Они вошли в дом и прошли через холл в круглую комнату, где женщина сняла балахон с Оджо и добродушно на него посмотрела. Оджо восхищенно озирался - он никогда еще не бывал в таких роскошных хоромах. Купол-потолок был из цветного стекла с красивым рисунком. Стены были обшиты золотыми пластинами и украшены драгоценными камнями огромных размеров и самых разных цветов. Кафельный пол был покрыт мягкими коврами. Мебель была отделана золотом и обита атласом и парчой. Она состояла из диванов, кресел-качалок и табуреточек. Были там столы с зеркальной поверхностью, а также шкафы, уставленные разными редкостными вещицами. У стены стоял шкаф с книгами, а напротив был другой шкаф со всякими играми.
- Можно я немножко побуду здесь, а потом уж пойду в тюрьму? - умоляюще попросил Оджо.
- Так это же и есть твоя тюрьма, а я - тюремщица, - отвечала Толлидигль. - Сними с него наручники, Солдат. Ведь отсюда нельзя убежать.
- Знаю, - отвечал тот и снял их с Оджо.
Женщина нажала кнопку в стене, и тотчас же загорелась большая люстра, подвешенная к потолку. Это было кстати, потому что за окном стемнело. Затем она села за стол и спросила:
- Как тебя зовут?
- Оджо Невезучий, - отвечал за мальчика Солдат с Зелеными Бакенбардами.
- Невезучий? Ну тогда все понятно, - сказала женщина. - В чем заключается его преступление?
- Нарушил закон Страны Оз.
- Так, вот квитанция, Солдат. Теперь за узника отвечаю я. Я очень рада, ведь впервые за время моей работы у меня появился узник! - сказала женщина с явным удовольствием.
- У меня тоже! - усмехнулся Солдат. - Но мой долг исполнен, и теперь я вернусь к себе и напишу рапорт Озме, что я сделал все, что должны были сделать Армия, Полиция, а также Телохранитель правительницы Страны Оз. Ведь все это я в одном лице.
С этими словами он кивнул Толлидигль и Оджо и удалился.
- А теперь, - сказала женщина, - мне надо тебя покормить. Ты небось проголодался. Что хочешь: запеченную рыбу, омлет с джемом или бараньи отбивные с подливкой?
Оджо подумал и выбрал отбивные.
- Отлично. Я скоро приду, а ты пока развлекайся сам, - сказала женщина и удалилась.
Оджо был сильно удивлен. Не только это помещение совершенно не походило на тюрьму, но и обращались с ним не как с арестантом, а как с гостем. На окнах не было задвижек, в комнате имелось три двери, но ни одна из них не была заперта. Оджо осторожно приоткрыл одну из них - за ней был коридор. Он и не думал о побеге. Его тюремщица оказывает ему доверие, зачем же ее подводить? Более того, ему готовят горячий ужин, и тюрьма оказалась очень даже приятной. Оджо взял из шкафа книгу и сел в кресло посмотреть картинки. За этим занятием его и застала женщина. Она принесла большой поднос и стала расстилать на столе скатерть. Ужин оказался восхитительным.
Пока он ел, Толлидигль сидела рядом с вышиванием. Когда Оджо поел, она унесла тарелки и стала читать ему вслух историю из книжки.
- Это действительно тюрьма? - спросил Оджо, когда женщина закончила читать.
- Ну да. Это единственная тюрьма в Стране Оз.
- А я - заключенный? т - Господи, ну конечно!
- Тогда почему тюрьма такая роскошная, а вы так со мной добры?
Толлидигль явно удивилась вопросу, но ответила серьезно:
- Мы считаем, что заключенному не повезло - причем в двух отношениях. Потому, что он сделал что-то противозаконное, и потому, что его лишили свободы. Поэтому мы и должны обращаться с ним по-доброму. Иначе он ожесточится, озлобится и не станет раскаиваться в своем проступке. Озма убеждена, что тот, кто совершает проступки, делает это потому, что не обладает силой духа и мужеством. Вот мы и сажаем его в тюрьму, чтобы он окреп духом и обрел достаточно сил, чтобы противостоять искусу нарушения закона. Доброта делает людей сильными духом и храбрыми - вот мы и относимся по-доброму к нашим арестантам.
- А я-то думал, что с арестантами всегда обращаются грубо в наказание, - сказал после некоторого раздумья Оджо.
- Что ты! - вскричала Толлидигль. - Провинившийся и так наказан сознанием того, что поступил дурно. Разве ты не раскаиваешься, Оджо, в том, что нарушил закон?
