— А… Здравствуй, Леша. Как у тебя дела? Как лето проводишь? — О, как вовремя, сейчас попрошу достать у меня из-под мышки зонтик.
— Мы с мамой и папой гуляем. — Леша машет в сторону, где на полянке, расстелив плед, сидит женщина, а рядом мужчина играет с маленькой девочкой.
На какое-то мгновение чувствую укол ностальгии — не так давно мы тоже ходили сюда на пикник с Артемом и Светкой, но уже через секунду улыбаюсь:
— У тебя и сестричка маленькая есть? Как здорово! Рада была видеть тебя, Леша. Я вот тоже гуляю. Зонтик мне поправь и лопатку тоже давай сюда. Ага, спасибо тебе!
Смотрю, как мальчишка со всех ног бежит к своим, прямо в объятия отца, который высоко подбрасывает его. Замечательно, рада за Лешку, хорошая семья.
Ух ты! Чужое счастье не вызывает у меня зависти и ощущения, что моя жизнь прожита зря. Еще пару дней назад у меня бы слезы навернулись от подобной картины, но сейчас остаюсь абсолютно спокойной. Оглядываюсь по сторонам — обнимающаяся парочка на скамейке тоже не вызывает приступа невроза. Не знаю, что это сработало — шопотерапия или время, но, кажется, я иду на поправку.
Наконец-то доползаю до детской площадки, облегченно сбрасываю поклажу, убираю прилипшие ко лбу волосы и наконец-то чешу нос. Как все-таки мало нужно для блаженства! И как хорошо, когда тебе ничего не мешает — не колет, не мешает, не чешется. Я сбросила ненужный балласт: лопатку, зонтик, и перспективного юриста! И как же мне от этого хорошо. Только зачем я придумала новую заморочку? Сначала страдала два месяца из-за того, что какой-то придурок решил свалить из моей жизни. Теперь буду переживать из-за случайной встречи?
С Игорем, конечно, глупо получилось, ну растерялась от неожиданности. Если бы я влетела в нашего директора, вела бы себя ничуть не лучше. Да и любая на моем месте вела себя точно так же. Эта мысль окончательно приводит меня в прекрасное расположение духа.
Я смотрю, как сияет лак на моих безупречных пальчиках и улыбаюсь. Это будет лучшее лето в моей жизни. Скоро все изменится, я себе это обещаю!
Дочка подбегает ко мне и преданно заглядывает в глаза. Коленки грязные, уже лохматая, но явно довольна жизнью.
— Мамочка, там мороженное. Можно?
— Хорошо, Светик, сейчас пойдем.
На минуту отвлекаюсь, чтобы собрать разбросанные по скамейке вещи. Когда поворачиваюсь, Светкина футболка уже мелькает за деревьями.
Ну что за ребенок, невозможно уследить. Конечно, я переживаю, когда дочка самостоятельно бежит вперед, не оглядываясь на меня. Но что с ней сделать? Приковать цепями?
Иду за Светой по дорожке, и издалека вижу, что светло-желтого костюмчика рядом с киоском не видно. Маленькая непослушная хулиганка! Наверное, прячется или отбежала за угол.
Обхожу кафе, задевая голыми ногами заросли крапивы. Уже хочется Светку выпороть этой же крапивой, чтобы неповадно было. Шуточки вздумала шутить! Мне достаточно пролезть до угла заведения, чтобы понять, что Светки здесь и не было.
Издалека летит Светкин визг, потом слышу, как мой ребенок во весь голос орет: «Мама!». Несусь туда, не разбирая дороги. Выбегаю из-за деревьев на небольшую полянку и вижу, как на маленькую фигурку в желтом костюмчике прыгает огромная собака.
Слишком далеко, не добежать. Замираю от ужаса и мне кажется, что это не я кричу. Я не умею кричать так громко и отчаянно. Я вижу, как падает в траву моя девочка и несусь к ней из-за всех сил. Чем буду отгонять собаку, я даже не думаю…
В адекватном состоянии до меня бы дошло, что ничего страшного не случилось. Хотя бы потому, что вместо воплей и рыка слышен детский смех. На адреналине я долетаю до Светки за несколько секунд, прежде чем понимаю, что дочка мирно обнимает собаку за шею, а та восторженно лижет ей лицо.
— Мама, смотри! Собака! Очень классная собака! Не лижись, хватит уже… — но при этом так ласково трепет псину за холку, что та работает языком с удвоенной скоростью.
Ноги подкашиваются, сердце колотится, как бешеное. Я просто оседаю на траву и молчу, не в силах что-то сказать, и тем более сделать.
— Мама, нужно взять песика! Он будет со мной дружить. Я сама буду с ним гулять, и кормить, и дрессировать… — Светка, лежа на земле, обнимает пса за шею, а тот совсем не против.
