— Тарас, я к тебе по делу, — немного запыхавшись от волнения выпаливаю фразу ожидающему меня мужчине, с которым я училась на одном потоке в институте.
Высокий молодой человек эффектной внешности за десять лет почти не изменился. Из привлекательного парня, по которому сохли все девчонки нашего института он превратился в статного красивого ухоженного мужчину. Стильная прическа придает ему лоска, а широкая улыбка смягчает даже самое жесткое женское сердце, заставляет его биться быстрее, позволяя этому мужчине уговорить себя на любое безумие. Но только на меня его улыбка не действует нисколечко. Липкий оценивающий взгляд Тараса ползет по мне, словно змеи, оставляя еле ощутимое щекочущее чувство брезгливости.
Чувствую дрожь отвращения, бегущую по позвоночнику и, незаметно передернув плечами, присаживаюсь за столик.
За ту неделю передышки, пока Виталина была в больнице на лечении, я разработала план, как отвадить от себя Михаила и доказать завучу и своему бывшему мужу, что вытурить меня из моей квартиры им будет не так просто.
Нужно найти мужчину. При чем такого мужчину, с которым Вадим побоится конфликтовать.
Я общалась со Станиславом, и в то же время нашла в соцсетях бывшего лучшего друга Вадима. Они оба с первого курса института ухаживали за мной. Дарили цветы, провожали до дома. А я, занятая учебой, никак не могла понять кто из них мне действительно нравится. И стоит ли вообще поощрять их интерес.
Тогда я думала о том, действительно ли я нравлюсь кому-то из них, или в них взыграл сопернический интерес. Быть трофеем в их играх я не желала, поэтому не реагировала на ухаживания, не оставалась с кем-то из них наедине, мягко, но неумолимо отказывала во встречах.
Затем со мной случилась история, которая изменила всю мою жизнь. Я попала в беду. И Вадим, оказавшийся рядом помог мне. Уберег от опасности. Был рядом, поддерживал во всем. Я не смогла устоять перед обаянием и настойчивостью молодого красивого и эффектного парня. Сдалась.
После года встречаний я вышла замуж за Вадима. Где-то в этот период между Тарасом и моим суженым будто черная кошка пробежала.
Завидев нас, обнимающихся в коридорах института, Тарас смеривал нашу пару злым взглядом, обходя стороной. Ни разу после они не разговаривали и не виделись. Я не знаю, как сложилась судьба Тараса после окончания института.
Как оказалось, он решил продолжить обучение в аспирантуре, а затем стал преподавать основы менеджмента.
Представляю сотни влюбленных студенток, увивающихся за красивым харизматичным преподавателем, и поэтому была очень удивлена, когда он откликнулся на мое сообщение и предложил встретиться в ресторане.
Для нашего с ним серьезного разговора антураж ресторана совсем не подходит. Светлый беж стен, нежно-зеленые занавески на окнах больше навивают романтичное настроение.
Поэтому, появившись в дверях ресторана и увидев Тараса, я решила начать с главного.
— Я тебя слушаю, Машуль, — облокотившись локтями на стол, Тарас приветливо улыбается. — Если честно, я заинтригован. Как семейная жизнь? — интересуется он, принимая из рук подошедшего официанта меню. В словах Тараса нет яда, интонация мягкая, добродушная.
Но я все равно сжимаюсь от каверзного вопроса, потому что, хоть и отболело все, но приятного в моей ситуации мало.
— Такой счастливой парой вы были с Вадимом, — продолжает тем временем Тарас, листая меню и бросая на меня насмешливые взгляды. — Вам все завидовали. Признаться, я тоже, — немного смущаясь признается Тарас.
— Почему? — наивно хлопаю ресницами, стараясь не переусердствовать. Я еще не знаю, как себя вести в данной ситуации признаться Тарасу сразу в коварстве его бывшего друга и попросить помощи, или попробовать завязать с ним отношения. Может у нас что-то получится.
Тарас писал мне, что так и не женился. Серьезных отношений у него нет. И несерьезных тоже, последнее он подчеркнул особенно.
Так почему бы и не попробовать?
