ДЖЕЙМИ
В какой-то момент я убедил себя отнестись к потере Джейн как к смерти. Я не солгал, когда сказал ей, что мне нужно было возненавидеть ее. В какой-то степени я всегда чувствовал, что не заслуживаю ее, но я больше не мог ненавидеть ее только для того, чтобы держать на расстоянии.
Облегчение от осознания того, что она не переставала любить меня, было огромно.
Я представлял себе, каково это — думать, что тот, кого ты любишь, скончался, а потом обнаружить, что он все еще жив.
Сначала я не почувствовал такого облегчения. Вместо этого горе, которое я испытывал из-за потери ее, горе, которое ожесточило меня больше всего на свете, превратилось в боль и чувство, что меня предали. Осознание того, что моя сестра виновата в событиях, которые перетрясли мою жизнь, было больше, чем я мог вынести в тот момент.
Однако, когда шок прошел, и пришло облегчение от того, что Джейн вернулась, я чуть успокоился. Я испытывал огромную благодарность за то, что она лежит рядом со мной в постели.
Все это помешало мне встретиться лицом к лицу со своими страхами, прыгнуть в самолет, чтобы посмотреть в глаза Лорне. Я хотел вычеркнуть ее из своей жизни навсегда.
Я не идеальный мужчина. Я не очень хорош в прощении. Не смогу простить Лорне, что она удалила Джейн из моей жизни, но хочу знать почему.
Я утром выскользнул из постели Джейн, грудь ныла от сладости, которой я давно не испытывал. Пока я одевался, наблюдал, как моя девочка спит. Я не понимал, что нас сблизило. Я не знал, что сделало Джейн Доу единственной женщиной, которая удовлетворяла мое сердце, тело и душу. Да и не нужно этого.
Я просто должен сделать все, что в моих силах, чтобы не потерять ее снова.
И если для этого нужно вычеркнуть Лорну из моей жизни из-за страха, что она испортит нам жизнь, я сделаю это.
Оставив записку для Джейн на подушке, я вышел из ее квартиры и принял душ в своей. Одевшись, я сел на диван с телефоном в руке. Мое сердце билось со скоростью мили в минуту.
Я набрал номер Лорны. И вызов сразу же перешел на голосовую почту.
Черт возьми!
Я повесил трубку, мое колено подпрыгивало от волнения.
— К черту все это.
Я позвонил ей снова, и когда вызов ушел на голосовую почту, остался на линии.
— Лорна, это я. Я… я знаю о письме, которое ты передала Джейн. Я знаю, что ты сделала. Если ты любишь меня, то скажешь мне почему. Потому что, — я с трудом сглотнул, борясь с болью и яростью, — я не понимаю, как моя сестра могла так поступить со мной. Я…
Я повесил трубку, потому что знал, что вот-вот выйду из себя. И я хотел получить ответы. Лорна никогда не даст их мне, если испугается моей злости.
Раздраженный ожиданием, я позвонил своему детективу и договорился о встрече в его офисе через тридцать минут. Берт Уэзерс был бывшим полицейским и другом Ирвина Олдериджа. Ирвин познакомил меня с Бертом, когда я приехал в Лос-Анджелес для осуществления мести. Этот парень научил меня пользоваться оборудованием для наблюдения, и именно у него я его и купил.
Выходя из своей квартиры, я взглянул на дверь Джейн, борясь с желанием войти и забраться к ней в постель. Как бы сильно я ни любил ее, мне все еще предстояло кое-что сделать, и я не мог позволить себе потеряться в ней. Ещё нет.
Тридцать минут спустя я вошел в маленький унылый офис Уэзерса в центре города. Должно быть, сломался кондиционер, потому что в помещении было душно. Пот бисеринками тут же выступил у меня на коже.
Уэзерс пересек комнату, чтобы поприветствовать меня. Он был невысок, лыс, и ему, вероятно, было за пятьдесят, но Уэзерс был также сбит и силен, его бицепсы напрягались при рукопожатии.
— Что я могу для вас сделать?
— Мне нужно больше оборудования. Для Райта.
Поскольку Ирвин доверял Уэзерсу, я тоже оказал ему часть своего доверия. Он знал о моих планах и именно поэтому так много сделал для меня. Как бывший полицейский, он понимал, когда переступается грань дозволенного. Это не означало, что он не был на моей стороне. Он ушел из полиции, потому что видел слишком много несправедливости. И ненавидел грязных гребаных копов.
Уэзерс тяжело вздохнул.
— Что ж, забавно, что ты позвонил сегодня, потому что я как раз сам собирался тебе звонить. И это касается Райта.
