— Привет.
Я открыла глаза, сонно прищурившись, не понимая, явь это или все ещё сумбурные обрывки сна никак не желают выветриться из головы.
На моей кровати сидел сын Арсения, Кирилл интересом разглядывая меня. Самого же Арсения не было, точно и наш вчерашний день был лишь моих фантазиях.
— Красивые. — завороженно поддел он рукой прядь моих волос, пропустив между пальцами. Смутившись, я подтянула одеяло чуть выше, хоть и была в закрытой футболке. Мужской футболке. Футболке его отца!
— Спасибо. — улыбнулась, вглядываясь в мальчика.
— А мы на море были. Бабушка сказала, жарко очень. А я медузу видел. Папа говорит… — вдруг затараторил Кирилл, но тут же дверь приоткрылась, и в комнату вошла мама Арсения, которую я благодаря фотографиям, хорошо запомнила. Стыд обжёг щеки- вот же неловко.
— Здравсивуйте. — как можно вежливее начала я, но женщина, скользнув по мне отстранённым взглядом, лишь кивнула в ответ.
— Кирилл, пойдем. Не нужно мешать нашей гостье. — она зачем-то выделила последнее слово, точно показать, что я здесь- временно, на птичьих правах, да и вообще, не особо желанна
— Ты есть пойдешь? — обернулся Кирилл уже почти у дверей. Я невольно перевела взгляд на его бабушку- она здесь хозяйка. Та лишь поджала губы:
— Не " ты", а "вы", сколько раз тебе говорила. — пожурила она его, но мне предложила- мы завтракаем через час, спускайтесь.
Вновь поблагодарив, я замерла, наблюдая, как она уводит Кирилла. Как только двери за ними закрылись, я тут же вскочила с кровати, бросившись к шкафу. Нужно собираться, мне здесь не рады. Да и после вчерашнего…Нужно четко обговорить с Арсением его помощь. Хочет помочь? Пожалуйста, пускай решит с адвокатом. Очень хорошим и надёжным адвокатом. И, чего уж греха таить, с работой поможет. Вот это будет действительно помощь.
Отчего-то даже в такой безвыходной, казалось, ситуации, мое чувство собственного достоинства вдруг решило себя обозначить- неприятие со стороны мамы Арсения больно задело самооценку. И хоть здравый смысл вовсю кричал о том, что сейчас не об этом печалиться стоит, не это- главная проблема в жизни, а мысли то и дело возвращались к утренней сцене.
Выйдя из ванной, я попала прямо в сильные мужские руки- Арсений, довольно глядя на меня сверху вниз, прижал к себе.
— Мои вернулись чуть раньше. Ты уже познакомилась?
Я кивнула в ответ, попытавшись вырваться. Краем глаза увидела поднос с завтраком на двоих на кровати.
— Я тоже ещё не завтракал, вот, решил вместе. — объяснил он в ответ на мой недоуменный взгляд, целуя в висок.
Тут я почувствовала себя точно в старом голливудском фильме вроде " Чертёнка"- подлая и хитрая мачеха переманивает тюфяка-отца на свою сторону, лишая ребенка и тех крох общения, что были меж ними раньше. Ну уж нет! Да и вообще.
Отстранившись, отошла на пару шагов:
— Твои мама и сын завтракают внизу. И ты должен завтракать с ними, а не со мной. — видя, как он нахмурился, нервно сглотнула, но продолжила- а ещё я не останусь в твоём доме, с твоей семьей. Это не правильно. Я говорила об этом, так нельзя. Здесь- твоя мама, твой сын, а я…
— Женщина, которую я люблю. — почти грубо оборвал меня он, буравя тяжёлым взглядом. Я опешила- получается, тогда мне не послышалось? И всё равно не верилось в подобное. Любит? Что это за любовь такая, за пару встреч пришедшая?
— Люблю. — упрямо повторил он, надвигаясь, — У меня так. Я тебе не раз об этом говорил. Кому-то нужно узнавать человека годами, высчитывать, думать, решать, жить вместе, притираться. Я не такой, Милана. Я знаю, что звучит излишне громко, но я люблю тебя и планирую создать с тобой семью.
Мои ноги будто ватными стали, отказавшись держать тело. Устало вздохнув, я отстранила его рукой, поплетясь к кровати точно старушка.
