— Нет проблем, — пробормотал Самюэль. Я видела, как он борется со своей проклятой ухмылкой.
Я взяла солонку и встряхнула крошечный стеклянный контейнер, пока белые гранулы не посыпались дождем и не прилипли к лимонному соку на шее Самюэля.
— Последний шанс отступить, — предупредила я его, вкладывая свою рюмку в его свободную руку.
— Ну, давай уже, — Сэм улыбнулся и закрыл глаза.
Парень выглядел таким довольным, что я начала больше злиться, чем нервничать. Он действительно думал, что у меня не хватит духу. Я демонстративно засунула руки в передние карманы, просто показать, что готова начать.
Воспользовавшись раздражением, чтобы укрепить свою решимость, и алкоголем в крови, чтобы придать храбрости, я наклонилась вперед и коснулась языком нижней части соленого следа на шее парня. Самюэль слегка вздрогнул при первом контакте, что заставило меня улыбнуться. Он не был так уверен, как притворялся.
Прижав кончик языка к его коже, я провела им вверх по его шее. М-м-м… цитрусовые… и соль… и неопределимый вкус мужчины передо мной. Я винила алкоголь, когда мои гормоны внезапно пришли в бешенство, и все, чего я хотела, это укусить его и засосать его теплую кожу в рот. Я тряхнула головой и сосредоточилась на конечной цели — пятьдесят очков за попадание в яблочко и боди шот.
Когда я дошла до конца соли, Самюэль поднес напиток к моим губам. Я обхватила ртом рюмку и запрокинула голову назад, пока текила не попала мне в рот. Затем я с трудом сглотнула и снова опустила голову, чтобы с глухим стуком уронить рюмку на пол. Самюэль улыбнулся, поднося лимон к моему рту, и я жадно вгрызлась его, чтобы прогнать резкий привкус текилы.
— Браво, — Энди хлопнул рядом со мной.
Я ухмыльнулась и положила лимонную цедру на салфетку на стойке бара, прежде чем начать отходить от ног Самюэля.
— Не так быстро, — остановил меня Самюэль, выпрямился на стуле и посмотрел мне прямо в глаза. — Я выиграл.
— Почему это? — Мой голос звучал так же недоверчиво, как я себя чувствовала. — Ты еще даже не выпил!
— Нет. Но когда это сделаю… Я выиграю, — он встал и поправил ворот рубашки.
— Ты не можешь быть так уверен в себе, — я уперла руки в бедра и бросила на него угрюмый взгляд.
— О да, могу, Эмилия, — улыбнулся Самюэль. — Когда Дэн обозначил правила, он четко заявил: «никаких рук». Ты использовала мои руки, чтобы держать свой лимон и свой ликер. Ты явно нарушила правила.
Мой рот открылся, и я повернулась, чтобы посмотреть на нашу судью. Мо просто пожал плечами и кивнул в подтверждение заявления Самюэля.
— Проклятый адвокатишка! — фыркнула я. — Хотела бы я знать, как, черт возьми, можно пить боди шот без того, чтобы кто-то держал рюмку!
— Кто-то и будет держать, — тихо сказал Самюэль. Он положил руки мне на плечи и повернул спиной к бару. — Не говори, что я тебя не предупреждал, — прошептал он мне на ухо.
Я потеряла дар речи, когда Самюэль опустился передо мной на колени.
— Что ты делаешь? — спросила я. Затем, когда пришло осознание, выдохнула: — О…
Самюэль уже держал в руке дольку лимона и тщательно водил ею по коже моего живота. Мне пришлось сдержать дрожь, когда я почувствовала, как капля сока скатилась по моему животу к поясу моих шорт. Парень не отрывал взгляда от своей работы. Затем приблизил свою великолепную голову ко мне, когда потянулся к бару за солонкой.
— Откинься назад, — скомандовал он.
Мое тело автоматически подчинилось, и я уперлась локтями в табурет позади меня. Соль щекотала мою кожу, пока не прилипла к влажному лимонному соку. Самюэль поставил солонку обратно на стойку и встал с рюмкой в руке.
— Ты сама напросилась на это, — прошептал он, и что-то темное и опасное блеснуло в его глазах.