— Что происходит?
— Я держал ухо востро насчет твоих врагов, и имя Райта всплыло… у моего контакта в ОВР — отделе внутренних расследований.
Я откинулся на пластиковое стуле, которое он мне предложил, пульс участился.
— И?
— Они вышли на него, Джейми. Райт брал взятки от всевозможных преступников в Лос-Анджелесе, а также шантажировал проституток, и они отдавали ему часть своей добычи, чтобы отвязаться от копов.
Вот сукин сын. Я с отвращением скривил губы.
Уэзерс выглядел точно так же.
— Два года назад у него появился новый партнер. Этот парень засек его. С тех пор им занимается ОВР.
Я ничего не мог с собой поделать: каждой клеточке моего организма Линкольн Гейнс категорически не нравился после того, как я увидел, что он целует Джейн. Пусть она и была права: Гейнс хороший парень.
— Тебе нужно отвязаться от Райта. Если ты будешь рыться рядом, пока он на крючке у своих, ты просто привлечешь нежелательное внимание.
— Ты уверен в этом?
— Абсолютно. Этот парень пойдет ко дну, и скоро.
Неопределенность меня не устраивала, но, рассуждая рационально, я понимал, что в этом есть смысл. Еще не хватало быть застуканным на установке «жучка» в квартире полицейского. Теперь это было не в моей власти. Начинаем игру в ожидание, что сделает Служба внутренних расследований.
Испытывая смешанные чувства, я поблагодарил Уэзерса и покинул его офис. Если СВР расправится с Райтом, значит, я добился своего. Мне оставалось только надеяться, что они ничего не испортят.
Я хотел поделиться информацией с Джейн, поэтому поехал обратно в квартиру. На полдороги зазвонил телефон, и высветился нью-йоркский номер. Мой агент.
— Ты игнорируешь мои письма? — спросила Сьюзен без предисловий.
— Нет. — Я просто был занят своими мыслями. — Просто кое-что происходит.
— Что ж, мне нужен ответ, Джейми.
Зная, что за мной неотвеченный телефонный звонок трехнедельной давности и куча электронных писем от Сюзен, я вздохнул. Популярный стриминговый сервис хотел купить права на Brent 29 и снять мини-сериал. Учитывая мои сложные чувства по отношению к теле- и киноиндустрии, я медлил с ответом.
Однако теперь у меня появился кто-то еще, с кем я мог все обсудить.
— Я перезвоню тебе завтра с ответом. Я обещаю.
— Один день, Джейми.
Мы закончили разговор как раз в тот момент, когда я въехал на свое парковочное место в жилом комплексе. Я отстегивал ремень безопасности, когда этот чертов телефон зазвонил снова. На этот раз высветился номер моей сестры. С колотящимся сердцем я вышел из машины и нажал кнопку ответа.
— Джейми… — На линии затрещало, и сама Лорна тяжело задышала.
Я поспешил в здание, чувствуя, как скручивается желудок в ожидании ее слов.
— Ну?
Перепрыгивая через две ступеньки, я слушал, как плачет моя сестра. Инстинкт подсказывал мне защищаться, но я крепко сдерживал свой гнев, входя в квартиру Джейн. Она сидела за кухонным столом и ела тост, и я поднял палец, чтобы она молчала. Затем нажал кнопку громкой связи на своем телефоне.
— Лорна, я не собираюсь слушать, как ты плачешь. Это не сработает.
Глаза Джейн расширились, и она уронила тост и встала из-за стола. Она тоже недавно приняла душ, ее влажные волосы были собраны на макушке в пучок. Одетая в джинсовые шорты и майку, она была такой красивой, что у меня защемило в груди.
Несмотря на мои запутанные эмоции, что-то во мне успокоилось, когда она села на диван и взяла меня за свободную руку, притягивая к себе.
Наконец, шмыганье носом Лорны прекратилось.
— Я просто… Я боюсь, что она солгала тебе обо мне.
Глаза Джейн сузились от возмущения, и я ободряюще сжал ее руку.
— Не лги, Лорна. Ты дала Джейн письмо, которое я написал папе, когда мне было пятнадцать, и притворилась, что я написал его ей. Какого хрена… — Я оборвал себя, почувствовав пожатие Джейн. Посмотрел на нее. Она покачала головой. «Сохраняй спокойствие», — одними губами произнесла она. Я глубоко вздохнул. Джейн была права. Сорвусь на Лорну, и она просто повесит трубку.
— Зачем ты это сделала? Ты знала, что она нужна мне.
Лорна молчала так долго, что я подумал, она повесила трубку.
