13
На следующий день, после школы, мы с Изабель отправились за покупками. Я хотела дать ребятам немного времени побыть наедине. Прошлой ночью, перед тем как лечь спать, Кольт объявил, что хочет поговорить со своими братьями. Без колебаний они согласились. Килан предложил им выйти и заняться чем-нибудь. Крид выдвинул несколько идей, например, поиграть в пейнтбол и сходить на ужин. Нокс изменил график работы, так что ему пришлось работать всего полдня, и он должен был быть на месте к тому времени, когда близнецы заканчивали школу. Мне понравилось, что их приоритетом было быть рядом с Кольтом, и я надеялась, что он это видел, и ему было намного легче с ними разговаривать.
— Как прошло вчерашнее собеседование? — спросила я Изабель, когда мы проходили через магазин костюмов.
Девушка нахмурилась. — Без понятия. Нокса трудно читать.
Я фыркнула от смеха, просматривая вешалку с клоунскими костюмами. — Я уверена, что все прошло отлично.
— Он всегда такой напряженный? — поинтересовалась она, просматривая костюмы русалки и сирены. Изабель шила свой собственный костюм для вечеринки, но сказала мне, что в нем чего-то не хватает, какого-то элемента, и хотела поискать вдохновения.
— Он такой со всеми. Однако, чем больше ты узнаешь его, тем больше учишься смотреть сквозь пальцы.
Подруга посмотрела на меня, и я увидела вопросы, написанные на ее лице.
Улыбнувшись, я снова сосредоточилась на поиске. — Просто спроси.
— Ты… я знаю, что ты с Кольтом и Кридом, и я ни в коем случае не осуждаю тебя… — пролепетала она и переступила с ноги на ногу. — Но я видела, как ты была на вечеринке по случаю дня рождения Килана с Ноксом и на грязевом забеге с Киланом. Ты с ними тоже встречаешься?
— Да.
— Вау, — только и сказала она на мгновение. А затем выпалила: — Держу пари, у вас потрясающий секс.
Мои щеки тут же вспыхнули.
Изабель рассмеялась. — Прости. Я немного завидую, но в то же время знаю, что была бы потрясена таким количеством пенисов в спальне.
— Изабель! — воскликнула я.
Она хихикнула. — Если бы наши роли поменялись местами, ты хочешь сказать, что тебе не было бы любопытно?
В ее словах был смысл.
— Ита-а-а-ак, — протянула подруга с ухмылкой. — Ты собираешься поделиться со мной какими-нибудь пикантными подробностями? Я поделюсь некоторыми, которые у меня были с Итаном.
— Ты хочешь поговорить о нашей сексуальной жизни?
— Это то, что делают друзья. Мы делимся подробностями. — Она пошевелила бровями вверх-вниз.
Стараясь не улыбаться, я сказала: — Вы с Итаном действительно идеально подходите друг другу.
Она вздохнула. — Этот мужчина — моя пара, особенно когда мы голые.
Я огляделась по сторонам, надеясь, что нас никто не слышит.
— Ты краснеешь так, словно никогда не раздевалась со своими парнями, — сказала она, глядя на меня.
— Я раздевалась, — прошептала я. — Ну, не со всеми.
Ее брови приподнялись с интригой. — Правда? И кто же это держится в стороне?
— Нокс, — пролепетала я и поморщилась. Возможно, мне не следовало этого говорить. Было ли предательством по отношению к Ноксу выплеснуть свое разочарование на кого-то другого? Или было бы неплохо узнать мнение со стороны?
— Почему ты так думаешь? — спросила она, придвигаясь ближе.
— Я не совсем уверена. Я знаю, что он хочет меня так же сильно, как и я его, но что-то его явно беспокоит. У меня такое чувство, что когда он смотрит на меня, он видит сломанную, хрупкую девушку. Возможно, я такой и являюсь или была. Я потеряла свою семью, и до недавнего времени не справлялась с этим должным образом. Но теперь справляюсь. Я работаю изо всех сил, и мне нужно, чтобы они относились ко мне нормально, как будто я не сломленная и хрупкая, потому что если они не могут видеть меня такой, то как же я смогу?
С грустными глазами она положила свою руку мне на плечо. — Они все так к тебе относятся? Ты пробовала с ними поговорить?
Я кивнула. — Остальные трое стали лучше. А вот с Ноксом я не знаю. Он не изъявляет желания со мной разговаривать. Я спрашивала его, не хочет ли он не торопить события, и он сказал, что нет, но в последние пару раз, когда мы целовались, все накалялось, и он так меня заводил, что я просто… я хотела…
— Ты хотела, чтобы он нагнул тебя и трахал до тех пор, пока ты не забудешь собственное имя? — предложила Изабель.
