Глотая слезы, опустила голову на плечо крёстного, всё ещё не в силах поверить — мне удалось! Я в безопасности! Спустя почти четыре недели мучительного заточения в доме, где за мной постоянно следили, донося о малейшей мелочи Владу, где едва ли не каждую ночь чудовище, в которое превратился мой муж, мучило меня, упиваясь властью, я смогла перехитрить их всех. Конечно, не сама, с помощью нескольких человек. Но ощущение вырванной из чужих рук свободы распирало грудную клетку, опьяняло.
Когда неделю назад, вечером, увидев из окна гостиной, что за открытыми воротами стоит машина, я сперва не придала этому значения. К Владу часто приезжали гости, партнёры по бизнесу, приятели. Иногда он требовал, чтобы я появлялась вместе с ним, иногда " под охрану" запирал меня в одной из гостевых или нашей спальне. Но каково же было моё удивление, когда я увидела своего крестного, Протасова Арсения Михайловича, идущего от нашего дома в сторону ворот. Он в России! Вернулся. Последние несколько лет он почти жил в одной из теплых Европейских стран, предпочитая вести бизнес оттуда. Да и с отцом моим у них какая-то недомолвка была последнее время. Я не знала сути- отец был на себя не похож, когда я спросила о причине. Раскричался, сказал, что не желает и говорить о нем. И что я должна вычеркнуть этого человека из своей жизни. Крестный тогда меньше навещать стал, но подарки к праздникам присылал исправно. Приходилось делать это тайно, по адресам одноклассниц или службами доставки, к школе. Но всегда его поздравления были не просто сухим набором слов и данью к определенному событию, а действительно написанными от души пожеланиями, иногда даже в стихах. Вот уж и не скажешь, что с виду такой суровый внешне человек, жёсткий в бизнесе и переговорах, на досуге сочиняет стихи крестнице. Я любила крестного, искренне не понимая, за что отец так на него взъелся.
Да и с Владом Протасов лишь на нашей свадьбе общался, а потом ещё пару раз к нам приезжал, и мы навещали его один раз. Правда, с Владом они более-менее ладили. Или просто поссориться не успели- Протасов уехал из страны
Когда я увидела крестного, не знаю, что двигало мною в тот момент- верно, кипящая смесь из отчаяния, желания выжить любой ценой и…ненависти, но, собрая волю в кулак, я нашла в одном из шкафов пустой старый бумажник Влада и запихнула в него несколько скидочных карт, для вида. А затем шпилькой нацарапала на одном из углов то, что крестный должен был понять. Маленькое сердечко. Так он меня называл когда-то очень и очень давно. Когда между ними с отцом пробежала чёрная кошка, то Арсений Михайлович, отправляя очередной подарок, написал мне ответ на упрёки в том, что бросил меня в тот редкий раз, когда он решил позвонить. В нем он называл меня своим "маленьким сердечком", которое он оставил в холодной суровой России. Но расстояние между нами ничего не изменит- если мне потребуется помощь, то в ответном письме я смогу нарисовать ему маленькое сердечко- и так он поймет, что мне требуется его помощь. И тотчас же приедет. И я действительно верила, что это так, и даже " желание" своё не истратила, не рисовала сердечек в своих письмах, что, несмотря на ссору, отец всё же пересылал крестному.
Глупость, да. Он, верно, уже и забыл о той мелочи, что написал. Свою задачу, отвлечь маленького ребенка от волнений, она выполнила. И всё же я с оглушительно бьющимся сердцем подошла к одному из охранников, тому, кто менее всех пугал, и относился более человечно, разговаривал даже.
— Гость забыл вот это. — как можно более равнодушно бросила, протягивая бумажник охраннику у дверей. Так как они, охранники, не знали, когда Влад требует, чтобы я вышла к гостям вместе с ним, а я сейчас была одета не по-домашнему и даже слегка накрашена, то вполне можно было подумать, что Влад " попросил" меня зайти на пару минут к ним с гостем.
Молодой светловолосый парень, окинул меня быстрым взглядом, нависая огромной стеной. Затем повертел в руках бумажник, пока мое сердце отбивало бешеный ритм- эти секунды показались мне вечностью, а затем, буркнув, " Хорошо", кивнул мне и направился к выходу, связываясь с кем-то по рации. " Серый, тут гость забыл бумажник, надо передать". Позже у дверей послышались голоса, а потом охранник вернулся в дом. Без бумажника в руках.
