Да, у нас был опасный план, но он не казался безумным. Всё должно было пойти по иному сценарию. Главный фактор в котором предполагал, что драконы не ждут нас. Вот только что-то мне подсказывало, что ждали здесь не только князя, а и нас с Дешем. Почему? Наверное, до них дошли вести, что мы их ищем, и кто-то не стал исключать возможность, что мы сюда заявимся…
Ну что ж. Винить в провале я могу только себя.
— Я… — я отменила действие заклинания, и туман вокруг меня начал стремительно исчезать. — Его раны слишком глубоки, он теряет много крови, — сделав робкий шаг к своему другу, я показала всем свои руки, сейчас абсолютно чистые, на которых не было и капли тьмы. — Я понимаю, ты не отпустишь его. Но позволь мне затянуть его раны. Иначе… если он умрет…
Дракон уже в несколько раз увеличился в размерах, и Деш в его лапище, а не руке, смотрелся таким маленьким и хрупким. Однако всё равно, даже перед лицом этого монстра и всеми опасностями, в которые угодила, я не позволяла страху взять над собой контроль или запугать меня. Поэтому стояла с гордо поднятой головой и твердой решимостью во взгляде. И говорила я не умоляющим тоном, а тоном человека, который трезво оценивает всю ситуацию.
«Даже в такой ситуации мне угрожаешь, мелкая букашка?» — морда приблизилась ко мне, и из пасти потянуло жаром, обжигая кожу.
— Предупреждаю, — раздавшийся голос в голове заставил мои мозги вибрировать, отчего мне пришлось потрясти головой, избавляясь от гула.
«Ты мне всё больше нравишься…»
Длинная шея вытянулась, расправились огромные крылья, заставляя других драконов разбежаться в разные стороны, заблестела темными переливами чешуя, когда лучи солнца коснулись её…
Я впервые видела дракона в его истинной ипостаси и готова была признать — они безумно красивы. Эта грация огромного, но гибкого тела. Плотная шкура с костяными наростами. Даже нечеловеческая морда — привлекала внимание и не отторгала своим видом. Воистину сказочные животные. Вот только отчего-то на моем пути попадались пока только просто животные. Хоть я и готова признать, что природа или же сами боги создали их фантастически красивыми. И во мне есть частичка их крови… Удивительно!
«Не стоит пугать меня своей тьмой, девчонка, — понежившись под солнцем, дракон наконец-то вновь обратил на меня внимание. — С тобой ещё никто всерьез не сражался, — он посмотрел на меня, и его кошачьи зрачки сузились до тонких линий. — Ты сильна. Но крайне неумела. И самодеяна…»
— Он сейчас умрет. И тогда мы не будем открывать дверь в подземелье и проверять, кто более сильный и умный, — я сжала кулаки, и тьма снова вырвалась из-под контроля.
Посмотрев на дроу в своей лапе, герцог наконец-то начал задумываться, что рычагов давления на меня у него не останется, и я, если не нападу и умру в схватке, то просто сбегу. Попробуй найти меня в лесу, где вся земля пропитана тьмой, и я буду чувствовать себя как дома. А вот ему придется отбиваться от всех монстров, что тут водятся, что точно не улучшит состояние его чешуек. Ну и о князе забывать не будем, который уже мчится сюда со своими воинами. Раз один только Деш смог ранить столько драконов, что уж стоит их Мастер со всеми своими учениками…
Шестеренки в огромной голове натужно заскрипели, однако не заклинили. И, оскалившись, герцог бросил в меня тело дроу:
«Затяни его раны. Влей маны. Потом его заберут».
Не ожидая такого подлого поступка, я едва успела поднять руки:
— Лови! — и в последний миг, буквально у самой земли, сорвавшаяся с ладоней тьма послушно подхватила тело Ваэрдеша.
Недовольно покачав головой, я поманила тьму к себе и, когда «облако» подлетело ко мне, впившись до крови зубами в нижнюю губу, чтобы не разрыдаться, посмотрела на своего друга.
«Прости меня, Деш. Только моя вина в том, что это с тобой случилось. Всё будет хорошо. Обещаю», — произнесла мысленно, нежно коснувшись кровоточащей щеки, а по моей пробежала соленая капля.
К такому экстренному случаю я тоже готовилась и изучала заклинания. Надеясь, что никогда не применю ни одно из них. А вот сейчас мне придется воспользоваться ими всеми и надеяться, что все сработают.
Первое заклинание, точнее сразу несколько сразу, создали из себя тёмную пленку, которая сначала обволокла все тело дроу, после чего впиталась внутрь и остановила кровь. Вторая группа заклинаний выглядела мерзко и напоминала в целом тонкие черные щупальца, исходящие из моих пальцев. Они присасывались к его ранам, вливая ману, ускоряя регенерацию, залечивая даже самые серьезные повреждения.
Несмотря на то, что я делала все впервые и испытывала самые разные чувства, ничто не помешало мне действовать быстро и четко. Мои руки не дрожали, в глазах не стояли слезы, а ноги не подгибались от вида жутких ран и крови.
— Скоро я закончу, и тебе станет легче, — я провела свободной рукой по его лбу, убирая пропитанные кровью, некогда белоснежные волосы. — Твой бой закончен, мой воин. Ты победил. И…
Я изо всех сил боролась с желанием отправить Деша прямо сейчас в Эн'Кайтан. Маны для «облака» хватит. Но вот монстры, что бродят вокруг… Даже если я отвлеку сейчас внимание всех драконов на себя, мне ещё придется их как-то задержать. Значит, будет некому охранять дроу.
Нет. Не получится. Если бы только я могла наложить защитное заклинание…
«Даже не думай сбежать», — словно прочтя мои мысли, произнес герцог, и в моей голове опять зазвенело.