— Да! И каждый раз, когда он отстраняется, я чувствую себя сексуально озабоченным подростком.
— У тебя есть много других парней, чтобы обуздать гормоны возбуждения, так что не позволяй его отказу заставить тебя чувствовать себя неуверенно, — сказала она. — И если он не готов к близости с тобой, тогда он не должен так тебя обманывать.
— Когда мы в моменте, кажется, что он ничего не может с этим поделать. Как будто он так сильно хочет забыть о том, что его сдерживает. Ему это удается, пока что-то не отвлекает его внимание от меня, и он не вспоминает.
— Хм, — хмыкнула она, задумавшись. — Есть два способа справиться с этим. Ты можешь продолжать пытаться поговорить об этом и надеяться, что тебе удастся достучаться до него. Или, если ты достаточно храбрая, соблазнить этого упрямого ублюдка. Покажи ему, что можешь справиться со всем, что у него есть, потому что, Ши, тебе не нужно, чтобы он или любой из твоих парней считал тебя несломленной и сильной. Пока ты это знаешь, это все, что имеет значение. И, возможно, если ты поверишь в это, то и он тоже поверит.
Я была немного ошеломлена, когда ее слова дошли до меня. Она была права. Мне не нужно, чтобы парни относились ко мне нормально, чтобы чувствовать себя нормальной. Это, конечно, помогло. Но я не должна была смотреть на них, чтобы понять, что чувствую. Я должна была сделать это сама.
— Как бы мне его соблазнить? — спросила я.
Широкая ухмылка появилась на ее лице. — Какой его любимый цвет?
Прежде чем я успела ответить, зазвонил мой телефон. — Секунду, — сказала я подруге, и она вернулась к просмотру костюмов на вешалках. Я достала свой телефон из сумочки. На экране высветилась надпись «Неизвестный». Я все же ответила, думая, что это может быть Логан или Йен. — Алло?
На линии стояла тишина.
— Алло? — повторила я, и когда ответа по-прежнему не последовало, повесила трубку.
Не успела я положить телефон обратно в сумочку, как он зазвонил снова.
— Алло? — ответила я. Получив в ответ лишь тишину, я повесила трубку, поставила телефон на виброзвонок и бросила его обратно в сумочку.
Стараясь не нервничать, я продолжала перебирать костюмы клоунов. Наконец найдя Пеннивайза, я заметила, что у них было несколько вариантов. Выбрав два наиболее понравившихся, я показала их Изабель. — Какой из них?
Она окинула взглядом костюмы. — Кольт выбрал Пеннивайза в качестве твоего костюма?
— Когда-то «Оно» был моим любимым фильмом ужасов.
— Больше нет?
— Прошло много времени с тех пор, как я его смотрела. — Это было лучшее, что я смогла придумать, не солгав.
— Тебе стоит посмотреть его снова. О! Мы можем устроить вечер фильмов ужасов. Ты можешь переночевать у меня дома, или я могу остаться у тебя. В эту пятницу я свободна.
Чем больше она говорила, тем больше возбуждалась, и у меня не хватало духу отказать ей. Мое горло сжалось. — Мы можем сделать это у меня дома.
Подруга взволнованно захлопала в ладоши. — Ура девичнику!
Все будет хорошо. Единственный способ вернуть то, что я потеряла, — это взять это обратно. Или я вела себя глупо? Неужели я только что подстроила так, чтобы мы обе получили травму в пятницу? Мне не хотелось так поступать с Изабель. Может быть, мои сомнения — это мой страх? Буду ли я чувствовать себя так же в день вечеринки? Неужели я только говорю и ничего не делаю, когда речь заходит о том, чтобы вернуть свою жизнь?
Я могла сделать это.
Я должна была попробовать.
Я не могла позволить страху взять верх над моей решимостью.
Если я перенесусь в ту ночь из-за того, что увидела, значит, так тому и быть. Я должна была встретиться с этим лицом к лицу. Должна была признать, что произошло той ночью. Я не могла больше избегать этого.
Мой взгляд переместился на шрамы на запястьях, и мои воспоминания попытались всплыть на поверхность. Я затолкала их обратно. «Тебе не обязательно встречаться с ними лицом к лицу прямо сейчас», — отругала я себя
Было открытием, что с тех пор, как я перестала бегать до упаду, удерживать воспоминания от выскальзывания на передний план сознания стало труднее. И даже если мне удавалось отогнать их, чувства, связанные с ними, по-прежнему потрясали меня до глубины души.