Стараясь выглядеть как можно более равнодушной, ещё немного прошлась по ставшему тюрьмой дому, а затем направилась в одну из гостевых, откуда хорошо просматривалась дорожка к воротам.
Высокий смуглый охранник что-то бегло говорил Протасову, протягивая ему бумажник. Тот, нахмурив брови, взял протянутый предмет. " Ну же, пожалуйста! Пожалуйста! Заметь!" — я не помню, шептала я вслух или молила про себя. Но… Протасов, уже собираясь вернуть бумажник обратно, вдруг приблизил его к глазам, будто всматривался. Да! Да, Боже мой! Заметил!
Потом он кивнул охраннику, что-то быстро бросив в ответ. Охранник развернулся, направившись к дому. Я, спрятавшись за плотной тканью портьеры, краем глаза заметила, что Протасов, все также хмуро, что-то ищет, скользя глазами по окнам. Наконец, остановившись на окне, у края которого замерла я, не решаясь ни выйти из укрытия, ни вообще как-нибудь себя обозначить, он пару секунд постоял, а затем, похлопав бумажником о руку, повернулся и продолжил путь к воротам.
Неделя мучительного ожидания убила все надежды. Видимо, я приняла желаемое за действительное — крестный мог машинально взять бумажник, а охранника догонять не стал, решив, что вернет чужую вещь охране на входе. Но в эту неделю Влад больше не приходил по ночам, что делало моё пребывание в доме почти сносным. Видела его я редко, иногда он открывал дверь в спальне или находил меня в в библиотеке, буравя странным тяжёлым взглядом, но, так ничего и не сказав, разворачивался и уходил, обдавая приторным ароматом женских духов. Меня стали терзать мучительные догадки- а что, если он уже похоронил меня? В мыслях. А в реальности же пока не хватает на это духа, вот и ходит, мучается в нерешительности. Видимо, нашел решение с завещанием.
Но прошлой ночью с ужином мне передали записку. Я должна быть готова, к 10 часам у заднего входа меня будут ждать. Всю ночь меня трясло точно в лихорадке — довериться или это такой хитроумный план Влада. Вывезут меня в лес — и всё, пропала без вести. Но тогда зачем такая секретность и бутафория с пробегом? Хотели, чтобы добровольно ушла? Смешно- с торгового центра почти в бессознательном состоянии забрали, а из дома нужно, чтобы сама?
И, все же, к десяти часам, нервно прикусывая губы, я стояла у заветной двери. Там меня встретил молчаливый охранник, которого я пару раз раньше видела в доме- Влад, сократив до минимума домашний персонал, будто в противовес нанял дополнительную охрану. Кивнув на угол, что не просматривался камерой, охранник сунул мне в руки пакет. Форма охраны. "Переоденьтесь"- бросил он, отворачиваясь. Я наспех натянула на себя форму, утонув в ней. Но самое страшное — обуви не было. Форма охранника в сочетании с моими домашними розовыми туфлями со смешными помпонами…Это провал. Но на мои попытки обратить на это внимание, охранник лишь надвинул мне на глаза кепку, и больно ухватив под локоть почти силком потащил к воротам.
Испугавшись, я дернулась в сторону, но он лишь крепче сжал пальцы, оставляя синяки на руке. Точно, наплевать на форму, на всё- меня везут убивать! Охранники на входе в сговоре. И всё равно что-то не сходилось.
Но когда в заднем окне припаркованного неподалеку от ворот автомобиля я увидела взволнованноп лицо Протасова, то едва не закричала в голос от облегчения. Я спасена! Спасена! Боже мой!
Всю дорогу к дому Арсений Михайлович с широко раскрытыми от ужаса глазами слушал, что мне пришлось пережить. Он лишь пару раз задал уточняющие вопросы, а в остальном же молчал, ласково обнимая меня за плечи. Конечно, я не рассказала о том, как Влад мучил меня по ночам. О шрамах, что остались на теле и душе. О том, как однажды он привел в дом проститутку, заставив…Нет, я даже сейчас не могу без приступа тошноты вспоминать всю эту мерзость! А он тогда смеялся, упрекая меня в отсутствии любви к нему. Кричал, что любящая жена готова всегда угодить мужу в постели. Кричал, пока голова девицы была зажата меж его ног, методично двигаясь вперед-назад.
— Ничего, ничего, Милочка, всё будет хорошо. Все обязательно будет хорошо. — по-отечески похлопывал он меня по плечу, прижимая к себе- Не плачь, все закончилось.