— Если ты скажешь, что пациентка четвертой палаты, которая весь день кричала об убийстве, случайным образом заткнулась, когда я вышла из палаты, тогда я, черт возьми, прокляну ее.
Глубокий смех Эша наполнил мое ухо, и это согрело мое раненое сердце.
— Нет, она все еще кричала, когда я уходил… несмотря на то, что ей сделали эпидуральную анестезию, и у нее все онемело ниже пояса.
Я хихикнула.
— Всегда найдется тот, кто перегибает палку.
Эш хмыкнул.
— Ты мне это говоришь.
Я хихикнула.
— Давай, расскажи мне, что случилось.
— Помнишь леди в первой палате, ту горяченькую рыжую с огромными сиськами?
Я молча вздохнула.
Эш великолепен, но он все равно парень.
Я добродушно покачала головой.
— Ага, так что насчет нее?
— Она обделалась, когда тужилась. Ее муж испугался, не понимая, что происходит, и упал в обморок. Когда падал, он ударился о кровать, и дерьмо буквально разлетелось повсюду.
Я оперлась на подлокотник дивана, и из меня вырвался смех.
— Клянусь, — рассмеялся Эш вместе со мной. — Это было одновременно и смешно, и отвратительно.
Я свободной рукой вытерла собравшиеся в глазах слезы, грозившие перелиться через край.
— Она хорошо справилась с родами? С ребенком все в порядке? — спросила я, автоматически переключившись в режим акушерки. — А муж, он в порядке?
— Все трое в порядке. У матери все хорошо, у нее родился здоровый маленький мальчик, но сомневаюсь, что муж когда-нибудь снова переступит порог родильного отделения. Он заставил свою жену поклясться, что в будущем она возьмет с собой свою мать.
Я продолжила смеяться.
— Держу пари, вы все посмеялись над этим.
— Ага, — подтвердил Эш. — Салли чуть не обмочилась от смеха после того, как помыла ребенка.
Салли — это пятидесятисемилетняя «мать» родильного отделения. Я нечасто дежурю с ней, но, когда это случается, она смешит меня историями из своей молодости.
Я покачала головой, радостно улыбаясь.
— Не могу сказать, что сожалею, что пропустила это. — Я сопроводила пятьдесят три рождения ребенка, и не бывает ничего, кроме обычных биологических жидкостей и рождающихся детей. Я похвалила себя, прежде чем сказать: — Слава Богу.
— Ты же знаешь, что завтра на смене твоя первая пациентка обосрется только из-за этого комментария?
— Укуси меня! — пошутила я.
Эш радостно рассмеялся.
— Увидимся утром, но помни, я не смогу заехать за тобой, хорошо? Я должен по дороге на работу отвезти сестру в колледж.
Обычно он забирает меня по дороге на работу, так как в прошлом году я продала свою машину, а Райдеру всегда нужен его джип.
— Да, без проблем, увидимся на работе.
Я положила телефон в карман и зевнула, прежде чем посмотреть на Райдера, который все еще был занят своим телефоном.
— Ты надолго планируешь оставаться здесь? — спросила я, не глядя на его руки, опасаясь, что заберу его телефон, просто чтобы посмотреть, что в нем настолько захватывающего, что он не может отвести от него взгляд.
Он взглянул на меня и покачал головой.
— Хочешь уйти сейчас?
Я кивнула.
— У меня смена в восемь утра, и я хочу лечь пораньше.
Райдер сунул телефон в карман.
— Узнаю, хочет ли Дэмиен уехать.
Я рассеянно улыбнулась, подумав о моем мальчике. Он вдохнул в меня немного жизни, когда вернулся и переехал обратно в дом. Он заставил меня чувствовать себя менее опустошенной.
Я моргнула, когда Райдер встал со стула и протянул мне руку. На мгновение я заколебалась, стоит ли делать это, но стряхнула оцепенение и вложила свою руку в его большую мозолистую ладонь. Я облизнула губы, когда он поднял меня на ноги, но нахмурилась, когда он тут же отпустил мою руку и прошел мимо, направляясь к своим братьям. Я постаралась не дать этому расстроить меня, но ничего не могла с собой поделать. Я скучаю по нему. Скучаю по близости с ним. Скучаю по сексу с ним. Не могу вспомнить, когда мы в последний раз были близки, и ненавижу это.
Я попрощалась с девочками, братьями и подмигнула Кейну, когда он понес Джакса в свою комнату, чтобы уложить спать. Я еще раз поздравила свою сестру и Доминика с тем, что они выяснили пол своего ребенка, и последовала за Райдером из квартиры Эйдин по коридору к лифту.
— Дэйм приедет домой позже, — произнес Райдер, нажимая кнопку первого этажа.
Двери закрылись, заключая нас вместе. Я чувствовала, что он смотрит на меня, поэтому смотрела прямо перед собой, убедившись, что мое тело напряжено и неподвижно.
— С кем ты разговаривала по телефону? — спросил он таким тихим голосом, что я едва расслышала его.
Я была немного раздражена тем, что он задал мне навязчивый вопрос, хотя так и не ответил ни на один из моих. Мне хотелось ответить на это множеством собственных вопросов, о том, куда он ходит каждую ночь, когда думает, что я сплю, или, о чем он все время разговаривает по телефону, но у меня не было сил на ссору. Он все равно не ответит мне, если я спрошу; он никогда этого не делает.
— Просто Эш, который работает со мной в родильном отделении.
Краем глаза я увидела, как Райдер кивнул. Он никогда не встречался с Эшем, поэтому я понятия не имела, что у него на уме из-за моего ответа.