезновение из твоей жизни. Именно такой вариант и предлагал мне Артём. В этом случае, ты даже не узнала бы о нашей сделке, и не о чем не подозревала. Но сейчас я предлагаю тебе другой вариант — избавиться от этой проблемы окончательно.
— О чем ты говоришь?
— Я могу закрыть долг Артёма, то есть официально — твой долг. Но что мешает Артёму позвонить мне через неделю или две с этой же просьбой? Он зря связался с Романом. Твой бывший слишком много знает о делишках нашего общего знакомого, так просто с крючка его не отпустят. Поэтому предлагаю нам с тобой вместе разобраться с Романом. Как видишь, наши интересы совпадают.
Я усмехаюсь, как же они меня все достали! Просто хочу спокойно жить со своей дочкой, хотя бы в маминой квартире. Пусть небогато, но долго и счастливо. Мне снова дико обидно за себя. Как Артём мог так с нами поступить? Да и сам Игорь пришел не просто так, и цветы мне принесли не за красивые глаза.
— Поправь меня, если я ошибаюсь. Мальчики поссорились, назанимали друг у друга денег, и почему-то я оказываюсь крайней. И еще должна помочь наказать обидчика. Я воспитательница старшей группы детского сада что ли?
— Черт, тактичность никогда не была моей сильной стороной. Я понимаю, тебе неприятно все это слышать. Но я не хочу втихаря снабжать твоего бывшего деньгами. К тому же мне неприятно, что эти деньги идут в карман моего врага.
— Игорь, я устала. От всех вас устала. Давай коротко, что ты хочешь от меня?
— Ника, мне нужно, чтобы завтра ты была со мной на встрече. В роли моей жены или невесты — не важно. Все, о чем мы говорили с тобой — в силе. И я повторяю свою предложение.
— Как это поможет?
— Поможет. Поверь, мне самому странно, что наши интересы совпали. Независимо от того, как пройдет наша встреча, я обещаю тебе в обмен на твою помощь закрыть долг Артёма и устроить его юристом в свой филиал. Будет отрабатывать и находиться под моим контролем.
— Заодно выдаст тебе всю подноготную на Романа, — не выдерживая язвлю я.
— Если завтра все пройдет удачно, его сведения мне не пригодятся.
— А что с другими кандидатками?
— Зачем мне другие, ведь есть ты…
От этих слов и выразительного взгляда Игоря краска приливает к щекам. Что он хочет сказать?
Дверь с грохотом распахивается, с хохотом и лаем в квартиру влетает дружная парочка. Еще слышно, как далеко внизу на весь подъезд голосит мама:
— Светка, лапы собаке протри, у меня полы чистые!
— Думаю, мы договорились, правда, Ника? — Игорь протягивает руку. Я, немного колеблюсь, но вкладываю ладошку в его раскрытую ладонь. Он нежно пожимает ее. — Отлично. Ты не пожалеешь о нашей сделке. Вечером обговорим детали.
— Не беспокойтесь, Галина Георгиевна, — кричит он, — нам пора. Чарли, домой!
20. Темная лошадка
Находиться дома и отвечать на мамины бесчисленные вопросы не хочется. Игорь произвел на нее неизгладимое впечатление, теперь она жаждет подробностей. Мне пришлось спасаться бегством от ее любопытства, выскочила из дома под благовидным предлогом и сейчас сижу на скамейке в парке, обдумываю происходящее.
Последние несколько дней побили все рекорды по количеству неожиданностей. Все происходит быстро, как в кино. Пока есть время, нужно все обдумать и постараться разобраться в происходящем.
Так, что мы имеем? Трех мужчин, чьи интересы оказались связаны со мной.
Артёмыш в очередной раз просто растоптал меня, будто мало было унижений. У меня к нему только один вопрос — за что? За что он так гнусно со мной поступает? Да, между нами все кончено, но меня просто трясет от ярости при мысли о том, что я столько лет потратила на мужчину, который подло поступает со своей семьей. На глаза наворачиваются слезы от обиды за себя, за дочку. Ничего, я справлюсь. Главное, чтобы этого слизняка больше не было в моей жизни.
