— Светла-ана, — с тихим рычанием произнес Эран, смотря так, будто хотел прочесть что-то на моем лице.
— Света… зови меня просто Света…
— Све-ета… — выдохнув, он потянулся ко мне, однако те несчастные пару сантиметров он так и не преодолел, снова замерев. А на его лице я увидела самое настоящее отчаяние и отголоски внутренней борьбы с самим собой и своими желаниями… Потому что из моих глаз потекли крупные соленые капли.
Прикусив губу, я плакала, смотря на мужчину.
— М-можешь принести мне… той ма-ази? — срывающимся голосом прошептала, расцепив руки и показав Эрану уже начинающее наливаться синевой запястье.
Прижав ладони к груди, я повернула голову к окну, и слёзы ещё быстрее потекли по щекам.
— Я сейчас, — мужчина больше не ждал ни секунды.
Превратившись в чёрный туман, он растворился в воздухе, а я, довольная, что всё идет по плану, как только он исчез, направилась с ванную.
Плотно закрыв за собой дверь, подошла к зеркалу и в отражении увидела свой холодныйвзгляд и кривую ухмылку.
Да, я не сердилась на Эрана, что он пришел на помощь чуть позже. Я радовалась тому, что он вообще пришел. Но того, что мужчина меня подставил, использовав втихую в своих целях, подвергнув опасности, — я не могла простить.
По правде сказать, оценивая последние недели, я вновь превращалась в ту самую Виту, что согласилась встречаться с Листаром и перед алтарем сказала: «Да». Мысленно я всё ещё оставалась сильной и независимой, однако на самом деле я была очарована Эраном. Его заботой, пусть и слишком напористой. Сама того не сознавая, я тянулась к дроу и беззаветно верила ему. Переживала за него. И даже чуточку влюбилась в него. И я себе это прощу. Потому что страх остаться одной нормален для любого человека. Желание быть рядом с тем, кто нравится, — естественен. Также мне, как женщине, хочется иногда побыть слабой и беззащитной, чтобы «рыцарь в белых доспехах» уберег от опасностей и помог в трудную минуту…
Мои губы искривились ещё больше, а глаза превратились в льдинки.
Мужчина не скрывал, что у него свои цели. Но был таким милым, заботливым, что я размякла. И посчитала, что дроу хочет мне помочь. Я ему интересна. Все эти его «мы», звучали особо привлекательно… Вот только Эран меня использовал. Отправил одну, неизвестно куда, даже не соизволив хоть немного рассказать о месте, куда он меня везет. А я уверена, дроу прекрасно это знал. Он мог не тащить меня с собой в дом, который вызывает у меня только негативные чувства. Или хотя бы предупредить, что сейчас я опять воочию увижу картину, как убивают моего супруга. Чтобы я решила, остаться или уйти.
…Так что его мазь или отвар — это мило, вот только… Поскольку того доверия к дроу у меня больше нет, то и не верю, что отвар тот был так уж необходим. Да, он помог мне. Однако умерла бы я без него?..
Нет, Эран. Я больше не верю тебе.
***
Вообще не хочу больше никому верить. Хватит быть наивной и искать себе «семью». Когда не стало Листара, я взяла свою жизнь под полный контроль, и мне нравится быть сильной, независимой и все решать самой.
Наверное, посчитал меня, как и другие: тот дракон, которому я отказала и что сейчас пытался утвердиться, доступной и глупой. Ну что же — это сыграет мне на руку.
Он меня использовал. Теперь пришел мой черед…
Натерев свои глаза так, что они покраснели, я шмыгнула носом, взгляд потух. И, когда дроу тактично постучал в дверь, я едва слышно прошептала:
— Я… Я сейчас…
Ослабив немного корсет, я подготовилась к представлению и, едва ступая, словно окончательно ослабла, вышла за дверь.
Молча протянув правую руку дроу, старательно смотрела в пол, плакала и шмыгала тихонечко носом.
Ощути всю вину, Эран. Прочувствуй её.
Такой сильный, первый мечник, а защитить меня не смог. Или даже специально задержался. Смотрел, что же будет дальше делать дракон…
По моему телу пробежала волна ярости, и я прикусила губу, снова всхлипнув.
Мужчина же отреагировал на это так, как я и добивалась.
Замерев, он произнес:
— Тебе больно?
— Н-немного… — повела плечиком, и заранее ослабленное платье будто совершенно случайно соскользнуло с него. Приоткрыв взору мужчины тончайшее кружевное белье, едва прикрывающее сосок и не скрывающее посиневшую кожу.
