Мы попали на военно-морскую базу достаточно легко, благодаря Лайону и его связям, картель был более чем счастлив помочь нам быстрее решить эту проблему, узнав, кто такой Кей Даймонд на самом деле и его связь с Оливией. Человек в маске. Каждый раз, когда я вспоминаю разговоры между ним и мной, я начинаю злиться, что ничего не понял. Ничто из этого, кажется, не имеет смысла, и прямо сейчас у меня нет ясности, чтобы расшифровать что-либо из этого.
Четыре грузовика самых смертоносных ублюдков, которых я знаю, и все это для мужчины, с которым я вырос.
Папе.
Блядь.
Лайон останавливает машину у стартовой станции, нажимает на аварийный тормоз и смотрит на бесконечный океан. Нечестивец и мальчики, которые катались с нами, начинают выбираться из машины, оставляя Лайона и меня наедине впервые с тех пор, как появились откровения.
— Мне нужно тебе кое-что сказать. Я знал твоего отца в средней школе. — Он сделал вдох и выдохнул. Я хочу прервать его и спросить, как, и почему, и какого хрена? Но я этого не делаю. Ещё нет. — Он был моим лучшим другом. Это был он, я, пара других мальчиков и Дженни Смит.
— Ты не подумал сказать мне об этом? — говорю я, раздражённый тем, что мой чёртов президент скрыл это от меня.
— Я собирался рассказать тебе, но мы с Кайлом решили, что чем меньше ты знаешь, тем лучше, когда речь заходит о его истории. Он разыграл это, не желая, чтобы вы знали его тёмное прошлое. Чушь, очевидно. — Его глаза встречаются с моими, и я вижу, как морщинки беспокойства изгибаются, когда следующие слова срываются с его губ. — Все, что я делал, было для того, чтобы защитить тебя, сынок. Не больше и не меньше.
Я киваю головой, потому что доверяю ему. Я верю, что даже если бы он солгал мне, я верю, знаю, что он сделал это с правильным умыслом в глубине души.
— Мы все были лучшими гребаными друзьями. Ты, Нечестивец, Орсон и Шторм напомнили мне о том, что было у всех нас. Только наша история была немного более суровой, чем ваши школьные истории. Дженни и Кайл были парой в школе. Они рано влюбились друг в друга и оставались такими до той самой ночи, когда она умерла. Кайл любил эту девушку больше, чем кого-либо и что-либо за всю свою жизнь.
— Что случилось?
Лайон фыркает, постукивая пальцем по бедру.
— Однажды вечером мы пили на вечеринке. На окраине. По всей дороге росли деревья и был сыпучий гравий. Музыка была громкой, слышался смех. Дженни сидела на коленях у Кайла, потому что мест не хватало. Я не справился с управлением, перевернул машину и врезался в дерево. Дженни умерла на руках у Кайла. Он так и не оправился от этого. Я думал, он обидится на меня, но он никогда этого не делал. Никогда. Все это время он готовил какое-то отвратительное дерьмо, чтобы отомстить мне. Он впустил Олли в мою жизнь, а потом убил ее, я ни хрена в этом не сомневаюсь. — Лайон лезет в карман и достаёт свой кожаный бумажник, открывает потёртый футляр и протягивает мне фотографию. — Поэтому, когда мы войдём туда, мы убьём его. Ты понимаешь? К черту ответы. Я закончил с разговорами.
Я внимательно изучаю фотографию. Женщина так похожа на Джейд, что мне почти хочется ударить Лайона за то, что он не уловил сходства. Ее тёмные волосы, квадратная челюсть и припухшие губы. Я думаю, что она выглядит знакомой, но все, что я могу сказать, это то, что сейчас она похожа на Джейд. Фотография старая, с явным обесцвечиванием, портящим их улыбки.
— Да, вас понял. — Я возвращаю ему фотографию. — Ты думаешь, он не просто так наставил Оливию на твой путь?
Он хихикает.
— Просто чтобы он мог оторвать ее от меня.
— Не отвечает, какого хрена он так упорно тащил меня за собой в ад.
— Может быть что-то такое же простое, как его ревность к Джейд, или это может быть что-то более зловещее. — Его рука тянется к ручке, распахивая дверь. — Что бы это ни было, у тебя есть около четырёх секунд, чтобы понять это, прежде чем я начну.
Найти его корабль было достаточно легко, так как в этой гавани стояла только одна подводная лодка. Дверь открыта, лестница ведёт вниз, наши снайперы расставлены по всем четырём углам подводной лодки.
Мой телефон вибрирует.
Если вы на базе, мы сейчас на пути туда. Получил наводку. Если вы ещё этого не сделали, сделайте это сейчас и уходите.
