— Да, пожалуйста.
— Хорошо, дорогой.
Я сняла куртку и повесила ее под лестницей вместе с сумкой. Достав телефон из сумки, я направилась на кухню и приступила к готовке. Двадцать минут спустя, на середине готовки, входная дверь открылась и захлопнулась.
— Бранна? — взревел голос Райдера и эхом разнесся по всему дому.
О-о.
— Я на кухне, — крикнула я.
Я услышала, как он зашагал по половицам, пронесшись по коридору на кухню и распахнув при этом дверь.
— Кто, черт возьми, такой Эш Уэйд?
Я убью Доминика Слэйтера.
Глава 5
Настоящее время
Я оторвалась от чистки картофеля и посмотрела через плечо на Райдера, когда он ворвался на кухню, бросив пальто и ключи на кухонный стол. Я уставилась на его пальто, пока он, зарычав, не схватил его со стойки и не повесил в коридоре под лестницей, куда отправлялась вся остальная верхняя одежда.
— Эш — мой коллега, он работает со мной в родильном отделении, — спокойно ответила я и вернулась к чистке картофеля.
На мгновение воцарилась тишина, пока я не почувствовала, как твердая рука схватила меня за плечо. Удивление от того, что он прикоснулся ко мне, заставило меня выронить картофелину и нож в раковину. Когда он меня развернул, я ахнула, обнаружив, насколько близко ко мне находится Райдер.
Его тело находилось на волосок от того, чтобы прижаться ко мне, а лицо в опасной близости от моего. Я облизнула пересохшие губы и посмотрела ему в лицо и в глаза, по которым я так сильно скучала.
Вместо того чтобы сказать что-нибудь эмоционально глупое, я произнесла:
— У меня нет времени на игры, Райдер. Я готовлю ужин. Дэмиен голоден.
Когда я нахмурилась на него, он скривил губы, и я почувствовала, как его тело излучает гнев.
— Почему ты так злишься на меня? — спросила я.
— Ты мне изменяешь? — спросил он шокирующе низким голосом.
Я моргнула от удивления, шока… и боли.
— Я… что? — спросила я, когда больше ничего не смогла выговорить.
— Ты. Мне. Изменяешь? — прорычал он.
Он, сам того не ведая, только что вонзил нож в мое сердце.
Я проглотила комок, который образовался в горле, и сморгнула слезы, которые собирались пролиться.
— Если ты спрашиваешь меня об этом, тогда ты действительно потерян для меня, — прошептала я с бешено колотящимся сердцем в груди, которое пронзила боль.
— Отвечай на гребаный вопрос, — выпалил он.
Я покачала головой.
— Нет, я тебе не изменяю.
Мышцы на его челюсти заходили ходуном.
— Ты хочешь изменить мне?
Это словно прокручивание упомянутого ножа в моем сердце.
— Нет, — ответила я. — Я не хочу изменить тебе.
— Тогда почему, — пророкотал он, — ты дурачишься со своим коллегой? У которого, кстати, к утру будет сломана одна из конечностей.
Меня охватила паника.
— Не смей причинять боль Эшу! — предупредила я. — Он мой друг, просто друг, и к черту Доминика за то, что он сказал тебе обратное.
— Откуда ты знаешь, что Доминик…
— Потому что он забирал меня с работы и увидел, как Эш щекочет меня, и, как обычно, поторопился с выводами!
Райдер встал перед моим лицом и прислонился своим телом к моему, используя бедра, чтобы прижать меня к кухонной стойке. Я знала, что он не причинит мне физического вреда, даже если я когда-нибудь изменю ему, я знала, что он никогда не поднимет на меня руку, но это знание не успокоило мои взвинченные нервы.
— Он дотрагивался до тебя? — спросил он опасно низким голосом.
Я прочистила горло.
— Это было в шутку, Райдер. Невинно. Эш — мой друг, и ничего больше. Он флиртует со всеми в отделении…
— Все в отделении не мои невесты, не так ли? — перебил он меня рычащим голосом.
Мои плечи поникли.
— Нет.
— Итак, почему, ты думаешь, что это нормально дурачиться с каким-то парнем?
— Я постоянно занимаюсь этим с девушками, но только потому, что у Эша есть член, ты срываешься.
Я ахнула, когда Райдер наклонился к моему лицу.
— В любом случае, единственный член, который когда-либо окажется рядом с тобой — это мой, ты меня поняла?