До работы мы добираемся в полной тишине.
В воздухе напряжение, что можно резать ножом.
Червячок вины пробирается в мозг, но я решительно трясу головой.
Плевать. Я и не собираюсь облегчать Шершневу жизнь.
Но мой жест Олег воспринимает по своему.
Его ладонь внезапно накрывает мою, как только авто останавливается на парковке.
— Все будет в порядке, Лен. Семен Вениаминович сильный и упертый, а это самое главное. Остальное сделают специалисты, — его пальцы сжимают мои, а я инстинктивно сжимаю их в ответ. — Его вытащат.
Губы поджимаются сами. Словно бессознательно блокирую потенциально возникающие слезы. Жар бросается к щекам.
Отворачиваюсь к окну. Не хочу, чтобы он видел мою слабость.
И тем не менее, ощущаю облегчение.
Наконец-то в целом мире нашелся кто-то способный мне помочь.
— Ты, Шершнев, хоть и скотина порядочная, — выдыхаю, обдавая облачком тонированное стекло. — Но я правда тебе благодарна.
— Подумай насчет дома, — хрипло выдыхает Шершнев, а в отражении видно, как он трет подбородок. — Там привычная для тебя атмосфера. Да и твои родители будут рядом.
— Может, я не хочу с ними жить? — нервно пожимаю плечами.
Опасная тема дома вновь повисает в воздухе.
Да и я не дура. Прекрасно понимаю, что не сегодня — завтра найдется покупатель.
Нужно срочно созвониться с Лазаревым и понять, как действовать.
Кожаная обивка скрипит и отвлекает от мыслей. Шершнев ерзает.
Похоже, что нервничает.
— Слушай, я знаю, что бываю резковат. Ты, знаешь ли, тоже не подарок, — изо рта непроизвольно вырывается смешок. — Но с этим нам придется жить. Не стоит отметать здравые предложения только потому, что тебе кто-то не нравится.
— Мне предложение не нравится, — набрав в грудь побольше воздуха, выпрямляю спину. — Раз уж у нас такой честный разговор. Я не ощущаю себя то в безопасности рядом с тобой. А если в пределах твоей досягаемости всегда будут мои родители, — запинаюсь и трясу головой.
— Да чего ты из меня какого-то монстра лепишь, — тяжело вздыхает Шершнев, а в его голосе проскальзывают уже знакомые рычащие ноты. — Я бизнесмен, а не бандит, Лен. С твоим отцом я работаю уже давно. Он мне доверяет.
— И при этом ты попросил его ни о чем мне не рассказывать, — скептически приподнимаю бровь, хотя тот и не может видеть. — Почему?
— Потому что это наша с ним сделка и тебя она не касается.
Обреченно вздыхаю и закатываю глаза.
— И чего ты ждешь от меня?
— Ладно, ты мне не доверяешь. Я понял. Я сам в этом виноват — хорошо. Но отцу же ты своему веришь?
— Мой отец — больной человек. Но даже это не важно, Олег. Я не думаю, что им будет крайне приятно наблюдать за нашими отношениями. Каждый день смотреть на то, как дочь давит из себя счастливый оскал — это же пытка. Отец просто закопается в чувстве вины, да и мать тоже. Представь себя на их месте. Если бы твоя дочь продала себя ради твоего блага? Ты бы смог смотреть на это каждый день?
— Да почему ты так уверена, что у нас ничего не получится? — внезапно восклицает Шершнев, а я замираю на месте. — Люди годами живут без всяких чувств.
Слова ударяют во что-то незащищенное, глубоко внутри. Выбивают из легких воздух. Хочется сжаться посильнее, чтобы защитить нечто мягкое и нежное.
Мечты. Фантазии. Желания.
Все то, что ляжет на алтарь, название которого прозвучало только что.
«Без всяких чувств».
— Есть же взаимоуважение, общее дело в конце концов. Быт. Интересы. Я же не в пыточной тебя запираю. По мне деловые браки гораздо крепче и честнее, чем все то, что основано на эмоциях, которые со временем проходят.
С трудом сглатываю собравшуюся во рту слюну. Она проваливается в желудок сложно. Камнем бухается вниз, образовывая ощущение пустоты.
Могла я предположить, что так лелею юношеские воспоминания? Конечно, нет.
— Я согласна с тобой, — мой голос какой-то чужой. — Только вот мои родители, всю жизнь прожившие в любви, вряд ли останутся довольны. Да и что будет, если ты вдруг встретишь девушку, которую полюбишь?
— Опять ты в эту сентиментальщину, боже, — пальцы Шершнева исчезают.
Кошусь на него. Растирает лицо до красноты.
А сердце предательски ноет.
В такие моменты он слишком сильно похож на себя прошлого.
— Давай так, — вздыхает и откидывается на спинку кресла, глядя перед собой. — Я ни за что не рискну положением, которое выгрызал зубами, репутацией и семьей с крепкими отношениями ради каких-то мимолетных увлечений. Я готов подписать брачный контракт на выгодных для тебя условиях. Но они будут взаимными. Если вдруг ты встретишь кого-то, — Шершнев резко отворачивается и сжимает рукой коробку передач. — Никаких интрижек. Отношения мы строем в семье, а не за ее пределами.
— Хорошо, — безразлично машу рукой. — Только это все еще не отвечает на вопрос нашей совместной жизни с моими родителями.
— Я могу просто выкупить дом для них, — обреченно вздыхает Шершнев. — А как твой отец встанет на ноги — перепродам по той же цене. Лен, прекращай, правда. Это просто сделка, — вопреки своим словам, Шершнев вновь сжимает мою руку. — Выкуплю дом, а потом уже решим, кто где будет жить.
— Дай мне подумать, хорошо? — стараюсь говорить как можно более примирительно. — Я знаю, что все происходящее между нами — сделка. И я выполню всю свою часть, как по нотам. Можешь не сомневаться, роль я отыграю прекрасно.
— Но? — я поворачиваюсь и приподнимаю брови, а Шершнев вздыхает. — В воздухе повисло какое-то «но».
— Но кое-что я никак не могу понять.
— Ну и? — сквозь твердо сжатые губы пробивается улыбка.
И это, внезапно, придает мне смелости.
Я поддаюсь вперед, оказавшись нос к носу со своим врагом, парнем и будущим мужем в одном лице.
— Зачем я тебе? Ведь вся эта история с другими акционерами и сотрудниками компании — это же бред, — развожу руками и вижу, как темнеют напротив меня блестящие изумруды. — Ты, насколько я успела понять, мастер своего дела. У тебя деньги, связи, влияние, шарм в конце концов. И зачем тратить столько денег на все…
— Я тебе уже объяснил, — грубо обрывает меня Шершнев и нетерпеливо распахивает дверь. — То, что тебе объяснений не достаточно — не мои проблемы, Лен. Не ищи черную кошку в комнате, особенно, когда ее там нет.