Мне нужно, чтобы дроу испытывал чувство вины. Видел, как я беззащитна. Как страдаю… Такая хрупкая и нежная. Что та, кого он так хочет заполучить в свою постель, пострадала из-за него, но всё ещё ждет от него защиты и поддержки. Вон, даже поцелуй попросила, чтобы забыть о пережитых ужасах.
— Ой… — я наиграно вскрикнула и поспешно прикрыла ладошкой грудь, намеренно ничего особо не скрыв, заливаясь румянцем.
— Све-ета, прости… — в голосе Эрана прозвучало неприкрытое, искреннее сожаление.
В ответ я промолчала, продолжая изучать ворсинки пушистого ковра нежно-кремового оттенка.
— Я… — мужчина коснулся моего плеча, и я дернулась, отступив на шаг. Пускай ему кажется, что я испугалась. Что его касания напомнили мне о плохом.
— Дай мне, пожалуйста, — так же, не смотря в его глаза, я взяла из рук дроу баночку с мазью.
Но уходить в ванную комнату не стала, просто отвернулась.
Приспустив ещё немного ткань платья, я начала медленно втирать мазь в кожу груди:
— Мне удалось кое-что выяснить… — сказала специально шепотом и громко втянула воздух. Словно мне настолько больно, что я с трудом сдерживаюсь. На самом деле было неприятно, не более.
— Ты кого-то узнала?
— Да. Узнала… Однажды он приезжал к нам в дом. Листар сказал, что это его начальник, поэтому не позволил выйти к своим гостям, даже поздороваться. Однако то, как они общались, как вольно муж похлопал мужчину по плечу…
— И ты знаешь, как зовут того, кого ты узнала?
— Да. Герцог Награи… — я едва слышно застонала, продолжая втирать мазь, и, услышав, как заскрипели от злости зубы Эрана, едва сдержала улыбку.
— Хорошо. Ты молодец, Света. Уверен, моим ученикам хватит полученной информации, чтобы узнать всё остальное. А мы можем уже завтра вернуться в Эн’Кайтан. Сейчас же отдыхай…
О нет, милый! Теперь я тут главная…
***
Я резко развернулась, прикрыв так же «неумело» обнаженную грудь, и умоляюще, со слезами посмотрела на дроу:
— А сегодня… Мы можем сегодня вернуться?
Время на раздумья и спокойный сон, дроу, у тебя не будет.
Мужчина думал ровно секунду, разглядывая меня, сдерживая с трудом свой взгляд, который так и норовил опуститься ниже, к моим полушариям.
— Да. Но твои вещи доставят только после того, как Ша’Нарвиш закончится… Однако ты можешь взять что-то самое необходимое.
Я утвердительно кивнула:
— Спасибо… Спасибо… Я так хочу домой! Я мигом соберусь… Дай мне только пять минут! — и направилась в ванную комнату.
— Не торопись, Света, — донеслось мне вслед. — Мне нужно отлучиться. Максимум на час. Решить быстро одно дело. После этого я сразу отвезу тебя домой.
Чтобы привести себя в полный порядок, мне понадобилось максимум три минуты. Быстро втерев мазь в грудь, убедилась, что синяк начал рассасываться. Подтянула корсет и оправила платье. Ещё полчаса я перебирала свой рюкзак и решала, что мне понадобится и надо взять с собой. Отложив пару небольших вещиц, сложив их в небольшую сумку, я завязала рюкзак и переместилась к окну. Там я и провела оставшееся время в ожидании мужчины, продумывая более тщательно план своих действий. Мой экспромт сработал удачно, именно так, как я хотела, но дальше нужно действовать более осторожно. На одном его чувстве вины далеко не уедешь, тем более оно скоро притупится, и ему надоест чувствовать себя постоянно виноватым, а я не буду такой «лакомой», будучи всегда грустной. Нет, я должна быть многогранной, непредсказуемой. Самой настоящей стервой.
Думая обо всем этом, я пристально смотрела в окно, поэтому смогла разглядеть фигуру дроу в свете фонарей, когда он заходил в дом. В своем чёрном плаще и двумя клинками за спиной.
Как Эран и обещал, он сразу направился ко мне. Где я ждала его с натертыми до красноты глазами. Словно я ещё плакала, пока его не было.
Уточнив у меня, готова ли я, и получив утвердительный ответ, дроу подал мне руку. Мы спустились на первый этаж и вышли с чёрного входа, где нас уже ждал оседланный гнедой конь.
Для того, чтобы добраться до портала, нам понадобилось минут десять. У драконов он располагался прямо в центре города, в отличие от Эн’Кайтан.
Ссадив с коня, дроу подхватил меня под локоть, и мы прошли сквозь портал. И тут я вновь изменила мужчине все его планы, чтобы он не расслаблялся.
