Моя губа дернулась.
— Настолько сильно?
— Еще больше, — подчеркнул он. — Намного сильнее.
Я улыбнулась на это, и без предупреждения Райдер пересек пространство между нами, взял мое лицо в ладони и уставился на меня сверху вниз остекленевшими глазами.
— Милый, — выдохнула я. — Что такое?
— Ты не ненавидишь меня, — прошептал он.
Я подняла руки и положила ему на талию.
— Нет, — твердо сказала я, — не ненавижу.
— Я вижу это по твоей улыбке, — пробормотал он, — и по тому, как ты только что посмотрела на меня.
Я слегка сжала его.
— Я никогда не ненавидела тебя, милый. Я была очень зла на тебя, но ненависть никогда не была направлена на тебя, только на то, что ты заставил меня чувствовать.
— Была зла, значит, больше не злишься?
Я покачала головой.
— Больше сбита с толку. В одну минуту я злюсь на тебя за то, что ты позволил всему так долго продолжаться, не поговорив со мной, а в следующую — я понимаю ситуацию, в которой ты оказался, и понимаю, почему ты держал это в себе и в секрете от меня. Моя нерешительность сводит меня с ума.
— Но ты здесь… почему? — поинтересовался он. — Я имею в виду, я очень рад, что ты здесь, но… почему?
Я облизнула губы.
— Алек поговорил со мной, и он прав, я должна верить в тебя, в нас.
— А ты? — спросил он, его голос стал хриплым. — Ты веришь в нас? В меня?
— Да, верю, — ответила я, твердо кивнув. — Просто не смогу продолжить с того места, на котором мы остановились. Думаю, мы просто должны вернуть все. Если мы будем делать все медленно со временем мои тревоги, страхи и сомнения исчезнут.
— Да, — прохрипел Райдер. — Все, что угодно, лишь бы ты снова стала моей.
— Я всегда буду твоей.
— И я всегда буду твоим, Сладкая.
Сладкая.
Услышав нежное выражение, которое я так любила, у меня перехватило дыхание, а сердце пропустило удар.
— Ты снова ты, — прошептала я. — Я думала, этот Райдер никогда не вернется ко мне.
— Я никогда не уходил, детка, — выдохнул он, его кожа покраснела. — Я думал, что защищаю тебя, отталкивая, но теперь вижу, какой вред причинил. Я разбил твое сердце и никогда себе этого не прощу. Мне так жаль, милая. Чертовски жаль.
— Ты можешь все исправить, — сказала я, напряженным от эмоций голосом. — Ты можешь заставить мое сердце забыть обо всем и просто снова вращаться вокруг тебя. Я знаю, ты можешь.
Райдер наклонился, чтобы поцеловать меня, но я колебалась.
— Что, если поцелуй приведет к чему-то большему? — спросила я. — Не слишком ли рано для этого?
— Для того, кто хочет все забыть, ты задаешь слишком много вопросов.
Я нахмурилась.
— Прости, я пытаюсь.
Райдер слегка улыбнулся.
— Я знаю, дорогая. Просто позволь этому случиться, не нужно это контролировать. Просто почувствуй.
Просто почувствуй.
— Я… Мне страшно, — прошептала я. — Что, если все будет не так, как раньше?
Райдер подошел ближе и прошептал:
— Что, если будет лучше?
Мое сердце затрепетало.
— Что, если это слишком?
— Слишком? — повторил Райдер. — Бранна, этого никогда не бывает достаточно. Я никогда не смогу насытиться тобой. Понимаешь? Я зависим от тебя.
Я сделала глубокий вдох и сжала вместе колени, когда мои ноги начали дрожать.
— Все в тебе притягивает меня, — продолжил Райдер. — Твое лицо, твое тело, твоя улыбка, твой голос, твой смех, твои волосы, твой запах, твоя личность. Черт возьми, Сладкая, ты для меня все. Так было с тех пор, как я положил на тебя глаз пять лет назад.
Моя грудь быстро поднималась и опускалась, пока сердце врезалось в грудную клетку.
Райдер провел большими пальцами по моим щекам, посмотрел на меня своим манящим взглядом и нашел мою душу.
— Я. Люблю. Тебя. Бранна.
Я проглотила комок эмоций, застрявший у меня в горле, и прошептала:
— Я тоже люблю тебя, Райдер. Так сильно, что это причиняет боль.
Он, не теряя времени, завладел моим ртом, целуя меня с голодом, которого я не чувствовала от него уже долгое время, и, в отличие от предыдущего поцелуя, я не остановила его. Я поцеловала его в ответ, и когда он отстранился, я с радостью обнаружила, что не хочу, чтобы он этого делал.