Самюэль быстро просунул один длинный палец за воротник моей рубашки и потянул его вниз, пока созданная им глубокая V-образная форма не обнажила непристойное количество ложбинки и центр моего красного лифчика. Его лицо приняло клиническое выражение профессионализма, когда он решительно втиснул рюмку между моими грудями. Потрясенная прохладой стекла, а также его действиями, я открыла рот, чтобы возразить. Но парень не дал мне возможности сказать ни слова, сунув мне в рот краешек лимона.
— Прикуси, — приказал он сквозь стиснутые зубы.
Я подчинился и вонзила зубы в горькую кожуру плода. Самюэль, не теряя времени даром, снова опустился на колени и сложил руки за спиной, прежде чем прижаться лицом к моему животу. Я была уверена, что парень почувствовал, как сжались мышцы моего живота, когда его язык слизнул длинную полоску соли на моей коже. Мои глаза немного закатились, и я молила Бога, чтобы никто больше этого не заметил. Мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы побороть иррациональное желание запустить пальцы в его волосы, прежде чем парень поднялся достаточно высоко, чтобы дотянуться ртом до рюмки. Я уставилась на его макушку, пока он зубами отрывал рюмку от моей груди. Он осушил ее и тут же уронил на пол. Затем Самюэль потянулся вперед и откусил лимон, оторвав его от моего рта лишь с легким намеком на его губы на моих. Затем встал и поднял руки над головой под одобрительные возгласы четырех мужчин, стоявших позади него.
— Отличная работа, Далтон, — хлопнул его по спине Зак.
— Мальчики из Гарварда тоже умеют веселиться, — засмеялся Дэн, поддерживая его.
— Колумбии, — поправил Энди.
Я стояла, тяжело дыша, пытаясь восстановить контроль над дыхательной системой. Самюэль повернулся и улыбнулся мне ярко-желтой улыбкой, прежде чем вытащить кожуру изо рта. Остатки цитрусовых и соли сделали его губы блестящими и темными. Я смотрела на них немного дольше, чем следовало.
— Хорошо, — сказала я, стараясь не казаться такой ошеломленной, какой себя чувствовала. — Ты победил.
Я сбежала в дамскую комнату под предлогом того, что мне нужно смыть «мерзкую слюну» Самюэля со своего живота. Как только дверь за мной закрылась, я тяжело прислонилась к ней и закрыла лицо руками. Что, черт возьми, со мной было не так?
Я подошла к раковине и попыталась поправить волосы, хмуро глядя на свои яростно покрасневшие щеки. Включив воду как можно холоднее, я плеснула освежающую жидкость на лицо и мысленно выругала себя за то, что позволила своим импульсам взять верх надо мной.
Самюэль прекрасен. Этого нельзя было отрицать. И боди шот был сделан… чертовски сексуально. Но он сделал это только для того, чтобы выиграть игру. Он ничего не имел в виду своими действиями. Мне нужно было взять себя в руки. Через несколько минут я достаточно остыла, чтобы вернуться в бар и притвориться, что все хорошо. Однако мои ноги остановились, когда я вышла из туалета и обнаружила, что Самюэль стоит в холле и ждет меня.
— С тобой все в порядке? — спросил он.
— Конечно. А почему нет? — я притворилась беззаботной.
— Ну, не знаю, — сказал Сэм, пожимая плечами. — Я просто… Скоро все здесь закончится, и я хотел убедиться, что между нами все в порядке. Боди шот…
— Это просто игра, — оборвала я его. — Ничего особенного.
— Конечно. Просто игра.
Самюэль на мгновение опустил взгляд и покачал головой. Когда снова посмотрел мне в глаза, то выглядел напряженным.
— Значит… все справедливо в любви и на войне?
Его вопрос повис между нами, пока мы смотрели друг другу в глаза. У меня не было времени обдумать ответ, прежде чем Энди прервал нас.
— Эй, Эм, Салли здесь.
Слава Богу, что пришло подкрепление. Мне не пришлось бы сталкиваться с какими-либо насмешками со стороны парней. Когда я вернулась в бар, то увидела, что папа действительно решил присоединиться к нам за пивом. Мой отец смеялся, пока Мо рассказывал ему о нашем вечере. И была благодарна, когда старый бармен только упомянул, что мы с Самюэлем боролись за второе место, и не стал вдаваться в подробности этой конкретной части игры.
— Я не возражаю помочь с уборкой, — сказал мне отец.
— Спасибо, пап, — вздохнула я.
— Я останусь убираться, — предложил Ник.
— Я тоже могу остаться, — неожиданно предложил Самюэль.