Когда мы только вышли, ужасающий грохот и бушующая стихия действительно напугали меня. После тихой и звездой ночи, я очутилась посреди урагана, где день был темнее мрака, а дождь хлестал по щекам и промочил насквозь платье всего за мгновение. Однако этот испуг был мне только на руку. Я прижалась к Эрану как могла крепче. И хрипло произнесла, зная, что он даже сейчас, когда вокруг творится настоящий ад, услышит меня:
— Я хочу к тебе…
— Ко мне?
— Да, мне страшно…
***
Ну как мне было не поверить? Толстые ветки деревьев хрустели и хлестали по земле, ветер гудел и сносил с ног сильными порывами, дождь изливался просто потоками, отчего арка сейчас оказалась посреди бушующей реки, и даже плащ Эрана насквозь промок.
— Хорошо, — лишь сказал дроу. Взял меня аккуратно на руки, и весь мир превратился для меня в черноту, в которой не было дождя, не было ничего, кроме пустоты и тишины, а я могла ощущать только присутствие мужчины рядом.
Но это только сначала. Чем больше я вглядывалась во мрак, тем чётче начинала видеть. Мир стал окрашиваться в серые тона. И вскоре я наблюдала, как мы проносимся мимо упавших на затопленную дорогу деревьев. Или как плывёт мимо по «реке» тяжелая торговая повозка, а следом несутся смытые с неё ящики. Но всё это было там… за пеленой, а я в полной безопасности. Не ощущая стихии, будто тоже превратилась в черный туман.
До Эн’Кайтан мы добрались куда быстрее, чем я думала. И теперь понятно, как дроу смог так легко нас с его учеником догнать. Не понятно только, зачем ему, раз он умеет так быстро перемещаться, вообще нужны кони. Однако это я тоже выясню, если захочу… Пока же мне надо сосредоточиться на другом…
Влетев в город, который я не узнавала, хотя прожила в нем уже полгода, до своего дома Эран добрался за считанные минуты… Подлетев к входной двери, он резко остановился… Я думала, он перевоплотится обратно, ведь у него на руках была я, но вместо этого… Через мгновение мы очутились за закрытой дверью, в коридоре, где горела лишь одна магическая свеча, нехотя разгонявшая мрак.
— Здесь тебе ничего не угрожает. Этот дом, — Эран поставил меня аккуратно на пол, — выдержит даже Ша’Ра’Нарвиш.
— Ша’Ра’Нарвиш? — я подошла к тому самому зеркалу, в которое смотрелась перед поцелуем, и, откинув уже немного подсохшие волосы назад, посмотрела на дроу.
— Раз в несколько десятилетий Чёрный Ливень уступает место Чёрному Смертельному Ливню. И он намного опаснее того, что ты сейчас видела. Но тебе не о чем волноваться.
Пройдя мимо меня, мужчина откинул капюшон, распахнул двери, ведущие в гостиную.
— Ты хочешь что-то выпить? Или тебя проводить в твою комнату? — расстегнув плащ, он точным броском забросил его на стоящую вешалку.
— А ты угостишь меня… аошах? — я смущенно опустила взгляд.
— Аошах? Конечно.
— Тогда покажи, пожалуйста, где моя комната. Я немного приведу себя в порядок, чтобы не намочить кресла, и спущусь.
Напряжение между нами нарастало. Без слов понятно, чем всё закончится. Мужчина не был глупцом. Однако он отвел меня на второй этаж, показал комнату и тут же вышел, сказав, что тоже переоденется и будет ждать внизу…
…Когда я спустилась вниз, Эран уже переоделся в легкую черную рубашку и брюки, разжег камин в гостиной и стоял спиной ко мне, любуясь пламенем, с бокалом аошах в руках. Мой стоял на столике.
Пройдя к нему, я подхватила хрустальный бокал и, сделав небольшой глоток, почувствовала, как внутри все завибрировало от наслаждения. Удивительный напиток. А от взгляда Эрана, от взора которого не ускользнуло мое появление, стало жарко.
Тончайшая ткань халата, который я взяла с собой, не скрывала изгибов моего тела, наоборот, подчеркивала их. Струящаяся черная ткань до пола не просвечивала, давая волю фантазии, заставляя мужчину думать, есть ли под ним что-то, и разжигая его желание ещё больше.
И мужчина не выдержал. Поставив свой бокал на полку над камином, он всего за пару шагов преодолел расстояние, разделявшее нас. Я только сделала ещё один глоток аошах…
Сладость и волна наслаждения от необычного голубого напитка смешались со вкусом полыхающей страсти и бурлящего желания, когда Эран прижал меня к себе и впился в губы с хриплым ненасытным рычанием…