— Это был Айзек, — говорю я Лайону, передавая ему. — Нам нужно действовать быстро.
— Ты говоришь это так, как будто мы сейчас не ведём за собой армию.
Подводная лодка вся из серого стального металла, с компьютерами, выстроившимися вдоль узкой дорожки к задней части машины. Нечестивец и ещё несколько парней стоят позади нас с Лайоном, но я не вижу ничего, кроме гребаного красного.
Ничего.
Протискиваясь через заднюю дверь, Кайл сидит в передней части корабля, поворачиваясь в кресле лицом к нам.
— Ну, как раз когда я думал, что ухожу…
Мой взгляд упал на его брюки, где сквозь ткань сочилась кровь.
— Кто помог тебе добраться сюда? — Рявкаю я, поднимая пистолет и стреляя ему в правую руку, прежде чем он успевает пошевелиться.
Кайл рычит от боли, Лайон подходит к спинке его сиденья, прижимая нож к его горлу.
— Почему ты забрал у меня Оливию?
— Он этого не делал, — говорит голос позади нас, и мы все поворачиваемся, чтобы увидеть, как входит пожилая женщина с темными волосами и зелёными глазами. На ней белый костюм, волосы собраны в тугой пучок на макушке.
Лайон падает навзничь, его руки раскинуты в стороны.
— Олли?
Оливия идёт вперёд, не сводя глаз с Лайона.
— Мне очень жаль, Лайонел. У меня… у меня не было выбора.
— Ты та женщина, которая велела мне пойти в бар в тот день… — рассеянно шепчу я.
Срань господня.
Оливия поворачивается ко мне лицом. Видеть ее перед собой-это как пощёчина. Она слишком похожа на Джейд, чтобы я мог спокойно забрать ее жизнь, если она будет трахаться с Кайлом в команде.
— Я также приношу извинения за взрыв. Мы должны были вытащить его оттуда, прежде чем вы все его убьёте.
— Откуда, черт возьми, ты взялась? — Кайл кипит, сплёвывая на землю.
— Она была со мной, — говорит другой голос, и девушка, которую я не узнаю, проходит мимо парней. Она невысокая, миниатюрная, с круглым личиком и глазами, как у лани. У неё тёмные волосы на макушке и светлые на концах, а голубые глаза такие же капризные, как океан. Я не знаю, кто она, и не узнаю ее.
Девушка поворачивается лицом к Нечестивцу.
Я в замешательстве смотрю то на неё, то на Нечестивца.
— Эй, старший брат…
Я замираю.
Рука Нечестивца поднимается к ее лицу, смаргивая слезы, которые подступают к уголкам его глаз.
— Поппи?
— Это я. — Она улыбается ему, и я вижу, с каким обожанием она относится к Нечестивцу, когда она утыкается лицом в его руку. — Я объясню позже.
Она поворачивается лицом к Кайлу, расправляя плечи и скривив губы.
— Возможно, вы этого не знаете, мистер Кей, но все эти годы… — Поппи обходит его, в то время как Оливия остаётся рядом с Лайоном. Вероятно, чтобы убедиться, что он не убьёт Кайла. Вся эта ситуация-полный пиздец.
— Послушай! — Я огрызаюсь, мне чертовски надоела эта задержка. — Мне нужна гребаная кровь, так что всем вам придётся подождать, пока я закончу, а потом вы сможете носить его органы в качестве ожерелья. У нас все хорошо?
Поппи непонимающе смотрит на меня.
— Вы, должно быть, Ройс. — Того, как она это подтверждает, достаточно, чтобы я замолчал. Как будто она знает обо мне больше, чем я хочу, чтобы она знала. — Она много говорила о тебе.
— Кто? — кричу я, сжимая кулаки по бокам.
— Я, — шепчет Джейд с порога, и я стремительно разворачиваюсь, оскалив зубы от гнева.
— Я, блядь, говорил тебе! Что я сказал, Джейд? Я сказал, чтобы ты держала свою задницу в гребаном клубе, чтобы я мог справиться с этим дерьмом!
Джейд прочищает горло, делая шаг ко мне, в то время как ангельская улыбка остаётся пассивной на ее губах.
— Я люблю тебя. Ты ведь знаешь это, верно?
— Что ты делаешь? — говорю я раздражённо. Если бы я не любил ее так чертовски сильно, я бы всадил пулю между ее хорошенькими глазками, просто чтобы избавиться от своих страданий. Она всегда была причиной моей боли, но вокруг этой проблемы у нас была совместная жизнь.
— Как я уже говорила, ангел работал с тобой в течение многих лет. — говорит Поппи, поворачиваясь лицом к Кайлу.