Его слова я проигнорировала. Во-первых, не видела смысла отвечать. Во-вторых, я полностью сосредоточилась на последнем этапе. Мне нужно было напитать тело Ваэрдеша своей маной. Хорошо, что, как и все дроу, он обладал таким же типом магии, как и я. Значит, его не разорвет на куски. Вот только я не изучала способы, как вообще можно передать ману, чтобы она не растворилась просто в теле, а подействовала максимально во благо… Хотя… А если?.. Это идея! Надо попробовать…
Лучше всего моя сила подчинялась голосовым командам. А когда я начинала петь, казалось, Тьма готова выполнить что угодно, даже то, что ей не под силу, лишь бы я не останавливалась. Вот так, жуткая и смертоносная сила оказалась моим самым лучшим и преданным поклонником.
Взяв дроу за руку, другую положив ему на лоб, я прикрыла глаза. Не сразу в памяти всплыла подходящая песня, но будто мелодия сама зазвучала в моей голове. Слова сами по себе слетели с губ…
Я пела так, как никогда прежде. С надеждой, молитвой, обращенной ко всем богами этого мира и того, откуда я пришла. Нежно. Вкладывая всю любовь, все чувства, что испытывала к Дешу.
И тьма отозвалась. Заурчала как довольный котёнок, стекая черными струйками с моих пальцев и аккуратно впитываясь в кожу дроу. Пепельного, мертвенного цвета кожа тут же начала приобретать нормальный, серебристый оттенок. Черные длинные ресницы мужчины затрепетали, и Деш выдохнул. Больше он не блуждал где-то рядом с границей жизни и смерти, а просто заснул крепким исцеляющим сном…
«Хватит», — рявкнул дракон, и я, испуганно дернувшись, вмиг рассвирепела, с трудом сдержавшись, чтобы не запустить в него смертельным заклинанием, которое бы снесло эту дурную голову без мозгов с… шеи!
Я с яростью посмотрела на огромного дракона перед собой.
«Довольно, я сказал! — приказал он с нажимом, ощущая моё состояние и, возможно, даже чуточку меня опасаясь. — Он уже точно не умрет. Ты вылечила его. Этого достаточно».
Переведя взгляд на Деша, я не смогла не согласиться со словами герцога. Дроу выглядел хорошо. Ровное, глубокое дыхание. Нормальный цвет лица. Кровь остановилась. Однако как же хотелось как-то напакостить этому чешуйчатому гаду!
Поведя плечами, я вздернула подбородок и опалила смертельно опасным взглядом мужчин, которые подбежали ко мне, чтобы забрать Деша.
— Он будет рядом, — отрезала ледяным тоном. — Так куда идти-то? Я не намерена проводить в вашем обществе целый день.
Прищурившись, дракон сначала смерил меня таким же убийственным взглядом, потом показал огромные клыки, пытаясь указать мое место и припугнуть. Вышло у него плохо. Пусть он и огромный. Сильный. Но я послушная и смирная лишь потому, что рядом со мной Деш, он без сознания, я же чувствую вину перед ним и просто обязана вытащить его отсюда живым и здоровым.
«Он отправится с моими подчиненными. Если, конечно, ты хочешь, чтобы он жил, — дракон протянул правую лапу. — Забирайся, мы отправимся первыми».
На этот раз я спорить и пререкаться, как и демонстрировать остроту своего языка, не стала. Отдав приказ облаку тьмы следовать за группой драконов, но, в случае малейшей опасности, сразу лететь ко мне по прямой, я молча забралась на огромную лапу. Уселась на ней поудобнее, расправила платье и хмуро буркнула:
— Я готова.
Хмыкнув, герцог поднял лапу, поднес её к своей пасти:
«Мелкая зверушка. И забавная».
— Мы говорить будем или уже отправимся? Я хочу побыстрее со всем закончить.
«Если бы ты от нас не бегала и не устраивала неприятности, мы бы уже давно со всем закончили», — горячее дыхание дракона опалило кожу, а пару волосков, выбившихся из косы, даже закрутились от этого жара.
Поставив на этом точку в нашей милой беседе, герцог расправил свои огромные крылья, сделал пару шагов и, немного оттолкнувшись, удивительно легко оторвался от земли, будто не весил несколько тонн. Большие крылья неторопливо поднимались вверх и так же плавно опускались, однако дракон быстро набрал высоту и устремился вперёд над кронами деревьев.
Вскоре я поняла, почему герцог принял свой истинный облик и отчего драконы разбили лагерь не у «особняка», а в деревне за несколько километров. Когда мы долетели до, казалось бы, совсем неприметных развалин, то я разглядела, что весь лес вокруг просто кишит монстрами.
Спрятав лапу и меня в ней себе под живот, дракон глубоко вдохнул через ноздри, а в следующий момент у меня заложило уши от грохота ревущего пламени, вырвавшегося из его пасти.
Да, сомневаюсь, что даже лучшее из моих защитных заклинаний, которые я успела выучить, спасло бы меня от чего-то подобного. Потому что от огня дракона деревья вспыхнули как спички, моментом истлевая до пепла. Монстры рассыпались в пыль, камни раскалились до бела и начали плавиться, как пластилин… А справится ли князь с таким? Ведь дракон тут не один. Если они все примут свою истинную форму… Да они весь лес могут до земли сравнять за пару часов!
Герцог спустился чуть ниже и прошёл ещё несколько раз огнем по всей площади и по монстрам, которые пытались дружной толпой, забыв о своих распрях, скрыться в темном лесу.
Сделав несколько кругов вокруг, осмотрев окрестности и подождав, когда земля остынет, дракон сложил крылья, и мы стали быстро
снижаться…