23
Была пятница, и с каждым днем об исчезновении Гейба и Эмбер все чаще сообщали в местных новостях. Поскольку Кэсси сказала, что вечеринка близнецов была последним местом, где видели Эмбер и Гейба, полиция опросила большую часть учеников, присутствовавших на ней, и все они заявили, что не видели их там.
Согласно слухам, Кэсси быстро изменила свою историю после того, как все остальные выставили ее лгуньей, и теперь сообщалось, что Гейба и Эмбер в последний раз видели выходящими из дома Кэсси, который также был домом шерифа. Новости сходили с ума по этому поводу.
В данный момент я подъезжала к Desert Stone. После посещения врача, который снимал мне швы, у меня не было настроения оставаться дома одной. Не знаю почему, но я чувствовала себя на грани. Дома я не могла расслабиться. Каждый незначительный шум заставлял меня подпрыгивать. Вчера у меня был сеанс у доктора Болтон, и она считала, что я все еще переживаю из-за нападения на Хэллоуин и со стороны шерифа.
Войдя в спортзал, я улыбнулась. За стойкой регистрации сидела Изабель.
— Привет, ты, — поприветствовала она меня, вернув мне улыбку. — Что ты здесь делаешь?
Я обогнула стойку, направляясь в холл. — Пришла потусоваться с тобой.
— О, — сказала подруга и лукаво посмотрела на меня. — Я могу заставить тебя работать.
Я рассмеялась. — Звучит неплохо. Сначала я пойду немного пообщаюсь с ребятами.
— Хорошо. Увидимся через некоторое время, — сказала она.
Кабинеты Нокса и Килана были пусты. Я зашла к Ноксу и села за его большой письменный стол. Достав свой телефон с новым номером, нажала на приложение камеры и сделала селфи, на котором улыбаюсь, а на заднем плане виден офис Нокса. Я отправила его парням в наш групповой чат и подписала: «Леди-босс». Незамедлительно последовали ответы от всех четверых.
Нокс: Ты в моем кабинете?
Я: Может быть
Килан: Очаровательная.
Кольт: Красивая.
Крид: Сексуальная леди-босс.
Я с усмешкой смотрела на свой телефон, готовясь отправить еще одно сообщение, когда раздался стук. Подняв голову, я увидела великолепную брюнетку, которой, должно быть, было чуть за тридцать, стоящую прямо перед кабинетом Нокса. Ее темно-синее поло Desert Stone и брюки помогли мне понять, кто она такая.
— Эм, привет, — сказала она, входя внутрь.
— Вы, должно быть, Катрина, — сказала я и протянула руку через стол.
Она взяла мою руку, нахмурившись.
— Я Шайлох.
На ее лице было ноль узнавания. — Привет, Шайлох. Вы должны быть здесь? — спросила она.
— Вы ведь понятия не имеете, кто я такая, не так ли?
— Извините, нет, — сказала Катрина.
— Она моя девушка, — сообщил Нокс, входя.
Я начала подниматься со стула, когда он зашел за свой стол, но он положил руку мне на плечо, мягко подталкивая меня сесть обратно.
— О, прошу прощения, — сказала женщина нам обоим. — Я не знала, кто она и должна ли быть здесь.
— Да. Вы можете видеть ее здесь довольно часто, — сообщил Нокс.
— Хорошо, — сказала Катрина. — Я лучше вернусь к работе. Было приятно познакомиться с тобой, Шайлох.
— Было приятно познакомиться, — сказала я ей, прежде чем она ушла. Мой взгляд задержался на двери после того, как она вышла. — Она была милой и профессиональной.
— Да, — согласился старший Стоун с намеком на вопрос в голосе.
— И она явно не находит тебя привлекательным, и за это она прошла с отличием.
— Я не знал, что ты ревнивый тип, — сказал он удивленно.
Я повернула стул, чтобы оказаться к нему лицом. — Для меня это тоже шок.
Он открыто и с обожанием улыбнулся мне.