Кровь отливает от лица Кайла, его кожа бледнеет. Я все ещё стою здесь, блядь, ошеломлённый тем, что, черт возьми, я упускаю.
— Я, — объявляет Джейд, как будто она чертовски пуленепробиваема. Она подходит ближе к Кайлу, и моя рука взлетает, чтобы соединиться с ее рукой.
Она поворачивается ко мне лицом.
— Рой, за эти годы я пережила больше, чем ты думаешь. Позволь мне разобраться с этим. Пожалуйста.
В моей груди происходит внутренняя борьба, которая сжимает мою грудь. Я, который хочет защитить ее любой ценой и никогда больше никого к ней не подпускать, а тут ещё и другая сторона. Та сторона, которая осознала за последние несколько дней, насколько она выросла. От руки моего отца она перенесла боль, страдания и потери, и это только из того, что я знаю. Я знаю, что ей ещё так много нужно мне рассказать. Но с этой болью и страданиями пришла стойкость.
Я отпустил ее руку, сжав другой кулак так крепко, что полумесяцы оставили шрамы на моих ладонях.
— На протяжении многих лет я освобождала девушек, — объявляет Джейд, расправляя плечи. Лайон делает несколько шагов ко мне, оставляя девушек на передовой. Мы держимся сзади, как голодные волки, ожидая, когда наши альфы скажут, что пришло время кормления.
У меня это хорошо получается.
Джейд продолжает.
— Первой девушкой, которую я освободила, была Поппи. Увидев ее в первый раз, когда ты привёл меня, я свернулась калачиком в углу и плакала. Я сразу поняла, что не допущу, чтобы моё участие в твоей жизни было напрасным. Я бы использовала это во благо.
Господи Иисусе, твою мать, я хочу выебать из неё все это хорошее прямо сейчас.
Джейд наклоняется, ее руки лежат по обе стороны кресла.
— Ты думал, что ты такой умный, Кайл. Но среди всего этого ты, казалось, забыл одну вещь.
— И что это такое? — огрызается Кайл, и я наблюдаю, как поражение исчезает из его глаз.
— Я была твоим слепым пятном. Ты приучил меня сидеть, как комнатную собачку, что я и сделала. Я боролась с большим чувством вины внутри себя, но всегда есть одна вещь, которая перевесит жестокое обращение, и это сила, которую я создала. Я хотела отомстить. Я хотела помочь этим девочкам. Итак, одну за другой я освободила их ещё до того, как они поднялись на подиум. Я бы хотела спасти их всех, но я всегда сначала выбирала тех, кто помоложе. — Джейд встаёт со стула. — Поппи связалась со мной в тот день, когда я поступила в университет. Она сказала, что они сформировали элитную группу женщин, и все эти женщины были девушками, которых я спасала на протяжении многих лет. — Она смотрит на меня через плечо. — С помощью — некоторых богатых придурков они смогли сделать гораздо больше для выживших. — У меня в голове все путается. Anonymous? Она снова поворачивается к Кайлу. — Я согласилась продолжить, когда узнала об этом. Играть в твою игру, пока не придёт подходящее время. — Она подходит ближе и останавливается. — Но потом появился Ройс, и ты украл меня.
— Ты знала, что твоя мама жива? — говорю я, стиснув зубы. — Пытаюсь не злиться на тебя прямо сейчас, детка, но ты делаешь это чертовски сложно.
— Прости, — шепчет она, глядя на меня через плечо. — Я понимаю, что вам всем нужно свести счёты с Кайлом. — Она поворачивается ко всем нам лицом. — Отвратительно, что он сделал с тобой, со мной и с Поппи. — Она подходит к Оливии. — Моя мама, которая пережила самое худшее, а затем была вынуждена ещё инсценировать собственную смерть, позволив своей дочери убить самого опасного человека в истории. Я понимаю, почему она не сказала мне, что Лайон-мой отец. Это отвлекло бы меня. — Джейд складывает руки перед собой, и я наблюдаю, как ее губы дрожат. — Я понимаю боль, которую он причинил. Вы все хотите отомстить. Но женщины, которые стоят за моей спиной, и многие другие, которые есть, — лишь верхушка этого айсберга. Мы можем убрать дилера с улиц, но это не избавит нас от наркотиков. — Она подходит ближе ко мне, и я рычу на неё. Я уже знаю, о чем она собирается меня попросить.
— Ройс. — Один только ее голос имеет прямое отношение к каждой гребаной эмоции, которая живёт во мне. — Мы позволим им забрать его. Айзеку нужно, чтобы он сбил покупателей. Их было много, Рой. У Кайла есть связи с крупнейшими преступными группировками не только в Америке, но и во всем мире. Мы обязаны сделать это ради тех, у кого украли невинность, чтобы сделать что-то лучшее, чем просто убийство.