— Пойду-ка примерю их, — сказала я и направилась в примерочную. Закрыв за собой дверь в крошечную комнату, я испустила тяжелый вздох, а затем повесила костюмы на крючок и уставилась на себя в зеркало во весь рост.
«Всего на минутку», — сказала я себе, дотрагиваясь до шрамов на запястьях. Кожа была бугристой и обесцвеченной. Воспоминания о том, как я проснулась с привязанной к ним веревкой, промелькнули у меня перед глазами вместе с чувством ужаса и отчаяния. Я провела руками по лицу, вспомнив о срочности и необходимости освободиться — все это подтолкнуло меня содрать с себя кожу. Не было никакой боли. Ужас от возвращения Мистера Икс заглушил ее. Жаль, что он не заглушал боль моего разбитого сердца каждый раз, когда мой взгляд притягивался к кончикам туфель Шейлы в коридоре. Это была единственная часть ее тела, которую я могла видеть с того места, где мужчина привязал меня к кровати.
Достаточно.
Стиснув зубы, я отогнала воспоминания туда, где держала их взаперти. Все мое тело дрожало, а глаза налились кровью.
— Ты в порядке, — прошептала я себе в зеркало и трясущимися руками начала переодеваться.
Моделирование костюмов «Оно» для Изабель являлось прекрасным отвлечением.
— На твоем месте я бы выбрала платье, а не громоздкий боди, — сказала она. — Ты все равно будешь выглядеть устрашающе, но если мы купим тебе белые кружевные гольфы и туфли на каблуках, ты подаришь своим парням несколько извращенных сексуальных фантазий.
Я рассмеялась и вернулась в раздевалку, чтобы одеться.
* * *
Мы с Изабель обошли несколько магазинов, чтобы купить все, что нам понадобится для вечеринки, а также кое-что еще, например, мое секретное оружие для соблазнения Нокса, как назвала его подруга. Когда мы направились к выходу из магазина, я достала свой телефон, чтобы проверить, нет ли у меня каких-нибудь сообщений от парней. У меня было несколько сообщений от них, но также было шесть пропущенных звонков с того неизвестного номера.
И снова я сделала все возможное, чтобы это меня не нервировало, потому что это мог быть мошенник, насколько я знала. Пока я читала сообщения от ребят, Изабель держала дверь открытой, чтобы я могла выйти. Оказавшись снаружи, я поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть Кэсси и Эмбер в нескольких футах от себя.
— Вот и закончился наш чудесный день, — проворчала Изабель.
Кэсси лукаво улыбнулась, приближаясь ко мне. — Удивительно, что у тебя нашлось время на шопинг.
Когда я отказалась признать ее и ее комментарий, Эмбер подтолкнула ее дальше. — И почему же?
— Ну, я предполагала, что ежедневное сосание четырех членов может отнимать довольно много времени, — сказала Кэсси.
По-прежнему отказываясь вступать в бой, я двинулась обойти их. Я догадалась, что не установила достаточного расстояния между нами, потому что Эмбер врезалась своим плечом в мое. Моя сумочка упала на землю, и часть ее содержимого рассыпалась. Среди вещей было мое лекарство от кошмаров, прописанное доктором Болтон, и противозачаточные средства.
Мы с Изабель одновременно опустились на колени, и она быстро помогла мне все это поднять, пока Кэсси и Эмбер хихикали.
— По крайней мере, шлюха практикует безопасный секс, — сказала Кэсси.
— Таблетки предназначены только для предотвращения появления детей. А лекарство в бутылочке, вероятно, от гонореи, — сказала Эмбер, когда они обе зашли в магазин.
Я схватила свои противозачаточные в тот самый момент, когда Изабель схватила мои лекарства от кошмаров. Она даже не попыталась прочитать этикетку, когда протягивала их мне, но я все равно пробормотала: — У меня действительно ужасные кошмары, и мой врач прописал это, чтобы помочь мне заснуть. Единственная причина, по которой они и противозачаточные находятся в моей сумочке, заключается в том, что я никогда не знаю, останусь ли я у парней или у себя дома, и мне не хочется забыть принять их.
— Тебе не нужно объясняться, Ши, — заверила она меня. — Я тоже принимаю противозачаточные. По большей части я держу их дома, но в те несколько раз, когда мне удавалось переночевать у Итана, я брала их с собой. — Изабель оглянулась на магазин. — Разве это неправильно, что я желаю им самого худшего?
— Нет. Я жду, когда карма обрушится на них дождем.