Mой мир рушится вокруг меня. Я раскачиваюсь взад и вперед в приемной с тех пор, как мы сюда приехали. Они все еще не разрешили нам увидеть Ройса, и он, по-видимому, все еще в операционной. Запустив руки в волосы, я продолжаю яростно раскачиваться, пытаясь успокоиться от вспышки, которую я чувствую.
В этом не было ничьей вины. Никто не может остановить Ройса, когда он в ярости. За исключением того, что, когда я думаю об этих словах, я знаю, что это ложь. Есть один человек, который мог бы его остановить.
Успокоил его.
Я.
Он хотел уйти, а я оставила его там, внизу, и все ради чего? Моя гордость? Потому что я хотела надуться вместо того, чтобы утащить его от девушки, на которую я знаю, что ему наплевать?
Сильный запах металла наполняет мои ноздри, и я подношу руки к лицу. Красные полосы кровавой корки на ладонях моих рук, зажатые между пальцами. Мои руки дрожат, когда я яростно впитываю каждую каплю крови.
Кровь Ройса.
Я вскакиваю на ноги и срываю с себя толстовку, а затем смотрю вниз на футболку, которая была у меня под ней, и вижу только ее испачканную кровью, размазанную и по ней тоже. Его жизнь была прямо там. На мне. Что, если это все, что у меня осталось от него? Я срываю с себя рубашку и бросаю ее на землю вместе с толстовкой.
— Джейд, милая. — Моя мама подходит ближе ко мне, ее рука на моей руке. Я отшатываюсь от нее, слезы в моих глазах затуманивают мое зрение. Я даже больше не чувствую, как они стекают по моим щекам, потому что я так онемела. Так, так, так оцепенела. — Твой отец отвезет тебя домой, чтобы ты приняла душ и переоделась. Здесь ты ничего не сможешь сделать…
Я качаю головой, мои сухие волосы царапают мои плечи.
— Герцогиня… — говорит Орсон, и теплая толстовка набрасывается мне на плечи. — Надень это, и я попрошу маму постирать твою одежду. — Прежде чем он успевает забрать мою выброшенную одежду, я наклоняюсь и собираю ее, бегу к мусорному ведру и бросаю кучу внутрь. Боль снова сжимает мое сердце, впрыскивая в меня свой отвратительный яд и отказываясь отпускать. Я тоже этого не хочу, потому что чувство вины невыносимо.
— Мне следовало уйти. Я должна была послушаться его и вернуться на лодку. — Как только слова слетают с моих губ, Шторм оказывается рядом со мной, защищая. Офицеры неторопливо входят в комнату, и я сквозь затуманенное зрение наблюдаю, как папа встает и обращается к ним, хотя нам никогда не нужно беспокоиться. У Кайла Кейна вся гребаная сила в заднем кармане. В тот день, когда я поняла, что это был день, когда я увидел плохую сторону Ройса. Я никогда не хотела видеть это снова, потому что боялась. Боялась, что что-то подобное повторится снова.
— С ним все будет в порядке, герцогиня. Это Ройс. Он так не опускается…
Мои глаза закрываются, когда я прокручиваю весь сегодняшний вечер. С вечеринки, до моего сна, до того, как Орсон пришел меня разбудить. Черт возьми! Почему я не подумала, что это странно? Обычно за мной приходил Ройс. Почему я не заметила срочности в случае с Орсоном или тревожных видов в случае со Штормом?
Я снова взлетаю со стула.
— Почему, черт возьми, никто не сказал мне, что он пострадал на лодке? — Офицеры перестают разговаривать с папой, а мама нервно оглядывается на проходящих медсестер. Всегда боишься того, что думают люди.
Я указываю на виновато выглядящих Орсона и Шторма.
— Вы оба могли бы мне сказать!
— Что хорошего это принесло бы, герцогиня? — Орсон встает, засовывая руки в карманы. — Он не хотел, чтобы ты знала, потому что знал, что это тебя выведет из себя. Мы ничего не могли сделать, пока не вернемся на сушу. Он просто… — Орсон замолкает, его глаза сверлят меня насквозь. — Он просто хотел тебя.
Я скрещиваю руки перед собой, защищаясь. Боль сковывает мое сердце и отказывается отпускать.
— Я всегда буду с ним. Навсегда. Редж — Мой голос срывается, и у меня подгибаются колени. — О боже, что, если я его потеряю? — Одной мысли о том, что я когда-нибудь потеряю Ройса, было достаточно, чтобы причинить мне физическую боль. Я не могла и не хотела пережить его отсутствие, когда он уйдет.
Ройс и Шторм оба падают на землю по обе стороны от меня, обнимая меня за шею.
— Хей, — шепчет Орсон мне на ухо. — С ним все будет в порядке. Ты же знаешь, что этот упрямый ублюдок ни за что не позволит тебе ходить по этой земле, не будучи в состоянии защитить тебя.
Мои губы дрожат, а сердце колотится от нового шрама, нанесенного на него, инициалы РК.
— Мистер и миссис Кейн? — Входит врач, одетый в хирургическую форму, и я снова вскакиваю на ноги.
— Да? — говорит мама, но я отталкиваю всех со своего пути и выхожу вперед.
Мама кивает.
— Его сестра. Пожалуйста, продолжайте.
Папа рядом со мной, обнимает меня за плечи, мама с другой стороны. Двое других моих братьев позади нас.
Вот оно.
Мой пульс учащается, кровь стучит в ушах. Это может стать концом жизни, какой я ее знаю.
