ДЖЕЙН
Нет ничего более ненавистного, чем оставлять дискуссию в подвешенном состоянии. Джейми ушел посреди наших разногласий, и это было очень неприятно. Я ждала, когда он вернется, но услышала, как дверь его квартиры открылась и закрылась, и его шаги затихли внизу. Поспешив к окну, я увидела, как он неторопливо направился к «Порше». Я вздохнула, глядя, как машина выезжает с парковки и исчезает на дороге.
Не слишком ли сильно я давила на Джейми?
Манипулировала?
Я надеялась, что нет, но Ашер заставлял меня нервничать. Он не объяснял, откуда ему известно, кто такой Джейми, и не объяснял причин, по которым держит меня на расстоянии от своего отца. Как бы я ни любила Ашера и хотела верить, что он не причинит нам вреда, разве Джейми не мог понять, почему я беспокоюсь? Последнее, что нам нужно, это чтобы Фостер Стедман узнал, что Джейми находится в Лос-Анджелесе в жажде мести.
В поисках отвлечения я проверила электронную почту и обнаружила новое письмо от Кэсси. Какое-то время она была важной частью моей жизни, но мы не любили социальные сети и не разговаривали по телефону. Иногда мы переписывались по электронной почте. Ашер, у которого было много знакомых и меньше горстки близких друзей, однажды спросил, бывает ли мне одиноко. Иногда бывало. Но не за отсутствие большой группы друзей. Я чувствовала себя одинокой, когда скучала по Джейми и тому, что у нас было. Или, когда думала о Скай и наших совместных послеобеденных прогулках.
Или, когда вспоминала свою жизнь до смерти приемных родителей.
Возможно, дело было в моей склонности довольствоваться собственным обществом. Возможно, просто я так привыкла.
Я как раз отвечала на сообщения Кэсси, когда услышала, что замок на моей входной двери защелкнулся, а затем повернулся. Предположив, что Джейми вернулся, я отодвинула ноутбук. Я была полна решимости заставить его понять мою точку зрения, но решила, что буду действовать гораздо тоньше.
Не Джейми вошел в мою квартиру.
Не Джейми закрыл мою дверь и запер ее на ключ.
Это был Фрэнк Крамер.
Страх приковал меня к дивану.
Мужчина среднего телосложения с широкими плечами, брюшком и редеющими темными волосами цвета соль с перцем, Фрэнк Крамер не был особенно устрашающей фигурой. Однако одного взгляда в его глаза было достаточно, чтобы я задрожала.
Его глаза были самыми холодными и черными из всех, что я видела.
— Замки в этом здании до безобразия легко взломать, — проговорил он, делая шаг ко мне.
Его тяжелые ботинки загрохотали по деревянному полу, и я, наконец, опомнилась, вскочив с дивана.
— Нет! — Фрэнк шагнул ко мне, улыбаясь. — Просто замри. Никаких резких движений.
У меня заурчало в животе, и я нервно облизнула пересохшие губы. Под мышками собрался пот, а всплеск адреналина, вызванный неожиданным появлением, заставил меня задрожать.
— Что вы здесь делаете?
Он рассматривал меня.
— Нет ничего удивительного в том, что ты меня узнала. Знаешь, почему, Джейн?
Я старалась не реагировать на использование моего настоящего имени.
— Потому что я не тупой. И мистер Стедман тоже.
Я сделала шаг назад.
— Что я сказал? Оставайся на месте.
— Убирайся из моей квартиры.
Фрэнк захихикал.
— Не храбрись, малышка. Это не спасет тебя. — Он оглядел квартиру. — Ты знаешь, это хорошее место для одинокой женщины в Лос-Анджелесе. Ты хорошо устроилась. — Он пожал плечами, преувеличенно печально глядя на меня. — Зачем тебе все это портить?
Мое сердце бешено заколотилось. Я боялась. Боялась человека, который отправил в больницу собственную жену. Который подставил Джейми. Но еще больше я боялась, что Джейми вернется домой, а Фрэнк и Фостер снова заберут его у меня.
— Чего ты хочешь?
— Думаешь, Фостер не знал, кто ты? Думаешь, он тупой? Как только его единственный сын начал проводить с тобой много времени, он присмотрелся к тебе. Узнал о смене имени, о приемной семье… и что должно появиться при поиске в Гугл по запросу «Джейн Доу, Глендейл, Калифорния»? Фотографии с похорон Скай МакКенна! Там была ты впереди и в центре в уютной компании с Джейми МакКенна.
Боже мой.
— Все, что тебе нужно было делать, это держать нос чистым. Фостер вполне готов был поверить, что ты живешь дальше, а твоя дружба с Ашером — просто совпадение. Но мы следили за тобой. Не часто. Время от времени. — Он шагнул ко мне, воздух вокруг заледенел от угрозы. — Мне повезло, когда я увидел тебя с Еленой Маршалл. Случайный день наблюдения, чтобы проверить тебя. И вот ты вместе с Еленой. Итак, я следил за тобой в течение дня, и с кем у тебя было свидание в тот вечер? Линкольн Гейнс, партнер Итана Райта. А через неделю я увидел тебя с Еленой. Это не было совпадением. Фостер тоже так считает. Джейми МакКенна замешан в этом?
— Я не видела Джейми два года. С тех пор, как я в последний раз навещала его в тюрьме.
Он кивнул, как будто этого и ожидал.
— Он достаточно умен, чтобы уехать из штата. Чтобы жить дальше. Он умнее тебя.
Я украдкой огляделась по сторонам в поисках какого-нибудь оружия. В непосредственной близости от меня не было ничего полезного. Самые смертоносные находились позади в подставке для ножей на кухонном столе.