Я все еще молча сижу, пытаясь унять дрожь в руках. Собираюсь с мыслями и медленно прихожу в себя. Конечно, сейчас я вижу, что это не зубастый монстр, а вполне дружелюбный лабрадор. Что только не померещится от страха.
Робко протягиваю руку и глажу собаку. Она радостно покусывает мне ладонь и машет хвостом, приглашает играть. Это же почти щенок, молодой и непослушный.
— Мама, смотри, какой он классный. Он сам меня нашел! Собака, пойдем жить с нами?
Облегчение — облегчением, знаете ли, но не настолько. Я много лет даже на хомячка не соглашаюсь. Оглядываюсь по сторонам, хозяина не видно. Но вряд ли породистый пес никому не принадлежит.
— Подожди, у него ошейник. Это чья-то собака. — Внимательно осматриваю пса. Слава песьим богам, у него есть бирка с контактами. Скорее всего убежал от кого-то, непослушный ребенок, и потерялся. А хозяин где-то неподалеку бегает в панике, не может найти любимца.
Достаю телефон и все еще дрожащими пальцами набираю указанный номер. Стараюсь не обращать внимания на рыдающую Светку, которая уже поняла, что новый друг ее покинет.
Резкий мужской сразу отвечает быстро и нетерпеливо, я даже не успеваю сообразить, что гудков ожидания не будет.
— Да! Слушаю. Говорите! Да, говорите же!
Не сразу отвечаю, соображаю… Какой знакомый голос. Где я его слышала?
7. Странный день
Не сразу отвечаю, думаю… Какой-то странный знакомый голос. Где я его слышала?
— Я не понял, вы сейчас молчать будете? — из трубки доносится уже не голос, а рык. Трясу головой, отгоняя наваждение. Не повезло тебе Чарли, с хозяином, бы тоже убежала от такого грубияна.
— Э… Здравствуйте. Ваша собака только что прыгнула на мою дочь… — говорю вежливо, но с наездом. Чувствую себя полной сучкой, но ничего, немного трагизма не помешает. Напугали меня достаточно сильно.
— Какую еще дочь? Женщина, вы что хотите?
Ни фига себе! Я удивленно смотрю в экран телефона, не веря своим ушам. Вот это номер. «Женщина», значит… И я чего-то от него хочу! Я уже серьезно на взводе, стрессов на сегодня мне достаточно.
— Послушайте, ваша собака чуть не загрызла моего ребенка. Собака, видимо, ваша. Потому что на ней — ошейник с вашим телефоном.
Про «загрызла» — это я сильно, конечно. Но ничего, пусть нервничает. Говорю медленно, чеканя каждое слово, потому что иначе сорвусь на визг и буду орать на этого хамоватого придурка, пока не охрипну.
— Чарли! Он у вас? Что с ним?
Я довольно ухмыляюсь: стальные нотки немного смягчились. Смотрю на собаку — твой хозяин, действительно, за тебя переживает. Прости, Чарли, но ты у меня в заложниках. А твоему хозяину нужно преподать урок вежливости.
— Чарли, значит… Да, он здесь. Вообще-то, могли бы поинтересоваться, как себя чувствует мой ребенок! — Я пытаюсь разговаривать строго, не снижая градус наезда. Хотя Светка серьезно мешает — пытается вырвать у меня телефон и корчит злобные гримасы.
— Что вы несете? Чарли 9 месяцев, максимум, что он мог — облизать, и то не до смерти. Собака моя где?
Голос ровный, он еще не орет. Но я ощущаю, как внутри него клокочет бешенство — ждет немедленного ответа на свой вопрос. Пока сдерживается, потому что собака у меня. Если я не отвечу, мне кажется, он из трубки протянет руку и схватит меня за горло.
То, что это всего лишь телефонный разговор, придает мне смелости.
— Вообще-то Чарли сильно испугал ребенка, и меня тоже! С вашей собакой все хорошо, я готова вам ее вернуть, но вы могли бы побеспокоиться и о моей дочке.
— Ок, мне жаль, что так случилось. Вы денег хотите? Я оплачу вам все ваши переживания. Повторяю вопрос: собака где?
Последнюю фразу он произносит, чеканя каждое слово, будто я тупая и не понимаю с первого раза. Вот так вот — коротко и ясно. Я ожидала признательности, расшаркиваний и искренних сожалений. Хозяину, оказывается, плевать на то, что его теленок мог покалечить мою дочь. Может быть ребенку всего один год, а псина играючи перевернула коляску?
— Значит так… мужчина, — копирую его интонацию, стараясь не сорваться на крик — вас мама не учила вежливости? При чем здесь деньги? Только у такого невоспитанного хозяина могла вырасти такая невоспитанная собака. Чарли, вы говорите? Так вот, ваш Чарли сейчас в полнейшем порядке, а вот я — уже нет! Вы даже не спросили, что произошло…