Посадка на самолет проходила в спешке. Фред, как литератор, все пытался делать поэтично. Но по факту — медленно. Они дважды возвращались за забытыми вещами — сначало — зонт, потом — его гель для душа. И то, и другое можно было забыть без проблем. Но Вера решила через эти мелочи выдрессировать своего нового парня.
Ну и вот еще.
Они только что вышли на третий этаж и бегут на посадку — вдруг, сдавленный крик. Вера оборачивается. Фред лежит — видимо вывихнул плечо.
— В каком месте болит?
— Вот здесь…
— …
— Нет… чуть повыше
Ну да. Вывихнул — теперь выбор простой. Лететь так с ним пять часов или купить новые билеты и подлечить его пару дней?!. Вера решает не сюсюкаться с ним.
— Вставай. Быстрее.
Фред подскочил, постанывая от боли. Вера резко дернула отвисшую руку и затем, сняв свою кофту — сделала для него повязку через шею. Рука была зафиксирована. Дальше в самолете разберется что с этим делать.
Чемоданы затащила и разложила сама. Стюардесса была занята мамашей с детьми, через два ряда от них. Хорошо, что Вера настояла на бизнес-классе. Так хотя бы не будет тесноты и голготни.
— Болит?
— Да. Ноет прям…
— Понимаю.
После набора высоты Вера пошла общаться с персоналом самолета. У них конечно была аптечка. Но руку решили не трогать — она вроде нормально зафиксирована. Решили только дать ему успокоительное и обезболивающее. Сработало через минут 40 — и он заснул.
Да уж… А правильно ли она сделала вывод, что взялась за этого мужчинку? Он же слабый? Впрочем, Вера привыкла к тому, что мужчины, даже статусные, зачастую крайне слабы и немощны. Не просто по бытовым вопросам — а вообще по всем вопросам в жизни.
Полет проходил спокойно. Никаких потряхиваний и зон турбулентности.
У Веры, пока Фред отдыхал, было время задуматься над дальнейшими действиями. Она точно не намерена ложиться под текущих начальников Вел Ким. Не дождутся. Ей уже не 25 лет…
Она выглянула в иллюминатор. Кругом была лесополоса. Удивительно. Она летала здесь часто, но пожалуй впервые в дневное время, когда можно действительно разглядеть все с высоты птичьего полета. Как красиво…
Фред начал сильно сопеть и даже немного похрапывать. Забавно. Как ребенок маленький. Хотя… по возрасту то оно так и есть…
Ну да ладно.
Прием пищи был скромный, что странно для местных авиалиний. Это был поке, курица, пара булочек и какой-то энергетический напиток. Скорее просто сок с небольшой добавкой кофеина.
Что теперь? Вера задумалась и об Ане, и о Ван Чан Ли. Давно не было в СМИ новостей о них. Может, что-то стряслось? Нет, если бы его здоровье ухудшилось — она бы узнала быстро. Полиция по инструкции взяла бы ее в течение двух суток — и тогда все по серьезному. Но нет. Значит они живут спокойно и что-то делают. По прошедшему с тех пор времени, можно предположить — он должен был уже выписаться.
Их самолет заходил на посадку. Яркие огни аэропорта заставили Веру отбросить мечтания и вернуться к своим ближайшим задачам.
Она нежно, словно своего сына, разубудила Фреда.
— Просыпайся, мой дорогой.
Ой, что это она такое произнесла? Сентиментальность что ли? Гормоны с возрастом бывает ведут себя непредсказуемо…
— Привет. Мы уже прилетели?
— Да, заходим на посадку. Сядь ровно, пристегнись.
— Хорошо.
Мягкое касание шасси и вот они в Шанхае. Городе, который никогда не спит. Городе, где для Веры было столько счастья и горя, что он стал для нее совсем уже родным.
Остановиться на ближайшие две недели Вера решила в гостинице поближе к побережью со стороны грузового порта. Там было несколько новых жилых комплексов и часть девелоперов переводили свои объекты в формат гостиниц и апартаментов. Наверное, они знали план дальнейшей застройки города в сторону порта и в его обход и работали на опережение — создавали инфраструктуру там, где большой поток людей появится через 5–7 лет. Если только войны не будет — ну, между Китайем и Тайванем…
Вера взяла за недорого двухкомнатные апартаменты, быстро скинула вещи, приняла душа. Помыла, реально как сына своего, Фреда и повезла его в больницу. Так просто вывихи и растяжения не заживут. Надо приводить в порядок.