О нем лучше не думать, эту страницу своей жизни постараюсь перелистнуть как можно скорее. Поднимаю голову вверх, чтобы высушить набежавшие слезки. Больше я никогда не свяжусь с подобным человеком. Обещаю это себе! Так, кто у нас еще имеется?
Роман — темная лошадка. Точно знаю, что он — обаятельный красавчик и хорошо танцует. Все сведения о Романе получены от других людей — Танька сообщила, что он не женат, а Игорь считает его опасным человеком. Нельзя сбрасывать со счетов фактор личной неприязни, мне Роман показался милым и тактичным. Да, у него есть подпольное казино, и Артём занимал у него деньги. Но, скорее всего, Роман не в курсе сложившейся ситуации. Очень сомневаюсь, что он приедет разбираться со мной и Светкой. Я не считаю его своим врагом, «дружить» против него с Игорем у меня нет особых причин. Но выхода, похоже, нет.
Теперь Игорь, которому очень нужно, чтобы я сыграла роль его жены. Я не понимаю, кто я для него — инструмент для достижения бизнес-цели или женщина? Не могу забыть этот будоражащий взгляд, который он бросил на меня. Имеет ли ему смысл обманывать меня, чтобы уговорить? Вряд ли. Я легко проверю информацию о своих кредитах, могу даже Артёму позвонить и узнать подробности. Игорь предлагает сделку: я помогаю ему, он — мне. Все честно. Даже об Артёме обещал позаботиться, вполне благородно. Нет ни одной причины, по которой Игорь должен мне врать, чтобы подобраться поближе. Как невеста я так себе… Он может позволить себе любую, вон как Люся на нем висела. Я не богата, у меня нет связей, недвижимости. Да вообще ничего нет! Если кто и заинтересован, так это я в Игоре, но не наоборот.
Так и быть, приложу все силы, чтобы помочь ему. Заодно решу и проблемы, которые повесил на меня бывший. Будем надеяться, что после этого, Артёмыш навсегда исчезнет из моей жизни.
Покоя не дает фраза, брошенная Игорем «вечером обговорим детали». Что это значит? Не удивлюсь, если просто позвонит и скажет во сколько и куда завтра приходить — вот и все дела. Крутись, Ника, как хочешь, на месте разберешься.
Кстати, прогуливаюсь я довольно давно, пора уже сообщить эту бесценную информацию. Пока я не слышу ни звонка, ни СМС. Лезу в сумочку за телефоном, чтобы посмотреть на время, и обмираю — там пусто. Чёрт, наверное, меня уже все потеряли. Вот ведь, ушла и забыла взять с собой телефон.
Несусь домой со всех ног, мамины распросы меня уже не пугают. А мама и не собирается вытягивать из меня сведения об Игоре. Она открывает мне дверь с таким хитрым лицом, что очевидно — ей самой есть, что рассказать.
— Вероника, ну где ты ходишь? Мы со Светкой уже в окно устали выглядывать. Ты телефон забыла, он тут надрывается.
— Да уж, я знаю.
Хватаю телефон, там куча пропущенных вызовов, в том числе и от Игоря, а еще несколько сообщений.
— Пока тебя не было, принесли цветы. А еще приходил молодой человек, очень респектабельный и приятный. Ника, это еще один твой ухажер? Дочка, ты бы поосторожнее с ними, а то останешься одна. Определись уже, кто тебе больше нравится… Нечего парням мозги полоскать.
— Цветы? Какой ухажер? — растерянно бормочу я, просматривая телефон.
— Цветы от Игоря, там была открытка от него. Он не в цветочном бизнесе, случайно?
— Мама, какие еще ухажеры? Квартирой, наверное, ошиблись…
Слушаю маму в пол уха. Так, от Игоря несколько сообщений:
«Спасибо, мы с Чарли чудесно провели время.»
«Хочу увидеть тебя сегодня еще раз. Какую кухню предпочитаешь?»
«Ника, возьми трубку, нужно поговорить.»
— Вероника, этот парень точно к тебе приходил. Он сказал, что звонил, но ты не брала трубку и он лично приехал.