— А что насчет тебя? — поинтересовалась я. — Ты ревнивый тип? — У нас не было возможности поговорить о том, что произошло между ним, мной и Киланом на Хэллоуин, и о том, что он чувствовал.
Его прекрасная улыбка исчезла, и все его лицо стало серьезным и напряженным. Я поняла, что он знает, о чем я спрашиваю. — Я ревнивый тип.
Все во мне оборвалось.
— Но не с моими братьями, — добавил он.
Я не смогла бы скрыть того счастья, которое испытывала, даже если бы попыталась. Поднявшись на ноги, я обхватила его руками за талию и прижалась щекой к его груди.
Нокс обнял меня одной рукой, а другой начал гладить по волосам, затем замер. — Как врач?
— Хорошо. Я больше не похожа на монстра Франкенштейна.
Его тело задрожало, когда он беззвучно засмеялся. — Тебе что-то от меня нужно?
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он спрашивает, почему я здесь. Я покачала головой. — Можно я побуду здесь, пока вы, ребята, не закончите с работой?
— Все в порядке?
— Мне страшно оставаться дома одной, — призналась я. — Мне так тревожно, что кажется, будто за мной следят и кто-то может выскочить из-за каждого угла. Каждый шум, который я слышу, заставляет меня думать, что в доме кто-то есть. И это не только у меня. Я чувствую себя так и в вашем доме. Доктор Болтон говорит, что это из-за нападений, но я не думаю ни о Кэсси, ни о шерифе, когда испытываю все это. Я думаю о Мистере Икс. Как будто мой разум по умолчанию настроен на него или что-то в этом роде.
Нокс положил руки мне на плечи и отступил назад, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. — Я думаю, доктор Болтон права. Ты через многое прошла в последнее время, и это сказывается на тебе. — Он наклонился и поцеловал меня в макушку. — Ты можешь остаться, но тебе может быть скучно.
— Я подумала, что могла бы помочь Изабель на стойке регистрации, если ты не против?
Он кивнул, и я направилась к двери.
— Могу я тебя кое о чем попросить? — спросил мужчина, прежде чем я ушла.
Я оглянулась на него. — Конечно.
Он не двигался с того места, где я его оставила, его руки были засунуты в карманы. — Ты проведешь со мной ночь сегодня?
Мне хотелось, чтобы я выглядела уверенной, когда отвечала, и не предполагала, что, сказав «проведешь ночь», он имел в виду нечто большее, чем сон. Покраснев, я произнесла: — Да.
* * *
Я последовала за парнями домой из Desert Stone на своем 4Runner, и мы все подъехали к своим домам одновременно. — Я очень быстро переодеться и приду, — объявила я, когда мы все вылезли из своих машин. В их доме у меня закончилась чистая пижама. Стирка была в моем списке дел на вечер перед сном.
Близнецы направились ко мне, вместо того чтобы вернуться к себе домой. — Мы пойдем с тобой, — сказал Кольт, и у меня сложилось впечатление, что Нокс уведомил своих братьев о том, что мне трудно оставаться одной.
Мы вместе поднялись по ступенькам к моему крыльцу, и они ждали, пока я отопру дверь.
— Что у нас будет на ужин? — спросил Крид.
— У меня есть рецепт курицы, который я хочу попробовать, — ответила я, открывая дверь. Запах пенни ударил мне в нос, как только я вошла внутрь. Увидев причину, я застыла.
— Почему сигнализация не пищит? — Я едва расслышала слова Крида за стуком своего сердца в ушах.
На моем диване кто-то сидел.
Не кто-то.
Джейкоб.
Тело парня находилось прямо посередине моего фиолетового дивана Джокера. Этот диван теперь был весь запачкан кровью. Его запястья были перерезаны. И все же он сидел прямо, как будто был куклой, которую кто-то туда положил. В его обмякшей окровавленной руке лежал нож, а к рубашке спереди была приколота написанная фломастером записка. Она гласила: «Я не должен трогать то, что мне не принадлежит. Мне жаль».
Я не знала, что кричу, пока чья-то рука не закрыла мне глаза и меня не потащили прочь.