— Я завидовал Вадиму и не мог понять, чем он тебе приглянулся. Как у него получилось охмурить самую неприступную девушку курса и жениться на ней.
— Я не знаю, Тарас, — опустив взгляд тихо произношу, стараясь не расстраиваться от воспоминаний. — Почему вы перестали общаться? — задаю вопрос, чем сильно удивляю собеседника.
Но Тарас быстро берет себя в руки и безразлично пожимает плечами и бросает небрежно:
— Из-за тебя.
Хоть поза его расслаблена, колючий взгляд впивается в мое лицо, выискивая реакцию на его слова.
— Я не знала.
— Брось, Маш, — Тарас бросает тяжелую увесистую папку в выгравированым на ней филигранным подчерком названием ресторана и откидывается на спинку стула. — Об этом знал весь институт, а ты не в курсе была? Даже не догадывалась?
Я отрицательно качаю головой.
— Наверное была так увлечена счастливой семейной жизнью со своим благоверным, — горько усмехается Тарас. В его голосе столько нескрываемой злости и отчаяния, что я теряюсь.
— Тарас, мне нужна твоя помощь, — с мольбой в голосе прошу.
Мужчина подбирается на стуле, поддается корпусом вперед.
— Я весь внимание, Маш.
— Я попала в неприятную ситуацию…
Договорить мне не дает звонок моего мобильного телефона. Лиза…
Недовольно хмурюсь.
Что случилось?
— Мариванна, папа просил передать, что у вас в квартире трубу прорвало, — тараторит взволнованным тоном эта вертихвостка.
— Да ты что? — наигранно удивленно усмехаюсь я.
Интересно, я опять операцию Михаилу срываю, или он снова решил напакостить и испортить мне свидание?
— Передай папе, что трубы у меня проверены. Там ничего не течет.
— На этот случай папа оставил мне инструкции, — не сдается девушка. — Выбирайте: пожар или землетрясение?
— Ладно, я еду, — ворчу в трубку и отбиваю звонок, понимая, что Лиза не отстанет. Точнее ее папаша.
Скольжу растерянным взглядом по профилю Тараса, и не знаю, что мне делать дальше. Договорить нам явно не дадут.
— У тебя проблемы? — интересуется Тарас.
— Нет, просто… — мну в руках салфетку, не зная, как сказать ему, что мне нужно уйти.
— Если что, я могу помочь.
— Знаешь, — приходит в голову гениальный план. — Разговор у меня к тебе конфиденциальный, а я не могу… Здесь столько людей, и вообще… Может поедем ко мне и поговорим там? — с мольбой во взгляде смотрю на Тараса, который тут же поднимается со стула, обходит стол и подает мне руку, помогая встать. Притягивает меня за талию к себе вплотную.
— Я только за. Говори адрес.
Отстраняюсь от него, немного стесняясь такой вольности, беру свою сумочку и поворачиваюсь в сторону выхода. Тарас провожает меня, не снимая свою руку с моей талии.
Краска смущения заливает мое лицо и я опускаю голову в надежде скрыть румянец. От злости и волнения учащается пульс. Злюсь на Михаила за вмешательство в мою личную жизнь. И смущаюсь, потому что разговор с Тарасом необходим, но, видимо мужчина не так понял мои слова, потому что, заведя мотор габаритной Тойоты, вдавливает педаль газа в пол и мы несемся по ночному городу, превышая скорость.
Тарас бросает на меня короткие пламенные взгляды, а я злюсь еще больше.
Мне необходима его дружба и желание помочь, а он подумал, что я приглашаю его в постель.
И если бы не Миша с его ревностью и собственническим инстинктом, то я бы не попала в столь неловкую ситуацию.
Пока машина мчит по городу, я всматриваюсь в зеркала заднего вида, выискивая черный Ренж Ровер Михаила. Но его нет среди редкого потока машин. Только неприметный серый микроавтобус с тонированными стеклами, следующий за нами с такой же скоростью.
— Может поговорим в машине? — дрожащим голосом предлагаю я, когда Тойота останавливается возле моего подъезда.