Я качаю головой.
— Не могу, детка. Я не могу позволить ему уйти отсюда, если только это не его кожа на моей спине.
Ее рука касается моей щеки, прежде чем ее пальцы скользят к задней части моей шеи, притягивая меня к себе.
— Ты можешь, — шепчет она. — Я просто прошу пока не делать этого. Пусть они получат то, что им нужно. Я обещаю тебе, обещаю тебе, Айзек проведёт тебя внутрь. Просто… — она вздыхает, и слезы катятся по ее щекам. — Пусть это будет нечто большее, чем месть. Пусть это будет связано с переменами. — Вся ее боль выплёскивается из неё и омывает меня.
Я впитываю это, желая забрать это у неё, чертовски хорошо зная, что я собираюсь дать этой девушке все, что она, блядь, захочет.
— Один месяц.
— Шесть, — просто отвечает она, ее губы касаются моих.
— Четыре, — огрызаюсь я, прикусывая ее нижнюю губу.
Она целует меня.
— Девять.
— Хорошо. — Это был гребаный поцелуй смерти. — У них есть девять месяцев, потом он мой.
— Хорошо.
Как только слова слетают с ее губ, Айзек и федералы врываются в подводную лодку. Джейд зажата у меня под мышкой, а Оливия идёт в ногу с Лайном, напряженная и нервная. За считанные часы мир Лайона перевернулся с ног на голову. Все мы каким-то образом потеряли контроль над реальностью.
Джейд забирается на заднее сиденье внедорожника вместе с Поппи и Нечестивцем, когда я закрываю их внутри и направляюсь к Айзеку, который наблюдает за мной возле своей патрульной машины.
Я киваю головой.
— Как долго ты был под прикрытием?
Айзек качает головой.
— С тех пор, как она впервые вошла.
Я оборачиваюсь через плечо. Я не могу видеть Джейд через тонированное стекло, но знаю, что она внимательно наблюдает за нами.
— Семь месяцев, Айзек. Я сказал ей девять, но у тебя есть семь месяцев.
Когда я поворачиваюсь к нему лицом, его глаза слабы.
— У меня уже достаточно информации о большинстве его клиентов, так что мне понадобится только семь.
— Это проблема подпольной торговли людьми. Она чертовски увлечена этим.
Айзек засовывает руки в карманы.
— С этой девушкой, Ройс, с этой девушкой случилось худшее из худшего. Я бы не беспокоился о ней. Она сильная. Каким-то образом построила стену, чтобы отгородиться от жизни, которую она вела с Кайлом, и от своей юной школьной жизни. Но веди себя с ней осторожно. Было несколько раз, когда я чуть не бросил полотенце, чтобы спасти ее от Кайла, но я этого не сделал. Я не мог.
Одной мысли о том, что Джейд может попасть в какую-нибудь беду, достаточно, чтобы я разозлился.
— Она сказала, что некоторые из них были детьми.
Айзек откидывается на свою патрульную машину, скрещивая ноги в лодыжках.
— Не часто. Те, кого пропустили, были от своих родителей за долги, деньги. Дети, о которых она упомянула, не были проданы для секса или рабства. Это было для торговли усыновлением. Там много богатых людей, которые не могут иметь детей и у которых слишком много денег, чтобы стоять в очереди. — Его рука на моем плече, сжимается. — Через семь месяцев ты получишь от меня сообщение. Следуйте инструкциям, и вы получите свое желание. А пока. — Он перевёл взгляд на фургон, и я последовал за ним, все та же вина съедала мой желудок. — Будь рядом со своей девушкой и своей мамой, чувак. Им это понадобится. — Он поворачивается, чтобы уйти, и как раз в тот момент, когда я возвращаюсь к фургону, я останавливаюсь в своих шагах.
— Айзек? — окликаю я, оборачиваясь.
Он смотрит меня.
— Да?
— Чаевые, которые ты получил?
Я наблюдаю, как на его губах действительно появляется улыбка.
— Ну, давайте просто скажем, что это было Анонимно.
Черт возьми. Мысли скручиваются в узлы по поводу того, как я собираюсь смириться не только со всем, что произошло, но и с одной вещью, с которой, я думаю, я недостаточно силен, чтобы справиться.
Чувство вины.
Джейд — единственный человек на этой земле, ради которого я бы прямо убил, умер, согнулся, сломался, сделал все, что угодно. Она держала меня у своих ног, готовая делать все, что захочет, но что, если она хочет отпустить меня?