— С ним все будет в порядке. Он на самом деле проснулся и просит… Герцогиню? — растерянно переспрашивает доктор. Облегчение, которое переполняет меня, достаточно велико, чтобы приковать мои ноги к земле. Я сцепляю руки и даю себе несколько минут передышки, прежде чем последовать за доктором в его палату, в то время как все остальные ждут в приемной.
Видя, как его имя, Ройс Кайл Кейн, написано на маленькой доске перед его комнатой, разжигает новый огонь в моих венах. Я хочу вытащить его отсюда.
Доктор открывает дверь и жестом указывает внутрь.
— Возможно, в нем не так много смысла, потому что он все еще приходит в себя. Старайтесь не принимать близко к сердцу ничего из того, что он может сказать. Вероятно, это из-за коктейля из наркотиков, который он принял.
Сжимая губы за зубами, мои плечи опускаются в знак поражения, когда я толкаю двери, чтобы войти. Резкий звуковой сигнал, резкий запах отбеливателя, звуковой сигнал.
— Рой? — шепчу я, и он поворачивает голову, широко вытянув руку. Он неплохо выглядит. У него такое же лицо. Он выглядит нормально, если бы не провода, соединяющие его с машиной.
— Иди сюда. Сейчас. — Он все еще властный.
Я не могу остановить слезы, которые текут по моим щекам, когда я бросаюсь вперед.
— Перестань плакать, герцогиня, — рычит он, извиваясь на кровати.
Я сердито смахиваю слезы, хмуро глядя на него.
— Я не могу поверить, что ты не сказал мне, что тебе было больно!
Он тянется к моей руке, но я отступаю от него.
— Я так зла на тебя. Я думала, ты умер!
Он хватает мою руку в свою и дергает меня вниз, чертовски сильно для человека, который только что вышел из операционной.
— И что бы ты сделала, хммм? — Наконец, я поддаюсь, сбрасываю свои ботинки и сажусь рядом с ним. — Тебе нужно принять душ и вернуть Орсону его чертову толстовку.
— Заткнись, — бормочу я, прижимаясь к его телу, слезы заливают простыни. — Никогда больше так не делай.
— Мммммммм. — Я слышу сонный тон в его голосе, он, должно быть, засыпает. — Герцогиня? — Я не отвечаю, сжимая белые простыни в ладони. — Я люблю тебя, ты же знаешь это, верно?
— Я тоже тебя люблю, — тихо говорю я, и прежде чем я успеваю произнести какие-либо другие слова, сон овладевает моими мышцами, и мои глаза становятся тяжелыми.
— Ты что, издеваешься надо мной? Посмотри, какие они милые! — Я слышу голос Слоун на заднем плане, когда прихожу в себя, смахивая сон с глаз. Как только все оказываются в фокусе, я оцениваю, сколько людей на самом деле находится в комнате Ройса.
Мама, папа и Слоун, а также Орсон, Шторм, Аннет — блять — отец Орсона и мать Шторма, которая является окружным прокурором района залива.
— Почему все здесь собрались? — говорю я, притворно улыбаясь.
— Девочка, пожалуйста, позволь мне отвести тебя домой в душ. — Слоун тянется ко мне, прежде чем я успеваю возразить, но я не отстраняюсь от Ройса. Мне невыносима мысль о том, чтобы быть вдали от него. Не сейчас — никогда. Это, вероятно, заставляет меня казаться сумасшедшей, и, возможно, я в какой — то степени—полностью-зависима от него, но разве это плохо? У нас с Ройсом всегда была полномаштабная связь. Прежде чем я успеваю сказать "нет", я замечаю, что папа внимательно наблюдает за Ройсом, и я слегка хмурюсь и поджимаю губы. Его прищуренные глаза зловеще перебегают с Ройса на меня. У меня никогда не было отношений с папой, в основном только с мамой, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что он делил с Ройсом. У них прочные отношения, наполненные шутками и любовью. Что-то близкое к страху царапает своими уродливыми ногтями по моей спине, когда он оценивает меня и ситуацию, в которой я нахожусь. Он всегда так на меня смотрел? Или я только сейчас это замечаю, потому что мои чувства в состоянии повышенной готовности? Или это что-то новое, после того, что случилось прошлой ночью? Я до сих пор не выяснила, что на самом деле произошло и как Чемберс пришёл к тому, чтобы ударить Ройса ножом.
В моей голове возникает идея, выкованная моим неистовым гневом, что кто — то хотел — нет, пытался-убить моего гребаного брата прошлой ночью.
Я соскальзываю с кровати с новой решимостью, хватаю Слоун за руку и забываю обо всем, как папа смотрел на меня.
— Ты права. Нам пора идти. — Все прекращают болтать, и я знаю, что они делают, они все ждут моей мысленной точки отсчёта.
— Герцогиня, — предупреждает Орсон. — Ты в порядке? — Только Ройс, Орсон и Шторм называют меня герцогиней. Больше никого. Однажды, когда мне было десять лет, Тревор Максвелл пытался называть меня герцогиней во время физкультуры. Я ударила его кулаком в нос. Это был первый и единственный раз, когда я оказалась в кабинете директора, но не в первый раз, когда я сломала кому-то нос. Мои братья всегда защищали меня. Пришло время и мне сделать то же самое.
— Я в порядке. Мне нужно принять душ. Я ещё вернусь. — Мы со Слоун начинаем пробираться к двери, но как только я тянусь к ней, я в последний раз оборачиваюсь через плечо, мои глаза останавливаются на Ройсе. Он крепко спит, его губы приоткрыты. Он выглядит таким умиротворённым. Кто-то пытался причинить ему боль. Плохо. И теперь, как бы глупо это ни звучало, я хочу отомстить и знаю, куда идти в первую очередь.