Аннабель
Ранним утром в понедельник я бегу на тренировку, которая начнется через пять минут. Папа думает, что по утрам перед уроками у меня дополнительные занятия для подготовки в колледж.
Ох, если бы он знал.
Но если посмотреть с другой стороны, это даже нельзя назвать ложью, потому что я действительно посещаю дополнительные занятия для подготовки в колледж. Только не в тот, о котором он думает. Так что это недосказанность, а не ложью.
С вечера субботы тело совершенно меня не слушается, все валится из рук, а в голове полный бардак. В моих мыслях постоянно прокручиваются все события: мы на ущелье, наша переписка. Если, конечно, три предложения можно назвать перепиской. Его взгляд, который расплавлял каждую кость в моем теле. Наверное, Леви думал, что сможет остаться незамеченным, когда прожигал меня своими голубыми глазами. Но, черт возьми, как можно не почувствовать, что вас бросили на раскаленные угли? Хочу отдать себе должное: я отлично держалась и не подавала виду.
По крайней мере, мне хочется в это верить.
Он проводил меня домой. Леви гребаный Кеннет проводил меня домой. Мне казалось, что я находилась в какой-то параллельной вселенной, где парень открывает мне дверь автомобиля. Потому что если бы это была наша вселенная, он переехал бы меня на своем Audi и уехал в закат.
«У тебя все будет в порядке?»
Конечно же нет. И это не имеет никакого отношения к тому, что мне пришлось где-то час терпеть оглушающие крики папы из-за того, что я ослушалась его. И, о мой бог, опоздала домой. Как и сказала, я могу с этим справиться. С чем Аннабель Андерсон не может справиться, так это с какой-то потусторонней версией Леви Кеннета.
Мне хочется найти у себя в голове какую-то кнопку по типу «Очистить кэш», чтобы просто перестать так часто думать об этом.
Я возвращаюсь из своих мыслей и замечаю, что стою в пачке в раздевалке балетного класса. Превосходно, теперь мне не удается замечать происходящее вокруг.
Твою мать, Аннабель, возьми себя в руки.
Тренировка проходит просто ужасно. Мое тело существует отдельно от разума. Не знаю, сколько раз я чуть не заехала в лицо своему партнеру Лиаму локтем или ногой.
— Что с тобой, красавица? — спрашивает он меня, когда я стою у окна и пытаюсь прийти в себя, прежде чем пойти в раздевалку.
Его волнение можно понять, ведь мы лучшая пара класса. Наши движения всегда идеально синхронизированы, в них есть легкость, но в то же время твердость и уверенность. Сегодня же все мои мышцы будто налиты свинцом. Я была недостаточна хороша и подвела его. Стыд и обида на саму себя накрывают меня с головой.
— Все в порядке, — вру я. — Прости, Лиам, мне очень жаль. Я подвела тебя. Знаю, ты очень усердно работаешь ради поступления. Мне нужно быть более собранной. Обещаю, этого больше не повторится, я…
В моих руках появляется дрожь, и я нервно пытаюсь пригладить волосы, хотя они идеально собраны в пучок.
— Аннабель, ты чего? Все в порядке. Ты ведь человек, невозможно быть всегда на высоте. У всех нас случаются взлеты и падения, это нормально. Ненормально стремиться к недостижимому совершенству, которого не существует, и ругать себя за каждую ошибку. — Он берет мои руки в свои, вздыхая. — Я знаю, что ты талантливая балерина. Ты трудишься больше всех несмотря на то, что, возможно, тебе даже не удастся поступить. Не цени себя меньше, чем ты стоишь. Иногда, как бы мы ни старались заставить наше тело и эмоции работать на нас, все равно ничего не выходит. Это и отличает людей от роботов.
Лиам не только мой партнер, но и друг. Он знает о моих разногласиях с отцом по поводу колледжа, но не знает насколько все плохо.
— Спасибо, — хриплю я. — Правда, спасибо. — Прочищаю горло и вздыхаю, пытаясь успокоиться. — Ты хороший друг, Лиам.
Я обнимаю парня, затем запрокидываю голову назад, чтобы посмотреть в его глаза.
— И лучший партнер на свете.
— О, я знаю это, детка. — Он смеется и обнимает меня, затем подхватывает и немного кружит. Я хихикаю в ответ.
Лиам все еще держит меня у себя в руках, когда я поворачиваю голову к открытой двери. Мое веселье тут же испаряется.
Леви стоит в коридоре и смотрит прямо на нас, а точнее, на руки Лиама, которые по ощущениям находятся прямо у меня под задницей.
Я никогда не заботилась о прикосновениях и заигрываниях Лиама, мы очень давно с ним дружим. И у меня ни разу не возникало сомнений, что за этим может скрываться что-то большее. Я думаю, в какой-то степени это просто образ Лиама, которому он пытается соответствовать.
Команда по плаванию проходит мимо Леви, но он все еще стоит и не следует за ними — его взгляд сканирует нас. Руки сжаты в кулаки. Грудная клетка расширяется от каждого глубокого вдоха. Один из его друзей по команде останавливается и похлопывает Леви по плечу, что-то тихо говоря на ухо.
Я осторожно вырываюсь из объятий Лиама, но остаюсь на месте. Еще секунду мы смотрим друг на друга, а затем Леви сбрасывает руку парня, отворачивается и широкими шагами уходит прочь.
Я же остаюсь прикованной к месту. Лиам трогает меня за плечо и говорит:
— Давай, Аннабель, пойдем. Скоро начнется урок, и если мы опоздаем, то мисс Грант высосет из нас душу.
Со мной уже это сделали, — хочу сказать я, но молчу.
Урок математики это худшее, что может случиться сегодня или в любой другой день. Я ненавижу числа, цифры, а также знаки умножения, деления, уравнения, задачи и все прочее дерьмо. Каждый урок мисс Грант начинает с разминки, как она это называет. Я же называю это поездкой в ад. Каждый раз она вызывает несколько человек к доске, где они под ее диктовку должны записать и вычислить значение различных примеров в уме. Нельзя делать абсолютно никаких заметок и вычислений.
Как думаете, насколько успешно я справляюсь с этой разминкой? Правильно, я позорюсь каждый гребаный раз. Обычно смешки в классе начинаются еще до того, как я успеваю дойти до доски, потому что даже одноклассники подозревают, что мой лучший друг — это калькулятор.
Я сижу и молюсь всевозможным богам, чтобы сегодня выбор мисс Грант пал не на меня.
— Всем добрый день, — улыбается она. За этой улыбкой скрывается дьявол, я уверена. — Сегодня, как обычно, начнем с нашей любимой разминки. — Да-да, определенно любимой.
Я жую свою щеку, на которой скоро не останется живого места, и нервно жду ее следующих слов.
Господи, если ты существуешь, молю тебя — избавь меня от этого.
— Аннабель Андерсон, прошу, продемонстрируйте нам свои таланты.
Дерьмо.