Я не ответила, а вместо этого прошла по коридору на кухню.
— Где ты? — потребовал Эш. — Я сейчас приеду!
— Я в своем доме, только что вошла…
— Привет, Бранна.
Я резко обернулась на незнакомый голос, который прервал меня, и уставилась в темноту комнаты. Я была слишком далеко, чтобы дотянуться до выключателя, и вообще не двигалась и не могла пошевелиться, даже если бы попыталась. У меня подогнулись ноги, когда я услышала голос незнакомого мужчины, и страх прорвался сквозь мое оцепенение и пронзил меня насквозь.
— Бранна? — произнес Эш в телефоне. — Кто это был?
— Кто-то… кто-то находится в моем доме, — ответила я и почувствовала странное спокойствие, но через мгновение это чувство исчезло.
Я услышала движение у задней двери и завизжала, когда из тени вышел высокий мужчина и устремился ко мне. Я уронила телефон и попыталась выбежать из кухни, но мужчина набросился на меня прежде, чем я успела пошевелиться. Мы с глухим звуком упали на пол, и почти мгновенно я почувствовала, как тупая боль пронзила все мое тело. Это заставило пронзительный крик вырваться из моего горла.
— БРАННА?! — услышала я крик Эша в телефоне, лежащем у моей головы.
Я упала на пол первой, а тело мужчины, придавило меня сверху, когда я ударилась, причинив еще большую боль. Он использовал мою внезапную неподвижность в своих интересах и одной рукой быстро прижал мои руки над головой, в то же время используя вес своего тела, чтобы прижать мои ноги и туловище к полу. Я забыла про борьбу с ним, когда борьба за дыхание стала моим приоритетом номер один.
— Ш-ш-ш, милая, — пропел мужчина с южноамериканским акцентом. — Все будет хорошо, Бранна. Ни о чем не беспокойся, милая. Я хорошо позабочусь о тебе.
Я захрипела, отчаянно пытаясь втянуть воздух в легкие, но внезапно почувствовала, как мое тело расслабилось, когда что-то укололо меня в шею. В одну секунду я испытывала боль и слепую панику, а в следующую — уже теряла сознание.
Моей последней мыслью была мысль о Райдере и женщине из белого «Рендж Ровера», и о том, что моя жизнь уже закончилась, прежде чем у этого незнакомца появился шанс забрать ее у меня.
Глава 12
Год назад
Я устала.
Не физически, а морально.
Я чувствовала себя так, словно мы с Райдером катаемся на карусели. Наши глупые споры усилились, и вместо одного-двух раз в неделю, они случались один-два раза в день. Мы либо ссорились, либо игнорировали друг друга. Это становилось утомительным.
Все началось шесть месяцев назад, сразу после того, как Доминик начал сражаться в «Тьме» под руководством Брэндона Дейли. Райдер исчезал на несколько часов, и когда я спрашивала, где он был, он срывался на меня. Через некоторое время я забыла об этом, потому что из-за долгих смен в больнице не замечала его ночных отлучек. Скорее всего, я могла бы справиться с его уклончивостью, но в моем присутствии он вел себя как придурок и делал резкие замечания, что раздражало меня до тех пор, пока не разгоралась ссора.
Это было началом нисходящей спирали наших отношений, и теперь, шесть месяцев спустя, я в тупике. Не знаю, что делать с этой ситуацией, и отказываюсь рассказывать о своих проблемах своим друзьям или братьям Райдера, потому что у них свои проблемы, с которыми нужно разобраться. Им не нужно, чтобы моя драма добавлялась к их собственной.
Единственное, что я могу сделать, это закрыть глаза на ситуацию, что означает игнорировать Райдера. Я знаю, неправильно прятать наши проблемы под ковер, но любая попытка разобраться превращается в спор на повышенных тонах, поэтому я держу рот на замке.
Но мне больно. Не знаю, что пошло не так, почему Райдер больше не разговаривает со мной или не доверяет мне, но что бы ни случилось, этого оказалось достаточно, чтобы изменить его. Он не тот человек, которого я когда-то знала, и это разбивает мне сердце.
Я тряхнула головой и схватила свою сумочку для похода в душ. Раз или два в неделю, когда мы с Райдером сильно ссоримся, я сплю в старой комнате Доминика, и прошлая ночь была одной из таких. Обычно я принимаю душ в любой ванной комнате в доме, когда не могу воспользоваться своей, но я предпочитаю душ в нашей с Райдером главной ванной комнате. Она больше, а насадка в душе такая, что это словно водопад, льющийся на голову, а не мелкие брызги.
Я спустилась по лестнице и направилась в свою комнату. Как и ожидалось, она оказалась пустой. Не знаю, где Райдер; вероятно, он не вернулся домой прошлой ночью. Иногда он так делает. Поскольку у меня осталось два часа до работы, я хотела с удовольствием принять душ, смыть нашу последнюю ссору с Райдером и попытаться расслабиться.
Это было то, чего я давно не делала.
Я направилась в ванную и удивилась, когда мне в лицо ударил пар. Не обратив на это внимание, я закрыла за собой дверь и повернулась, уткнувшись головой в твердую, влажную грудь.
Я ахнула и посмотрела вверх. Когда мой взгляд остановился на нем, я сглотнула.
— Прости, не знала, что ты здесь.
Я вообще не знала, что ты дома.
Райдер посмотрел на меня сверху вниз и приподнял бровь.
— Это и твоя ванная тоже, не извиняйся.
Я медленно кивнула.
— Ты все еще не разговариваешь со мной? — спросил он со вздохом.
— Не знаю. Ты все еще ведешь себя как придурок, который не может ответить на несколько простых вопросов? — в ответ спросила я.
— Да, — съязвил он. — Кажется, так и есть.
Я молча подняла руку и пошевелила пальцами, чтобы он убрался с моего пути.
— Только ты можешь сказать громкое «пошел ты» жестом одной руки и молчанием.
Я закатила глаза и попыталась оттолкнуть его.
Райдер не сдвинулся, просто продолжал смотреть на меня сверху вниз. Мне не понравилось, как он откровенно шарил глазами по моему телу, как будто я кусок мяса, поэтому я ответила тем же. Только это очень быстро обернулось против меня, потому что я обожала то, что видела.
Я медленно, очень медленно, просканировала своим взглядом точеное, покрытое татуировками тело Райдера, и трахните меня, если это не всколыхнуло кое-что внизу моего живота. Я облизнула губы, наблюдая, как капелька воды стекает вниз по его груди к красиво очерченным косым мышцам его живота.
Бл*дь.
Он сексуальнее, чем когда-либо, все дополнительные часы тренировок в тренажерном зале за последние несколько месяцев явно работали, и мои глаза пожинали плоды. Мне ужасно захотелось провести руками и языком по всему его телу, но я вспомнила, что происходит между нами, и это потушило мое возбуждение.
— Наслаждаешься видом? — спросил он, таким низким голосом, что у меня затвердели соски.
Я подняла взгляд на Райдера и обнаружила, что он ухмыляется.
— И что, если так? — я бросила вызов, нарушив обет молчания, когда заговорила.
Я ахнула, когда он внезапно схватил меня за предплечья, заставив отступить, пока я спиной не уперлась в дверь ванной. Я чуть не застонала вслух, когда он бедрами прижался ко мне, и я почувствовала, как затвердевшая длина его члена вжимается в меня.
Дерьмо.
— Осторожнее, Бранна, — произнес он низко и хрипло. — Из-за огня в твоих красивых глазах я могу подумать, что ты действительно хочешь меня.
Я прищурилась.