Дэн и Зак громко рассмеялись с места позади меня, потирая мои плечи, как будто я была боксером, собирающимся выйти на ринг. Честно говоря, я чувствовала, что мне нужна подготовка. Понятия не имела, чего ожидать или во что я собиралась ввязаться. Я просто знала, что если позволю своему собственному дискомфорту испортить настроение окружающих меня людей, Самюэль победит. После «великого инцидента» с пейнтболом наш счет сравнялся. Я не могла позволить себе потерять сегодня ни одного очка.
ГЛАВА 11
Когда Ник открыл для нас дверь фургона, я последовала за Энди наружу и встала на гравий, уставившись на мигающую неоновую вывеску «Шлепающий Бобер», гордо красующуюся над безобидным на вид одноэтажным зданием с затемненными окнами.
— Похоже, сегодня там полно народу, — сказал Дэн, оглядывая парковку, полную машин.
— Я позвонил заранее, чтобы зарезервировать столик, — объяснил Самюэль.
— Должно быть весело, — согласился Зак, и двое мужчин встали по бокам Энди, когда направились ко входу.
— Ты готова? — спросил Самюэль.
— Конечно, — я пожала плечами и пошла рядом с ним.
Ник пошел в ногу с другой стороны от меня, и я попыталась успокоить нервы, прислушиваясь к хрусту наших шагов по гравию, ведущему нас ближе к зданию.
Коридор, ведущий от двери, был узким. В итоге я оказалась зажатой в тесном кругу сопровождающих меня мужчин. Пульсирующие красные огни прыгали по комнате в такт электронной музыке, которая наполняла воздух. Я попыталась выглянуть из-за больших тел вокруг меня, чтобы оглядеться по сторонам.
Из фильмов и музыкальных клипов я ожидала увидеть большую центральную сцену с танцующими девушками, исполняющими хореографические номера. В то время как у задней стены была прямоугольная сцена, казалось, большая часть действия происходила на нескольких небольших круглых сценах, которые были установлены в разных местах большой комнаты, и вокруг них. На каждой сцене была танцовщица и шест, идущий от потолка до пола. Стулья расставлены на полу по окружности каждой сцены, чтобы платные клиенты могли сесть поближе и насладиться шоу. И глядя на мужчину, который сидел, пока танцовщица терлась бедрами о его лицо… казалось, что клиенты получали достаточно внимания за чаевые, которые давали.
Обнаружив, что наше зарезервированное место было в стороне от небольших круглых сцен, я выдохнула с облегчением. Я не была уверена, что смогла бы притворяться спокойной, если бы мне пришлось сидеть рядом с танцующими полуобнаженными женщинами.
— Здесь классно, — ухмыльнулся Энди.
Остальные мужчины без возражений начали занимать места. Я улыбнулась, когда Ник пододвинул мне стул. Когда подняла взгляд, то увидела, что Самюэль все еще стоял, обхватив пальцами спинку стула, который он тоже выдвинул. Я неловко села на стул, предложенный Ником, так как он был ближе всего ко мне, нахмурившись, наблюдая, как Самюэль с силой подвинул свой стул к столу, прежде чем повернуться и направиться в сторону бара. Ник опустился на сиденье рядом со мной и подвинулся, пока его бедро не коснулось моего под столом, привлекая мое внимание к нему. Если бы Энди уже не предупредил меня, что Ник заинтересован, я бы, конечно, начала подозревать сама.
Я не возражала сидеть рядом с Ником. Он был милым, непошлым, и был просто великолепен. Мне просто нужно было вспомнить свое обещание Энди и не выпускать ситуацию из-под контроля, пока мы с Самюэлем все еще были связаны нашем соревнованием. Это было бы несправедливо по отношению к кому бы то ни было. В то же время близость Ника могла бы помочь рассеять часть внимания, которое я, казалось, получала от разных мужчин, сидящих за соседними столиками. Я старалась не обращать внимания на их любопытные взгляды, видимо, немногих женщин обычно видели полностью одетыми в этих стенах.
Симпатичная рыжеволосая официантка в крошечном нижнем белье подошла к нам на своих смехотворно высоких каблуках. Я ухмыльнулась, когда мужчины за моим столом попытались притвориться, что не пялятся на пышное декольте, которое вываливалось из верхней части ее бюстье, или на ее длинные ноги, затянутые в пояс с подвязками и чулки.
— Я куплю первый раунд, — предложила я, чтобы доказать, что меня ни в малейшей степени не беспокоит ее наряд.
Официантка улыбнулась и кивнула, пока я заказывала два кувшина пива и колу для нашего назначенного водителя.
— Дайте угадаю, — промурлыкала рыжая, осматривая сильно накрашенными глазами мужчин за столом перед ней. — Мальчишник?