Врачи сказали, что все обойдется. Перевязали и прописали три дня постельного режима. Таблеток принимать стоило совсем немного — для ускорения восстановления.
— Спасибо, что заботишься обо мне.
— Ну что ты.
— Нет, ну правда. Мы знакомы то неделю от силы, а ты уже выхаживаешь меня. Правильно говорят, что вы, русские, очень заботливые…
— Так у вас в Англии говорят? Реально?
— Да. Без шуток.
Они зашли в уютную кофейню рядом с медицинским центром. Вера здесь раньше не была. Со второго этажа открывался вид, сквозь окна в пол, на небоскребы Шанхая.
Красота.
Озеро Тайху. Как же там красиво! Вера захотела туда. Непременно сейчас и непременно с Фредом. Какая сентиментальность. Ну вот опять.
— Фред, я вспомнила, что мне очень нравится одно место.
— Какое?
— Это не далеко, послушай. Мне важно, что бы ты отправился со мной туда.
— Хорошо. Я готов. Только я не могу водить авто.
— Не страшно. Я буду за рулем.
— Ну так что за место?
— Тайху. Это такое озеро, тут 80 км — рядом.
— Ничего себе рядом.
— Ну у нас в России, в Сибири между городами по 800 или 1000 км, мы называем это рядом. А 80 км — это совсем мало.
— Ну хорошо.
Боже, там такие восходы и закаты. Это стоит того, абсолютно точно.
Вера зашла в приложение и забронировала автомобиль. Станция выдачи — организованная парковка, была в километре пешком. Они прогулялись, и сели а китайский паркетник. Удобный, хоть и скромный внутри
— А что такого в этом месте, что мы срываемся туда вот так вот резко?
— Там так красиво… Ух…
— Хорошо…
Они мчались по дороге. Кругом ритмично менялся и ландшафт. Чем ближе к озеру — тем меньше строений. Тем более пропали из виду небоскребы.
Вера была тут. Верно. Но один визит стал для нее особенным. Это было лет 6 назад. Давно. Но вроде как и недавно. Тогда у нее первый раз в жизни получилось реально заработать денег своими мозгами. Не телом, как честно говоря приходится сейчас. После тюрьмы. А мозгами. В тот раз она смогла вытянуть своего ухажера на встречу с влиятельными корейцами. Да, китайцы и корейцы плохо дружат. Скорее правильно будет сказать — совсем плохо друг с другом общаются. Вам это подтвердит любой русскоязычный кореец, ассимилированный. Это вопрос старых конфликтов меж стран. Но память есть. И это скорее превратилось из когда-то вполне обоснованной вражды в привычку. Именно так. Просто в привычку.
Но не об этом…
Тогда она сотворила невозможное — не просто познакомила их в деловом ключе, но и придумала как им вместе, абсолютно взаимовыгодно, зарабатывать деньги. Они возили из более развитой на тот момент, Кореи в Китай автозапчасти. Разные компоненты. Было крайне выгодно. Вера свое получила с той сделки и поняла самое главное — она может и способна так зарабатывать.
После этого нелепого падения Фреда, стали закрадываться мысли — “а нужно ли воевать так с Аней?”. А зачем все это? Может, выстроить с Фредом хорошие, интеллектуальные отношения. Перестать использовать свои навыки соблазнения и успокоиться?
На эти вопросы она и хотела найти ответы. Там, на озере Тайху. Именно там, несколько лет назад она осталась наедине с самой собой и осознала свой уникальный жизненный опыт.
Она стояла, на ней был зеленый худи, джинсы. Она стояла и смотрела на водную гладь. Она спокойна как никто иной. И Вера успокоилась. Перестала колготиться. И смотря на воду, увидела свое отражение. Это было лицо счастливой женщины. Не девушки, а женщины, которая смогла. Прошла через всю эту грязь и вернулась в чистоте. За которую боролась. Еще тогда, будучи студенткой. Она же не только себя спасла, но и свою соседку по комнате.
Их автомобиль был уже близко. Последний поворот на парковку.
Фред не без труда выбрался из машины и в обнимку с Верой подошел к скамейке на берегу.
Как тут было красиво и тихо.
Вера крепко обняла своего мужчину. И решила покончить с интригами с Вел Ким. Довольно. Возьмет своих денег — и все.