Он хочет остановить Аню, подойти к автомату, позвонить Саше на работу, он хочет понять, опомниться, что-то предпринять, но Аню не остановишь. Он испуган этим оголтелым бегом, руку его она отталкивает и не хочет откликнуться на его призыв: "Аня! Анюта!"
Аня бежит не оглядываясь... И вдруг, когда, казалось, нет больше сил терпеть, нет сил бежать - из-за угла показались трое: Саша, какой-то малыш и Репин. Они шли неторопливо, устало, держа малыша с обеих сторон за руки. Мальчик спотыкался.
- Саша!
- Мама!
Оба эти крика слились. И тут Митя впервые почувствовал, что его руки обжег ночной осенний холод.
- Мама, это правда, что Федин папа болен?
- Нет, не правда.
- А что же?
- Его арестовали, Анюта.
- Мама! Он сделал плохое?
- Нет. Он ничего плохого сделать не мог.
- Мама, - сказала Анюта, и в голосе ее звучало отчаяние - ведь у нас это не может быть, чтоб невиноватого, у нас так не бывает! Значит, он...
- Скажи... ты поверила бы, что я сделала плохое?
- Нет!
- Ну вот. А я верю ему. Как себе. Понимаешь? Я работала с ним. Я видела, как он с больными, как он с людьми, Я очень дружила с ним. Он ни в чем не виноват.
- Как же тогда?
- Я думаю, это выяснится.
Молча, крепко сжав губы, Анюта ходит из угла в угол, На Катиной кровати спит Федя. Аня останавливается над ним и долго, пристально смотрит на бледное личико.
Анисья Матвеевна с сердцем дергает клубок, закатившийся под диван, и, звеня спицами, произносит громко:
- Больно свободно с девчонкой разговариваешь. Мала она еще такие вещи знать. Сказала бы - в командировку уехал, и дело с концом. А то начнет болтать подружкам...
- Не начну, - отвечает Аня, не оборачиваясь. - Тише! Катя идет!
Катя входит умытая, с полотенцем через плечо.
- Я рада, что этот Федя у нас поживет!
А Саша мысленно повторяет минувшую ночь.
- Сестра, - оказал Королев, оборачиваясь к ней напоследок уже в дверях, - особое внимание обратите на Добровольского. Я боюсь осложнения. Потом, взглянув на Репина, произнес одними губами:
- Федя...
Он сказал "сестра". Он не сказал "сестра Поливанова", не сказал "Александра Константиновна". Он сказал: "сестра"...
...Саша подходит к привычному, как родной дом, зданию и не знает, что будет делать в этом опустевшем доме. Все по-прежнему - палаты, больные, врачи и сестры, не стало только одного человека - и дом опустел. Она еще не может справиться с тем, что случилось, голова гудит от бессонной ночи, и единственное, что остается на первых порах: не думать. Стиснуть зубы. Собрать внимание - не перепутать, не забыть, сделать все, как сделал бы он.
Первый, к кому она подошла, был Добровольский. Юноша уже проснулся и встретил ее улыбкой.
- Мне легче. Гораздо легче. Скоро доктор придет? Саша не ответила. Она посмотрела температуру:
Нормальная.
И день завертелся, привычный день: уколы, перевязки, терпеливый разговор с больными: "Не волнуйтесь... пройдет... Рука будет здорова..."
Почему же они глядят так тревожно? Почему Добровольский спрашивает:
- У вас что-нибудь случилось?
Баба, баба, не умеешь держать себя в руках, ничего не умеешь скрывать.
- Нет, Коля, ничего не случилось. Я просто не спала сегодня. И устала.
- Сестрица! - весело говорит толстый продавец специализированного винного магазина. - Вот какое я открытие открыл, медицине полезно знать: промочишь горло, ноги
Не ходят, промочишь ноги горло болит. А? Могу я быть
Доктор наук?
- Сестрица! Мне от этого лекарства хуже! - говорит больная из четвертой палаты. Ей все время кажется, что все лекарства отравлены.
- Александра Константиновна, по-моему, этот градусник неверно температуру показывает. Он испорчен, взгляните!
- Дочка, поди-ка сюда, посмотри, красное вокруг - это к чему же?
- Вот придет доктор, спросим его про лекарство... Градусник в порядке, Юрий Петрович... Краснота пройдет, это всегда так бывает сначала...
Нет, она ничего не перепутала, все сделала как надо.
- Королев не явился! И не удосужился позвонить! Это уж ни на что не похоже! - услышала она голос Прохоровой.
День кончился. Только сейчас она поняла, как устала. Домой. Уснуть. Да, она уснет, уснет, едва опустит голову на подушку. А завтра... Завтра она все обдумает и поймет.
Кто это там, на той стороне улицы? Да, это он. Она совсем не вспоминала, не думала о нем сегодня. Зачем же он пришел?
- Бедная моя, - говорит Митя, беря ее под руку. - Ты очень устала?
- Очень.