Да что же за безумие вокруг?! И эти люди считают, что я могла сойти с ума?! Когда всё вокруг вот так… Искоса я взглянула на Арсения ещё раз- может, мне действительно послышалось? Может, сейчас на его лице не будет того жадного выражения желания? Но нет. Он будто и вправду что-то чувствовал ко мне…так странно. Все так странно. Мы будто поменялись ролями- я переспала с ним и планировала поутру сбежать, не желая слушать его душевных излияний. А он же нафантазировал после бурной ночи любовь, семью, совместное будущее.
— Пойдем вниз. Поговорим потом. — вдруг будто что-то решил для себя он, подавая мне руку. Боязливо, словно это не я всю минувшую ночь жадными прикосновениями открывала для себя каждый сантиметр его тела, я вложила ладонь в его руку.
В столовой напряжение просто витало в воздухе. Между нами, взрослыми. Кирилл же радостно болтал, в перерывах между едой. Единственное, что меня удивило- кормила его бабушка. Притом, уже изрядно наловчившись, поднося вилку ровно тогда, когда он прожевал еду. "Но он ведь не настолько немощный, чтобы кормить его вот так?" — то и дело хотела я воскликнуть, все время притормаживая себя. Я ведь и с заболеванием этим незнакома, и родным, что почти столько лет с ним живут, явно виднее.
— Мама, раз уж мы все собрались, я хотел бы представить тебе мою невесту, Милану. — казалось, небо упало на землю, время остановилось — такая тишина повисла после его. Я в ужасе уставилась на Арсения, не зная, что предпринять- опровергнуть его версию, значит, опозорить. Но и оставить все как есть, заставив несчастную женщину верить в этот бред.
Пока я размышляла, как же лучше выпутаться из ситуации, Кирилл повернулся ко мне:
— Ты будешь жить с нами? — искренне и дружелюбно поинтересовался он. Арсений хмыкнул, пристально глядя на меня, точно спекулировал ребёнком. " Давай, скажи ему правду- испорть ребенку день"- точно подначивал его взгляд. Я покачала головой- нет, если я раньше считала его работающим на Влада хитрым и расчётливым человеком, то теперь уверилась в другой версии- он совсем с катушек съехал. Вот и всё. Заявить такое семье, ребенку, о женщине, которую видишь едва ли третий раз, да ещё и замужней женщине! Дурак!
— Арсюша, вы…решили? Серьёзно? — широко распахнула глаза его мама, так и не донеся очередную вилку до рта внука. Выражение ее лица отчётливо говорило, что она думает о том, чтобы иметь невестку в моем лице. Отчего-то я сразу ей не понравилась. Впрочем, разве меня это должно волновать.
— Арсений шутит. — наконец, подобрала я слова- Он просто… помогает мне. Вот и всё. — покраснев, я опустила взгляд, понимая, каким жалким бредом звучат мои оправдания.
— Шутит? — меня буквально выволокли из-за стола, потащив за собой по длинным коридорам.
— Мне больно! — зашипела я, пытаясь высвободить руку из железной хватки, но меня не слышали. Сердце вновь испуганно забилось, возвращая меня в те ужасные дни дома, когда Влад вот также тащил меня по коридору…
— Ты серьезно? — втолкнул он меня в, кажется, первую попавшуюся комнату. Весь дыша гневом, он отпустил меня, чуть отстранившись. Его глаза сверлили меня, буквально насквозь — ещё мгновение — и дыра останется.
— Нет, это ты серьезно?! — зашипела я, потирая руку-Что за бред ты наговорил своим родным?! Как так можно-то?! За себя ты можешь говорить что угодно, но подставлять меня?! — я осеклась, внезапно сообразив, что мы ругаемся точно супруги со стажем. Кажется, Семёнов это тоже понял, усмехнувшись.
— А ты, оказывается, — та ещё фурия. — мягко произнес он, приближаясь. Его руки обхватили мое лицо, приближая к своему. Мне пришлось привстать на цыпочки, чтобы эта горилла со стальными мышцами не оторвала мою голову- Милана, пойми, я не имею привычки разбрасываться словами. Я не говорю " люблю", если этого нет. Никому и никогда. Да и говорил всего раз в жизни такое, до тебя, (волна ненависти к совершенно незнакомой мне женщине вдруг окатила меня при этих словах). Я действительно люблю тебя, действительно хочу семью. И я тебе нравлюсь, не они, — накрыл он указательным пальцем мои губы, едва я попыталась возразить — Я понимаю, ты боишься. После всего — его взгляд потемнел- Что было. Но признай, просто признай- тебя тянет ко мне, ведь так.