— Машуль… — заглушив мотор, Тарас поворачивается ко мне корпусом и так смущенно смотрит на меня. И, глядя на него, я понимаю, что выгляжу глупо. Сама пригласила мужчину к себе домой, а сейчас даю заднюю. — Если честно я голоден, целый день на ногах. Надеялся перехватить что-то в ресторане, но…
— У меня есть пирог, — тут же выпаливаю я. — Будешь?
— Ну если ты предлагаешь… — улыбка Тараса становится еще шире.
Выходя из машины, замечаю серый микроавтобус, ехавший за нами всю дорогу от ресторана. В голову закрадывается крамольная мысль: а что если, Миша где-то рядом? Я не вижу его, но остро чувствую его цепкий внимательный взгляд. От волнения дрожат руки когда я вынимаю ключи из сумочки и открываю подъездную дверь. Тарас, успокаивающе гладит меня рукой по талии, но от этого мне еще тревожней.
Невидимый, но очень ощутимый взгляд Михаила давит на меня, словно зажимает в тиски. Я боюсь, что Михаил появится сию секунду и прогонит Тараса. И только когда за нами закрывается подъездная дверь, я облегченно выдыхаю.
Так-то товарищ майор! Хотела бы я посмотреть на твое лицо, когда ты увидишь, как другой мужчина входит в мою квартиру.
***
— Вино будешь? — вношу в гостиную два бокала и бутылку.
Тарас удобно располагается на моем диване, облокотившись спиной на спинку и расставив колени в стороны.
Совсем недавно на этом диване сидел Миша. И мне это было приятно. Вообще присутствие этого мужчины в моей квартире, в моей жизни мне нравится.
Нравится, что Миша обо мне заботится.
Ещё нравится, что он ревнует меня.
В животе порхают бабочки щекоча внутренности от мысли, что я небезразлична Мише.
А вот Тарас меня напрягает. Вальяжно развалился на моем диване, будто он в доме хозяин. Это раздражает. Но мне нужна его помощь. С самого начала нашего знакомства я заметила, что Тарас единственный, кто может осадить Вадима, и с кем мой бывший муж боится конфликтовать.
— Конечно буду! — тут же соглашается он и похлопывает по сиденью дивана в предложении подсесть к нему.
Секунду колеблюсь, а потом присаживаюсь рядом. Только чуть дальше, чем Тарас ожидает.
Не могу скрыть нервозность, когда дрожащими руками ставлю бутылку с бокалами на стол. Кладу штопор рядом с бокалами.
По чести признаться, Тарас ведет себя как джентльмен. Склоняется к столику и, откупорив бутылку, разливает виноградную жидкость по бокалам.
— О чем ты хотела поговорить? — нарушает тишину Тарас, отпивая из своего бокала.
О том, как пригласить Тараса к себе домой, я подумала. А вот что мне теперь с этим мужчиной делать в моей квартире — нет.
Тем временем Тарас пододвигается ко мне вплотную и я чувствую жар кожи его ноги.
Пульс зашкаливает, отдаваясь в ушах набатом.
Ну же, товарищ майор, давай быстрее! Реагируй! А то съест меня мой бывший сокурсник, и тебе ничего не останется. Знаю, что Миша где-то рядом и скоро появится.
Горячая ладонь Тараса обхватывает мое колено. Кладу свою руку на его в попытке убрать ее с моей ноги, но Тарас лишь сильнее сжимает ее. Наверное синяки останутся, кожа у меня очень нежная, чувствительная.
Мамочки!
С громким грохотом дверь срывается с петель, и я подпрыгиваю на месте от громкого звука.
В комнату вбегают мужчины во всем черном. В руках у них автоматы.
— Всем лежать, мордой в пол, — раздается громовой крик, и я подскакиваю на месте.
Вот теперь действительно. Мамочки!
— Войцовский Тарас Сергеевич, вы арестованы по обвинению в мошенничестве согласно статьи 159 Уголовного Кодекса Российской Федерации.
На руки моего бывшего сокурсника надевают наручники и тут же выводят из квартиры.
Я, замерев, наблюдаю всю эту картину, будто на экране телевизора. Ко мне ни разу не обратились, сразу бросились арестовывать Тараса. Будто меня тут и нет вообще!