Он повернулся и, без лишних слов, вышел из дома. Когда я услышала, как хлопнула входная дверь, я упала на колени и зарыдала, отчаянно желая вырваться на свободу. Я обхватила себя руками за талию, раскачиваясь вперед-назад.
Я сделала это. Я порвала с Райдером, но он отказался меня отпустить.
Огромная часть меня цеплялась за это, как за знак того, что между нами можно что-то спасти, но страх закрыл этот луч света подавляющей тьмой. Я не могу позволить себе вот так хвататься за соломинку. Не могу позволить себе думать о том, что произошло, как о чем-то другом, кроме разрыва, потому что, если я позволю своему разуму отвлечься, я задумаюсь о сценариях, в которых все могло бы закончиться по-другому, и это пугало меня. Я боюсь, что, если впущу Райдера обратно и он снова приблизится, я вообще перестану функционировать.
Я боюсь, что он снова погубит меня.
Глава 8
Пять лет назад
— Доминик и Би либо встречаются, либо собираются начать встречаться.
Нога Райдера соскользнула со сцепления, и коробка передач издала нечестивый звук, который заставил меня съежиться. Он быстро переключил передачи, пока машина снова приятно не заурчала.
— Не хочешь мне это объяснить? — спросил он, переводя взгляд с дороги на меня, а затем обратно на дорогу. — Потому что мы едем в больницу навестить твою сестру, которая получила травму, избивая моего брата, потому что он избил ее ухажера.
Не нужно напоминать.
Я только что позвонила Эйдин, объяснив ей, что проучу Доминика за то, что он набросился на Гэвина — ее младшего брата. Ей пришлось отговорить своих братьев, чтобы они не нашли Доминика и не выбили из него все дерьмо. Я убедила и ее тоже не обрывать его жизнь. Последнее оказалось самым трудным, но мне удалось убедить ее, что я заставлю его заплатить, и сделаю это. Как-нибудь.
— Ты двадцать два раза слышала рассказ Кейна о том, что произошло, когда он позвонил мне после того, как Брона позвонила тебе, — продолжил Райдер, привлекая мое внимание, — так каким образом ты пришла к выводу, что они встречаются или почти встречаются?
Неужели у всех мужчин такие недалекие мозги? Или только моему мужчине повезло?
— Я не спорю, что Би нравится Гэвину Коллинзу, потому что, если бы у них был шанс, я уверена, им действительно было бы здорово вместе. Я бы хотела, чтобы она встречалась с братом моей лучшей подруги.
— Чувствую, здесь есть очень большое «но», — вздохнул Райдер.
— Но, — ухмыльнулась я, — несмотря на то, что сегодня вечером она пошла на свидание с Гэвином, Доминик ей нравится, хотя с тех пор как они встретились он король всех засранцев. Пойти на свидание с Гэвином — это ее способ выбросить Доминика из головы, но для этого потребуется нечто большее. Что-то в парне влечет ее, точно так же, как что-то в ней притягивает его. Понимаешь?
— Нет, совсем нет, — выдохнул Райдер. — Ты странно произносишь «он» и «она», ты знаешь это? Буква «о» полностью игнорируется.
Я скрестила руки на груди.
— Сейчас не время шутить о произношении, что мы будем делать с нашими братом и сестрой?
— Молиться, чтобы их не арестовали?
Я зарычала.
— Будь серьезен.
— Так я серьезен, — подчеркнул Райдер. — Доминик ходит по чертовски тонкому льду, его могли арестовать за драку с Гэвином в школе, но ему это сошло с рук. Его также могли арестовать, когда он дрался с тем парнем Джейсоном, или сегодня вечером служба безопасности «Макдоналдса» могла задержать его до прибытия копов. Он все портит, и все потому, что не знает, как вести себя с твоей сестрой.
Я потерла лицо руками.
— Ты не можешь поговорить с ним об этом? — спросила я. — Может быть, подскажешь ему, как сблизиться с моей сестрой? Он все еще думает, что, когда говорит девушкам «прыгай», они спрашивают, насколько высоко? С ней это не прокатит, он получит негативную реакцию за то, что попытается командовать и запугивать Би.
Райдер фыркнул.
— Скажи мне то, чего я не знаю. Я объездил весь мир и никогда не встречал таких девушек, как ты, твоя сестра или Эйдин. Ирландские женщины могут наводить ужас. Я рад, что мои братья еще не познакомились с Адо, они будут в ужасе.
Это меня очень позабавило.
— Скажи это своему брату.
— После сегодняшнего вечера? — фыркнул Райдер. — Он определенно знает об этом.
Я отвела взгляд, изогнув губы в ухмылке.
— Я люблю тебя, — сказал Райдер, застав меня врасплох.
Я повернулась и посмотрела на него обожающим взглядом.
— Я тоже люблю тебя, милый.
Его губы дрогнули, когда он посмотрел на дорогу.
— Не то чтобы мне не нравилось слышать, как ты говоришь, что любишь меня, но зачем говорить это сейчас?
Райдер пожал плечами.
— Когда мы рядом с Домиником и Броной, мы в конечном итоге ссоримся, потому что они ссорятся, и мы чувствуем необходимость защищать наших младших брата и сестру. Просто сегодня еще раз захотел сказать, что люблю тебя, на случай, если через час мы вцепимся друг другу в глотки.
Я не смогла сдержать улыбку.
— Это очень мило, знаешь?
Райдер взглянул на меня и улыбнулся, прежде чем снова перевести взгляд на дорогу.
— У меня бывают моменты, — сказал он.
— Их немного, и они очень редкие, — возразила я, ухмыляясь.
— Вот почему, когда наступают такие моменты, я даю о них знать.
Я усмехнулась.
— У нас все будет хорошо, — заверила я его. — Я имею в виду, что еще хуже может случиться?
***
— Вы понимаете, что если ребенок, на которого вы напали, выдвинет обвинения, вы будете арестованы за нападение, мэм?
Случилось худшее.