Он замолчал, испытующе глядя на меня. Точно ожидал, продолжу ли я и дальше тонуть в самообмане, или же наберусь храбрости и…
— Да, тянет. — тихо прошептала я, заметив как при этом осветилось его лицо.
— Вот и умничка. — медленно, точно неразумному ребенку, продолжил объяснять Арсений- И у тебя два выхода — мучиться, сопротивляться, пытаться жить по-своему, чтобы, по итогу, просто прожить не свою жизнь, сожалея об упущенном шансе. Или же дать его нам, шанс? Будет страшно, глупо, странно, но ты представь, как мы будем рассказывать внукам о том, как дед смог уломать бабушку на совместную жизнь всего за каких-то пару дней? А? — преувеличенно напыщенно поиграл он бровями.
— А с чего ты взял, что я хочу семью? — попыталась защититься последним из аргументов- Я уже была в браке, и, может, хочу пожить одна, для себя- даже облекая слова в дрожащий голос, сама понимала, как неправдоподобно это звучит. Я и " пожить для себя". И Арсений поспешил удивить своей проницательностью:
— Ты не из таких. Ты создана для семьи. Когда кому-то хорошо- и тебе хорошо, верно?
Слезы, помимо воли, полились из глаз. Открыв рот, чтобы возразить, я смогла лишь заскулить побитой собакой. Откуда?! Откуда он это знает?! Как?
— Милана, все хорошо. — прижали меня к большой и сильной груди- Я знаю тебя лучше, чем ты считаешь. Я собирал досье — заметив, что я замерла, он поспешил добавить — Сперва только для того, чтобы помочь тебе. Но потом… — он замолчал, гладя мои волосы. Спустя пару мгновений добавил — Возможно, теперь я лгу сам себе- ты мне понравилась сразу. С первого взгляда. Ещё там, в торговом центре. Просто…ты была такая несчастная, что я не решился лезть в душу.
Обняв его покрепче, я подняла заплаканное лицо- и все слова разом вылетели из головы от того пронзительно — нежного взгляда, которым он глядел на меня.
— А твоя мама? — невпопад, совсем не желая этим интересоваться, спросила. Точно хоть на один процент из ста допускала вероятность реальности его сценария нашей дальнейшей жизни.
— Она тебя полюбит. Я ее очень хорошо знаю- раньше она обожала " женить" меня на первой встречной. Потому что и совесть свою так глушила- что не впахивает ради семьи сын, забив на личную жизнь, и знала прекрасно, что ни одна из кандидаток не достойна такого принца как я- весело подмигнул он мне, поиграв мускулами на руках и груди. Я улыбнулась, не в силах сдержаться от его неожиданного ребячества — А в тебе она видит то, что скоро в доме появится ещё одна хозяйка. — он вдруг стал серьезным — Я не шучу, не пытаюсь улестить тебя, Милана. Я люблю тебя. Хоть и понимаю, как это для тебя диковато звучит.
Сладковатой болью отозвались эти слова во мне, показывая, как на самом деле я жаждала любви и внимания, любимого человека рядом. Возможно, моя несомненная тяга к Арсению объяснялась подсознательным желанием показать Владу, что я ещё вполне привлекательна для мужчин, более того- для очень красивых мужчин. А, может, и самой себе доказать, что я- женщина, которую можно полюбить. Но разве обманешь сердце, что замирает каждый раз при виде блуждающей на губах Арсения улыбки?
Сколько раз я говорила себе, что нужно уходить. Просто поблагодарить и уйти, оставив все чудесным воспоминанием. Но каждый раз откладывала ' день Х', под разными, совершенно глупыми и надуманными предлогами. Всё — лишь бы и дальше купаться во внимании, в желании. Да и Кирилл, нельзя отрицать очевидного, воспринял меня как друга, точно так, как постаралась отнестись к нему я- не как к ребенку, которого нужно опекать или упрекать. А как к человеку, со своим характером, своим видением этого многогранного и не всегда радужного мира, своими интересами и увлечениями. На днях мы замечательно провели время, глядя на большом экране в огромной детской подборки самых необычных сооружений или изобретений мира. Если сперва я согласилась из смеси вежливости и желания проверить себя в качестве тьюьора*, то к концу второй подборки уже приглушённо ахала или смеялась, искренне удивлялась или возмущалась очередным бредовым изобретением. Арина Николаевна, что из принципа пришла к нам, неодобрительно прицокивала, услышав очередной мой возглас, но молчала, видя, каким гораздо более раскованным становится внук, если его не душить постоянным надзором и гиперопекой.
Тьютор*- сопровождающий.