- Я... я такой же, как и все прочие люди...
- Если тебя признают виновным, ты, конечно, будешь вынужден как-то искупить вину, - сказала женщина. - Я не знаю, что сделает с тобой Озма, - впервые в этой стране кто-то нарушил закон. Но знай: она проявит милосердие и справедливость. Жители Изумрудного Города слишком довольны судьбой, чтобы совершать проступки, но ты, наверное, из какого-то дальнего уголка и, толком не зная, какая удивительная у нас правительница, неосторожно нарушил закон.
- Да, - признал Оджо. - Я прожил всю жизнь в густом дремучем лесу и не видел ни одной живой души, кроме дяди Найди.
- Я так и подумала, - сказала Толлидигль. - Но хватит разговоров. Давай-ка поиграем в какуюнибудь игру.
16. ПРИНЦЕССА ДОРОТИ
Дороти Гейл сидела в одной из своих комнат в королевском дворце. У ее ног, свернувшись клубочком, лежала черная косматая собачка с блестящими глазками. На девочке было белое платье и никаких украшений, если не считать изумрудно-зеленой ленточки для волос. Роскошь, окружавшая эту девочку, ничуть ее не испортила. Когда-то Дороти жила в канзасских степях. Но на роду ей было написано стать путешественницей, и, несколько раз побывав в Стране Оз, она в конце концов осталась в ней навсегда. Ее лучшая подруга Озма так полюбила Дороти, что отвела ей покои в своем дворце. Озма также доставила сюда из Канзаса единственных родственников Дороти дядю Генри и тетю Эм. Дороти знала почти всех в Стране Оз. Это она нашла Страшилу, Железного Дровосека, Трусливого Льва и Тик-Тока. Хотя она и стала принцессой, но не важничала и оставалась все той же милой и доброй Дороти Гейл из Канзаса.
Дороти читала книгу, когда к ней вошла служанка Джелия Джемм и сообщила, что ее хочет видеть Косматый.
- Пусть приходит, - сказала девочка.
- Но с ним какие-то престранные существа, - заметила Джелия. - Я таких отроду не видывала.
- Неважно. Пусть приходят все, - сказала Дороти.
Но когда дверь отворилась и в ее комнату вслед за Косматым вошли Лоскутушка, Вузи и Стеклянный Кот, Дороти ошеломленно уставилась на гостей. Особенно поразила ее Лоскутушка: Дороти сперва не могла взять в толк, настоящая ли это девушка, или кукла, или вообще привидение. Тотошка, песик Дороти, подошел к Лоскутушке, обнюхал ее, но тотчас же снова улегся, давая понять, что тау кие создания его совершенно не интересуют.
- Мы не знакомы, - обратилась Дороти к Лоскутушке. - Расскажи, откуда ты.
- Я? - переспросила та, глядя не на Дороти, а на ее комнату. - Думаю, что из лоскутного одеяла. А зовут меня Заплатка. Теперь ты знаешь обо мне все.
- Не совсем, - улыбнулась Дороти. - Расскажи, как тебя оживили.
- То была пара пустяков, - отвечала Заплатка, усаживаясь в кресло и подпрыгивая на его пружинах. - Марголотте понадобилась служанка, вот она и смастерила меня из старого, ненужного лоскутного одеяла. Набила ватой, пришила две пуговицы вместо глаз, сделала из красного плюша язык, а из бусин - жемчужины-зубы. Кривой Колдун изготовил Оживительный Порошок и посыпал им меня - вот я и ожила. Я - очень разноцветная. Воспитанный и образованный господин по имени Страшила сказал, что я самое красивое существо в Стране Оз. Я ему верю.
- Ты уже познакомилась со Страшилой? - спросила Дороти, слегка оторопев от такого краткого рассказа.
- Да, он прелесть!
- У Страшилы много прекрасных качеств, но ты меня огорчила историей о Кривом Колдуне. Озма будет вне себя от гнева. Опять он взялся за магию. Она же велела ему перестать!
- Он делает это только для семейных нужд, - пояснил Стеклянный Кот, держась на почтительном расстоянии от Тотошки.
- Ой, а тебя я и не заметила! - воскликнула Дороти. - Ты из стекла?
- Из прозрачного стекла, - отозвался Стеклянный Кот, довольный, что на него обратили внимание. И еще у меня розовые мозги. Ты можешь увидеть, как они работают.
- Правда? Ну так подойди ближе, и я погляжу.
Стеклянный Кот заколебался, опасаясь Тотошки.
- Прогони этого зверя, и я подойду, - наконец сказал он.