— Тогда… Ты не мог этого видеть, но я могла. Она все испортила. Она прочла дневники Скай и отдала их тебе, зная, как ты отреагируешь. Ей следовало сжечь их.
Гнев вскипел во мне.
— Ты серьезно? А как насчет Скай?
— Что мы могли бы сделать для нее? Она ушла. — Голос Лорны сорвался. — Мы не могли раскрыть, что было сделано, потому что это не наша история, и Скай не могла дать нам разрешения на это. Было бы лучше просто оставить это в покое. Но нет, Джейн решила сказать тебе, зная, как это отразится на тебе.
— Значит, ты нас надула?
— Я сделала это не для того, чтобы надуть тебя. Я верю, что тебе будет лучше без нее. Я… я сделала это ради… да, я сделала это, чтобы причинить боль Джейн.
Джейн застыла рядом со мной. Она уставилась в пол, ее щеки вспыхнули от волнения. Лорна когда-то была ее лучшей подругой, ее семьей.
— Почему?
— Потому что… Потому что я из-за нее оттолкнула Скай, — воскликнула Лорна, и на этот раз это прозвучало искренне. — Я была так зла на Скай за то, что она не видела моей точки зрения на вещи, когда вы с Джейн начали встречаться. Стоило появиться Джейн, как Скай словно подарили младшую сестру, о которой она всегда мечтала. И Джейн… Я любила Джейн, а она предпочла тебя мне, Джейми. Ты знаешь, как это было больно?
Джейн вздрогнула и попыталась вырвать свою руку из моей, но я ей не позволил.
— Лорна, ты же знаешь, что чувствовала это только из-за папы. Скай любила тебя. Джейн любила тебя. Тебе не нужно было делать выбор. Ты вынудила меня к этому.
— Я не заставляла Скай играть в фаворитов, выбирать чью-либо сторону. А она это сделала. И я была так зла на нее, Джейми, что я оттолкнула ее, а потом… она умерла, пока я злилась на нее. Я ненавижу себя за это! Но что я могла поделать? Поэтому я выместила это на Джейн. Я причинила боль Джейн, потому что не могла выместить это на себя.
Джейн отстранилась и прошлась по комнате. Стоя спиной ко мне, я видел, как она пытается взять под контроль свое дыхание и успокоиться.
Я понял. Я сам боролся с собой.
— А как же я? У меня только что украли мою жизнь, и Джейн была единственным, что поддерживало меня на плаву. Как, черт возьми, ты могла так поступить со мной?
— Я думала, что делаю тебе одолжение.
Она думала, что делает мне одолжение.
Шесть лет траура по Джейн. Ненависти. Любить ее и ненавидеть себя за то, что люблю ее. Плюс то, что я делал и говорил ей за последние несколько недель.
То, на что потратил бы остаток нашей жизни, наверстывая упущенное.
Моя младшая сестра была эгоисткой до мозга костей.
— Мы закончили, Лорна.
Джейн резко обернулась, внимательно наблюдая за мной.
Я кивнул ей в знак ободрения, моя челюсть была так крепко сжата, чтобы не наговорить тучу ужасного дерьма своей сестре, что не смог бы взять обратно.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не могу простить тебя, — признался я. — Мне пришлось прожить шесть лет без человека, который делает мою жизнь стоящей. Я не могу вернуть те годы назад, и она тоже не может. Мы не можем забыть, как это изменило нас. Ты сделала это с нами. Я никогда больше не смогу смотреть на тебя по-прежнему. Я никогда не смогу доверять тебе настолько, чтобы вернуть тебя в свою жизнь.
— Джейми, — всхлипнула Лорна, — пожалуйста, не говори так.
Я подавил эмоции, ненавидя себя за то, что мне все еще неприятно причинять ей боль.
— Прощай, Лорна. — Я повесил трубку и бросил телефон на стол, пытаясь взять себя в руки. — Всегда так, — сказал я хриплым голосом, — маленький лучик добра проникает внутрь. — Я пристально посмотрел на Джейн. — И он светит так чертовски ярко, что я не могу поверить в свою удачу… А потом набегает облако и возвращает меня в тень.
Джейн пересекла комнату, и я притянул ее к себе между ног, прижавшись лбом к ее животу и крепко обхватив руками. Ее пальцы пробежались по моим волосам и спустились вниз по шее; ногти слегка царапнули мой затылок, отчего по коже побежали мурашки.
Я прижался крепче, вдыхая ее запах.
— Однажды, — прошептала она, — у нас будет то будущее, о котором мы мечтали. Маленькое тихое местечко… настолько красивое, что даже тень не может притупить его сияние.