— Райдер не изменяет тебе, Бранна.
— Откуда мне это знать? — огрызнулась я. — Откуда мне теперь что-то знать? Он каждый день уходит из дома, его нет каждую ночь, и он никогда не говорит мне, куда идет или с кем. Я больше не могу терпеть ложь и секреты. Я, бл*дь, не могу!
Кейн и Алек разинули рты, когда я закончила кричать, и это нисколько не успокоило мой пылающий гнев.
— Я знаю, вы оба в курсе, что он проворачивает, но не волнуйтесь, я не буду приставать к вам с вопросами, потому что Райдер должен рассказать мне, с чем он, черт возьми, возится. Я заслуживаю знать.
Алек почесал шею.
— Все очень сложно, Бранна.
— Моя жизнь сложная, Алек, и именно поэтому я собираюсь ее упростить.
Кейн шагнул вперед.
— Что это значит?
— Это значит, — произнесла я с высоко поднятой головой, — я расстаюсь с Райдером. Я планировала сделать это, но не нашла подходящего времени. Теперь я понимаю, не бывает подходящего времени, так что в следующий раз, когда увижу его, я просто сделаю это.
— Ты… ты серьезно, Бран? — спросил Алек, широко раскрыв глаза.
Я кивнула.
— Мне грустно, Алек. Мне грустно уже несколько месяцев. Мы либо ссоримся, либо игнорируем друг друга, между нами нет ничего другого, и я отказываюсь так жить. Мне не нравится эта версия Райдера. Я люблю того человека, которым он был раньше, но мне надоело ждать, когда он снова появится. Я заслуживаю счастья, но Райдер такой, какой он сейчас, не делает меня счастливой.
Кейн потер лицо руками.
— Это все…
— Изменит. — Закончила я за него. — Да, это все изменит, и в этом весь смысл. Я больше не могу так жить, поэтому ухожу.
— Ты обсуждала это с девочками? — спросил Алек. — Кила ничего мне не говорила о том, что ты хочешь оставить Райдера.
— И Эйдин тоже, — вмешался Кейн.
— Эйдин занята Джаксом, Кила — писательством, Брона — беременна, а Аланна — завалена работой. У них у всех и так достаточно стресса. Не хочу обременять их своими проблемами, которые их не касаются, поэтому оставила все при себе.
— Ты ни для кого не являешься бременем, Бран, — нахмурился Алек.
Мне удалось выдавить легкую улыбку.
— Спасибо, Алек, я ценю, что ты так сказал.
— Это чертова правда, — твердо заявил Кейн. — Ты — семья, а семья — не обуза. Понимаешь?
Я кивнула, задаваясь вопросом, будут ли они по-прежнему считать меня семьей после того, как я порву с их старшим братом.
— Когда вы найдете Райдера, пожалуйста, не рассказывайте ему. Я должна поговорить с ним об этом сама, хорошо?
Оба брата мрачно кивнули.
— Что все-таки вывело его из себя? — спросил Алек мгновение спустя. — Из-за чего ссора?
Я рассказала им о том, что ранее произошло на работе с Эшем и что Доминик сказал об этом Райдеру.
— Я убью его! — прорычал Кейн, говоря о своем младшем брате.
Алек хмыкнул.
— Нет, если я доберусь до него первым.
Я начала грызть ногти.
— Вы же не думаете, что Райдер причинит вред Эшу, не так ли? Он правда мой друг, и я никогда не прощу Райдера, если он причинит ему боль.
Кейн и Алек переглянулись.
— Что означает ваш взгляд? — спросила я.
Алек вздохнул и посмотрел на меня.
— Я не собираюсь лгать тебе, Бран. Райдер, когда зол и доведен до крайности… может быть, скажем так, ужасающим. Он уже давно так не злился, и честно говоря, не думаю, что ты вообще видела, чтобы он терял самообладание, и не хочу, чтобы ты это увидела. Мы найдем его и вернем домой.
Я проглотила желчь.
— Спасибо.
Они оба кивнули и встали.
— Дай нам знать, если он вернется домой.
— Хорошо.
Когда они ушли, я осталась наедине со своими мыслями, и это не сулило ничего хорошего, потому что, как и ранее в тот же день, мои мысли перенеслись в более счастливые времена с Райдером. Как будто я нарочно причиняла себе боль, вспоминая, какие невероятные отношения у нас были, но я ничего не могла с этим поделать.
Райдер, каким он был раньше, был моей зависимостью, и, как любой наркоман, я должна была обладать им любым возможным способом, даже если это просто воспоминание.
Глава 6
Пять лет назад
— Просто усади ее и расскажи о Райдере, — потребовала Эйдин. — Она не сойдет с ума, как ты думаешь.
— Но так и случится. — Я застонала и прижала телефон к уху. — Би не нравятся люди, и особенно ей не нравится, когда я рядом с людьми. В особенности с мужчинами.
Эйдин цокнула языком.