— Больше похоже на тренировку мальчишника, — объяснил Энди. — Я женюсь лишь следующим летом.
Длинноногая официантка покачала бедрами, когда подошла и села на колени Энди. Она мило надула губки и взъерошила его волосы кончиками пальцев, с ногтями покрытыми ярко розовым лаком.
— О. Всегда крадут у нас самых симпатичных.
Энди ухмыльнулся, как ребенок в кондитерской, и поправил очки, когда девушка встала и плавной походкой направилась за нашим заказом.
— Теперь буду говорить, что это я женюсь, если это привлечет ко мне такое внимание, — засмеялся Зак.
Остальные парни присоединились к нему.
— Пошли, — предложил Дэн, стукнув Зака по плечу. — Пойдем бросим немного наличных.
Двое мужчин встали и подошли к паре свободных мест возле небольшой сцены. Я с минуту наблюдала, как они положили немного денег на край сцены перед собой. Танцовщица не заставила себя долго ждать и быстро угостила их видом, который меня удивил. Излишне говорить, что стринги не обеспечивали большого прикрытия, когда женщина, лежа на спине, развела ноги в стороны.
— Ну… она очень гибкая, — отметила я.
— Ага, — усмехнулся Энди.
Ник налил мне пива из одного из кувшинов, которые только что прибыли к нашему столику. Я быстро сделала глоток, пытаясь укрепить свою уверенность, чтобы чувствовать себя менее неуместно. Энди тоже сделал глоток, но я заметила, что выражение его лица стало серьезным. Когда повернула голову, чтобы проследить за его взглядом, то увидела, что рядом с Самюэлем стоит очень высокая светловолосая танцовщица. Пока они разговаривали, ее рука лежала у него на плече. Хотя я знала, что не могу чувствовать себя такой собственницей, мне пришлось подавить то, что почувствовала, когда девушка прикасалась к нему. Хотя для меня было непонятно, почему Энди выглядел расстроенным.
— Что не так? — спросила я.
— Ничего. Просто надеюсь, что он не замышляет ничего плохого, — покачал головой Энди.
— Вижу, у тебя была компания, — сказала я Самюэлю, когда он вернулся к столу.
— Они просто ходят от клиента к клиенту, пытаясь понять, кто хочет заказать приватные танцы, — сказал Самюэль.
Я кивнула и ухмыльнулась, когда Зак и Дэн вернулись к нашему столику.
— Эй. Я купил шоты, — сообщил им Самюэль, когда официантка материализовалась с его заказом.
— Что в них? — спросила я сморщив нос, глядя на рюмки наполненные сливочно-розовой жидкостью.
— Понятия не имею, — пожал плечами Самюэль. — Она сказала, что это фирменный напиток. Называется «Пьяный Бобер».
— О, Господи, — я закатила глаза.
— Все хватайте по «Пьяному Бобру»! — Зак рассмеялся и хотя я была почти уверена, что у меня отберут почетную лицензию феминистки, но подыграла.
Самюэль улыбнулся и поднял свой бокал.
— За моего младшего брата!
Мы все подняли напитки и выпили за Энди. Я проглотила острую жидкость и поставила рюмку обратно на стол. Самюэль хлопнул Энди по плечу и наклонился, чтобы поговорить с ним за минуту до того, как они оба встали и направились к местам у сцены. Меня беспокоило больше, чем следовало бы, видеть, как мои парни сидят там, привлекая внимание стриптизерши.
— Ты немного далек от действия, — я посмотрела на Ника, чтобы отвлечься от того, чем занимались Энди и Самюэль. — Разве ты не хочешь пойти туда с другими парнями?
— Думаю, что у меня здесь лучшее место, — сказал он.
Я не смогла сдержать румянец, который разлился по моим щекам. Ник протянул руку и провел пальцем по верхней части моей руки, лежавшей на моей ноге. Затем, казалось, он передумал и снова поднес руки к стакану с колой. Растерявшись и не зная, что делать со своими руками, я потянулась за мелочью, которую официантка оставила на нашем столике, и начала крутить четвертак боком по твердой черной поверхности. Если Дэн и Зак и заметили наш короткий, неловкий обмен репликами, то не подали виду.
Подошла официантка и пофлиртовала достаточно, чтобы наши спутники купили следующую порцию пива и шотов. Я тем временем установила один из пустых стаканов и попыталась забросить в него свой четвертак, отскоком от стола. Игра с выпивкой в колледже, потребовала несколько попыток, прежде чем я выбрала правильный угол. Держа четвертак на краю между большим и средним пальцами, я бросила его о поверхность стола и, отскочив, он угодил в стакан передо мной.
— Кроме игры в четвертак, — спросил Ник мне на ухо, удивив меня, — что еще ты изучаешь во Флориде?
— Графический дизайн, — я откинула волосы за плечо и улыбнулась ему.