Как-то раз, когда Линю Маленькому удалось сделать за день больше алмазов, чем обычно, господин Четырежды Четыре, очень довольный, подарил ему металлический шарик.
- Сегодня ты работал хорошо-орошо, - сказал он ему. - В награду я даю тебе этот шарик-арик! Однако сегодня я убедился, что вчера ты работал скверно-верно. И позавчера, и позапозавчера! Теперь мне ясно, что раньше ты совсем не старался работать-ботать! Ты просто не проявлял усердия-сердия. Выходит, ты нехороший человек-век, Сяо Линь. А нехороших людей жалеть нечего-ечего. Поэтому я и сегодня тебя, Сяо Линь, побьюбью!
И Линю Маленькому снова пришлось подставлять спину.
Так прошло много дней. Если рассказывать по порядку все, что случилось за это время с Линем Маленьким, история выйдет длинная, я бы даже сказал - слишком длинная. Лучше почитаем дневник самого Линя Маленького, из него тоже можно кое-что узнать.
"П я т н и ц а. Утром поднялся и пошел за завтраком. Потом стриг хозяину бороду. Потом работал. Потом хозяин побил меня. Долго плакал, потом уснул.
С у б б о т а. Утром поднялся и пошел за завтраком. Потом стриг хозяину бороду. Потом работал. Потом хозяин побил меня. Долго плакал, потом уснул.
В о с к р е с е н ь е. Утром поднялся и пошел за завтраком. Потом стриг хозяину бороду. Потом работал. Потом хозяин побил меня. Долго плакал, потом уснул.
П о н е д е л ь н и к. Утром поднялся и пошел за завтраком. Потом стриг хозяину бороду. Потом работал. Потом хозяин побил меня. Долго плакал, потом уснул.
В т о р н и к. Утром поднялся и пошел за завтраком. Потом стриг хозяину бороду. Потом работал. Потом хозяин побил меня. Долго плакал, потом уснул..."
Проработав целый месяц, Линь Маленький вдруг спохватился: он еще ни разу не задумался над тем, что делает. Улучив момент, когда хозяина в мастерской не было, он подозвал Четвертую Сицзы и спросил:
- Почему десять потов, смешиваясь с одной бочкой грязи, превращаются в алмазы?
- Не знаю, - ответила Четвертая Сицзы.
- А почему алмазы такие дорогие? Какой от них толк?
- Не знаю.
Линь Маленький понизил голос до шепота:
- Грязь вычерпываем мы, пот проливаем мы, бочки взбалтываем тоже мы. Все мы! Выходит, что и продавать алмазы должны мы.
- Пожалуй, ты прав, - ответила Четвертая Сицзы.
- Почему же господин Четырежды Четыре продает их сам?
- Не знаю.
В разговор вмешался еще один мальчик. Его звали Мум.
- Давайте сами будем продавать.
- Давайте.
- А если Четырежды Четыре догадается? - спросил Линь Маленький. Знаешь, как он нас изобьет? Четвертая Сицзы снова задумалась.
- Еще бы не знаю! - проговорила она. - Но мы скажем господину Четырежды Четыре: "Это наши вещи, мы сами их делали, сами и продавать будем. Вы тут при чем?"
Всю ночь друзья не спали, а утром, захватив с собой несколько алмазов, незаметно выскользнули на улицу.
Мум принялся громко расхваливать товар:
- Раз! Два! Три!.. Покупайте алмазы! Покупайте алмазы! Цены умеренные - только пятьдесят тысяч за штуку!
Мимо проходила какая-то почтенная госпожа.
- А дешевле? - спросила она.
- Пятьдесят тысяч в самый раз, госпожа, - попробовала уговорить ее Четвертая Сицзы. Госпожа замотала головой:
- Э, нет, это дорого!
Госпожа пошла дальше. Но тут же вернулась, взяла один алмаз и стала рассматривать. Рассматривала она его очень внимательно и вдруг как набросится на Мума с криком:
- Фальшивый! Поддельный!
Линь Маленький возмутился:
- Откуда вы взяли, что фальшивый?
- А почему алмаз не в фирменной упаковке? От какой вы фирмы?
- Мы их сами делаем.
Слово за слово - спор разгорелся. На выручку госпоже прибежал полицейский. И не простой полицейский, а четырехглазый. Он сразу сгреб в охапку всех троих - Линя Маленького, Четвертую Сицзы и Мума.
- Вы кто такие, негодники? Не из фирмы ли "Хап Хап-ап", а?
- Да.
Все четыре глаза полицейского округлились от ужаса.
- Ах, вот как! Значит, вы украли эти алмазы у господина Хап Хап-ап, чтобы продать их? Следуйте за мной!
- Кто вам сказал, что мы украли? Мы их сами сделали.
- Вот я вас отведу в участок, там разберутся!
Улизнуть от полицейского приятели не успели. Он вытащил веревку, скрутил ею всех троих и доставил в полицейский участок. Судейским чиновником при полицейском участке был лис, младший брат господина Пипина, - Бабао.
- С какой целью вы украли у фирмы "Хап Хап-ап" эти алмазы? - ехидно спросил он.
- Мы не крали! Все эти алмазы мы сделали сами.
- Да? Вы напрасно спорите. Обратите внимание: я такой красивый, такой обаятельный. Поэтому я должен наказать вас за воровство.
- За что?! Мы не крали этих алмазов! - вырвался вперед Линь Маленький. - Мы сами делали их.