— Это предупредительный визит, Джейн. — Крамер вытряхнул плечи из своей кожаной куртки и положил ее на спинку кресла, как будто просто зашел выпить чаю. Затем начал расстегивать манжеты и закатывать рукава.
От ужаса у меня задрожали колени.
Увидев мое выражение лица, он ухмыльнулся.
— Я не собираюсь насиловать тебя, Джейн. — Он показал на золотой ободок на безымянном пальце левой руки, а затем снял его и положил в карман. — Я преданный муж. Я хотел пошутить. Но я собираюсь сделать тебе больно. — Он сделал еще один шаг ко мне, говоря так ровно и спокойно, как будто успокаивал испуганного ребенка. — Я собираюсь причинить тебе достаточно боли, чтобы ты пересмотрела все свои планы. Ты не заставишь говорить и Елену, потому что я причиню боль и ей. Ты не доберешься до Райта, потому что он психопат, которому плевать на тебя и твою подругу Скай МакКенна. Она просто мертвый кусок киски, и если мне придется вернуться к тебе после этого урока, то и ты тоже ей станешь.
Я бросилась в сторону кухни, но мне не хватило скорости. Сердце заколотилось в горле, и я подавила вскрик, почувствовав резкую боль на коже головы. Фрэнк притянул меня за хвост к своей груди, закрыл мне рот рукой и всем весом повалил меня на пол. Я боролась с каждой унцией ярости внутри меня, брыкалась и билась, отпихивала и ползла, пытаясь вырваться от него.
Ударив локтем назад, я услышала болезненный стон, и хватка ослабла. Я впилась ногтями в доски пола, пытаясь продвинуться вперед на кухню.
Крамер схватил меня за икры и потащил обратно по полу к себе. Я вскрикнула. Он перевернул меня, словно я ничего не весила, и ударил об пол. Он выбил из меня весь дух, и я впала в панику, пытаясь отдышаться.
Крамер сжал кулак и ударил меня по лицу. По скуле полыхнул огонь, а в глазах вспыхнули искры белого света.
Он ударил меня еще раз, на этот раз около рта, и я почувствовала резкое жжение в губе.
Растерявшись, я не успела собраться с силами и отступить, как он поднял меня за волосы и ударил кулаком в живот. Меня скрутило. Задыхаясь, я перевернулась на бок. Крамер изо всех сил ударил меня ногой под ребра. Еще один удар. Еще один.
И еще.
Агония охватила меня, но я пыталась бороться, пыталась найти путь обратно в свое тело.
— Тебе хватит? — спросил Крамер будто издалека. — Ты такая маленькая. Я не хочу заходить слишком далеко. Может, стоит сломать этот милый маленький носик, и на этом закончим, а?
Сквозь затуманенное зрение я почувствовала, как отекает глаз, и оценила, где стоит Крамер. Я подтянула колени к груди, продралась сквозь боль и, закричав, ударила обеими ногами по его голеням с такой силой, на какую только была способна. Ублюдок упал на журнальный столик, который рухнул под его весом. Я, собрав силы, вскочила на ноги и бросилась к двери, поскальзываясь на рассыпанных по полу журналах. Я уже почти добралась, всхлипывая от облегчения, как вдруг упала на твердый пол от хватки на лодыжке. Ревя от ярости, крича о помощи, я перевернулась на спину, отбиваясь от захвата Крамера. Он на коленях подполз ко мне и замахнулся. Жесткий кулак снова врезался мне в лицо.
Мое лицо стало как распухший, жгучий и пульсирующий от боли шар. С адским огнем в глазах Крамер сжал мой подбородок между ладонями.
— Тебе нужно еще, маленькая сучка? — Плевки летели из его оскаленного рта.
Я оказалась в аду?
Крамер был адской гончей?
Да. Я подумала о его жене Хуаните, он хоть немного «заботился» о ней. Ему было не все равно, если бы она умерла. А если бы я умерла, он был бы только рад.
Где мои соседи? Неужели они не слышали?
Никто не придет меня спасать.
Нет.
Неужели, после того как я пережила все дерьмовые карты, которые мне сдали за двадцать шесть лет, проведенных на этой планете, я сломаюсь от рук этого безмозглого насильника!
Я схватила Крамера за горло, пытаясь задушить, мои ногти впились в его яремную вену. Крамер ударил меня кулаком, на этот раз в висок.
Я потеряла сознание. Не знаю, надолго ли, но когда пришла в себя, он все еще был рядом.
Он сидел на мне, пыхтя и напрягаясь. Мое зрение было затуманено, комната кружилась. Крамер вытер нос, а затем плюнул на меня. Жидкость попала мне на щеку, чуть ниже глаза.
Сукин сын.
Я с отвращением отвернулась, и тут заметила на полу свои ключи. Рывок, и я вцепилась в них когтями, и когда почувствовала, что он движется, чтобы остановить меня, взмахнула рукой, острием ключей вверх, и со всей силы ударила ублюдка по лицу.
Крамер вскрикнул, зажимая рану, и я рванулся вверх, крича от ярости. Крича, я обрушила ключи обеими руками прямо в его шею. Они вошли внутрь со странным ощущением, и Крамер сполз с меня, хватаясь за импровизированное оружие, торчащее из него. Ужас и неверие застыли на его лице.
Убирайся, Джейн. Вставай и уходи! — зазвучала команда голосом Джейми в моей голове.
Я хотела убежать. Я хотела.
Но перед глазами бегали черные точки.
Они множились и множились, пока не осталось ничего, кроме беззвездной вселенной, затягивающей меня в свои темные глубины.