— Латте и пасту из цукини с креветками, пожалуйста.
Темноволосая женщина средних лет с бейджем с именем «Дебби» на груди тычет ручкой по сенсору и оформляет мой заказ. Этой женщине примерно пятьдесят, но выглядит она очень хорошо: длинные и шелковистые волосы, среди которых нет ни единой серой волосинки, большие голубые глаза и приветливая улыбка. И только мимические морщинки возле глаз говорят о ее возрасте. Хотела бы я выглядеть так в старости.
— Ваш заказ вышел на двадцать долларов, оплата картой?
Я киваю и начинаю рыться в своей сумочке. Пока я была увлечена поиском своего картхолдера, через мой локоть протянулась мужская рука и приложила черную карту на терминал оплаты. Обернувшись, и удивленно выгнув бровь, я уставилась на Тима за своей спиной.
— Кто приглашает, тот и платит, — совершенно спокойно говорит парень и, взяв мой заказ, уходит в сторону нашего столика. — Как тебе первый день в нашем офисе, Рита? — Тим подносит ко рту чашу горького американо.
— Неплохо, но могло бы быть лучше, — в голове вспышками появляются картинки событий двадцати минутной давности. Я и Клайм. В его кабинете. — Какую должность занимаешь ты?
Я быстро перевожу тему, чтобы Тиму не удалось подробно расспросить меня о первом дне. Я ни за что не расскажу ему, что с генеральным директором этой компании нас связывает гораздо больше, чем просто работа.
— Финансовый отдел. Цифры и расчеты — мое любимое дело, — Тим вновь одаривает меня своей широкой улыбкой. Он немного странный, временами отчужденный, но меня, почему-то, это в нем привлекает. Может, потому что мы оба выглядим так, будто совсем не подходим этому месту, словно чувствуем себя не в своей тарелке, когда переступаем порог здания одной из самых успешных компаний этого штата.
— Должно быть, это ужасно скучно… Целый день сидеть за кипой бумаг и писать годовые отчеты по финансам.
— Это моя жизнь, Рита, — уголок рта Тима дергается. — Кто-то любит размахивать кистью, а кто-то предпочитает поклоняться на алтарь Адама Смита.
В глазах парня — вызов, а на лице улыбка, и это вызывает во мне игривый интерес.
— Как ты сказал? Размахивать кистью? — я издаю смешок и откидываюсь на спинку мягкого ресторанного кресла. — Думаешь, это так просто?
— Нет, совсем нет. Уверен, создавать картины — целая наука, — Тим пододвигается ближе ко мне, и только на таком близком расстоянии я могу увидеть, что его глаза не просто зеленого цвета, а с коричневой крапинкой вокруг зрачка. — Точно так же, как и рассчитывать финансы компании.
Внезапно его телефон начинает пищать, Тиму приходится вернуться на свое прежнее место, и посмотреть на экран. Когда его внимание сосредоточено на входящем сообщении, мне удается понять, что все это время я была напряжена. Я тяжело выдыхаю и всматриваюсь в панорамное окно, через которое отчетливо виден главный вход в здание нашей компании. Провожаю взглядами случайных прохожих, стараясь игнорировать непонятное чувство внутри, которое кричит о неправильности сложившейся ситуации. Полчаса назад я удовлетворяла Клайма в его кабинете, а сейчас обедаю с другим парнем в ресторане через дорогу.
Но у меня не было выбора. Была бы моя воля, я бы послала Бейкера в задницу.
— Это Клайм, — говорит Тим и вырывает меня из раздумий. — То есть, мистер Бейкер, — он откашливается и хмурится. — Мне нужно в офис.
Тим встает, отчего раздается шумный скрип отодвигаемого стула, а я моментально вскакиваю следом.
— Что-то случилось? — от меня не укрывается резкая смена настроения моего собеседника, который минуту назад с бешеным энтузиазмом рассказывал о своей работе, а сейчас даже не старается скрыть свое раздражение.
— Ничего особенного.
***
Клайм
Раздается приглушенный стук в дверь, но я изначально знаю, кто сейчас войдет в комнату. Рявкаю грубое «войдите» и в мой кабинет входит Тим с негодованием на лице.
— Это правда случилось? — парень проходит вглубь кабинета и делает вид, что не замечает моего пристального взгляда и только после того, как останавливается возле Айзека, наши взгляды встречаются.
— Похоже на то, что мы шутим, парень? — ехидничает Айзек и обнажает пожелтевшие зубы. Несмотря на частое курение, у этого мужика здоровые легкие, иначе давно бы скопытился от рака легких.
Тим вновь смотрит на меня. Его руки покоятся в карманах, а скулы напрягаются.
— Что известно по поводу последних событий? — я вновь падаю в свое кресло и смотрю на начальника своей охраны. Айзек Паркер — хороший мужик, ровесник моего отца и практически всю свою жизнь работал на моего старика, и как только я открыл свою компанию, перешел ко мне в подчинение.
— Все то же, — говорит Паркер, его глаза фокусируются на часах позади меня. — Суки ирландцы перерезали наши транспортные пути, перехватили груз и убили наших людей.
— Ты же сказал, что Галлахера не видели несколько месяцев, — Тим сводит брови к переносице.
Айзек медлит с ответом. Достает из кармана толстую папиросу и закуривает ее, затягиваясь серым дымом и наслаждаясь табаком. Этот мужик творит, что ему заблагорассудиться, а я ему это позволяю только из-за уважения к его возрасту и преданности отцу. Айзек не раз спасал дрянную задницу моего отца от смерти.
— Твою мать, ты хоть окно открой, — я морщусь от едкого запаха никотина.
— Мои псы донесли, что он засиживался в Канзасе все это время. И вот, появившись, сразу начал наступать нам на пятки, — Айзек закидывает одну ногу на другую и вновь затягивается табаком. — Я показывал тебе фото расчлененки?
— Что это значит? — Тим вновь хмурится.
— То, что сделали ирландцы с нашими людьми. Показать тебе или боишься намочить штаны, малыш Тим? — в словах Айзека присутствует нескрываемый вызов и я, и Тим это знаем. Паркер пытается вывести моего сотрудника на эмоции, хочет увидеть лицо Тима в тот момент, когда тот увидит месиво крови и куски человеческого мяса. Эти двое недолюбливают друг друга, но я не могу выбрать кого-то одного, Тим — мой лучший экономист, который занимается не только чистыми финансами моей компании, но и черной бухгалтерией, а Айзек — преданный человек моей семьи, готовый на любые незаконные схемы, если это принесет ему бабки.
— Оставь себе. Будет на что смотреть по ночам и надрачивать свой вялый старческий член.
Тим заводится с пол оборота. Айзеку нравиться подначивать его, а Тиму — дай только повод наброситься на старика.
— Может, блядь, закроем тему с вялыми членами и вернемся к вопросу о моих убитых людях и потерянном товаре? — я начинаю чувствовать раздражение от грызни этих двоих. Мало мне было проблем, сейчас вновь появились эти ирландцы, перекрывающие нам кислород. — Я хочу отомстить за жертвы.
— А ты думаешь, что я не хочу того же? — спрашивает Айзек, явно обиженный.
— Переходи к делу.
— Ты серьезно рисковал, когда решился на эту авантюру с поставкой… и поэтому ты будешь пожинать плоды, чертов мазохист.
— Ты же знаешь, если бы я не рискнул, у меня бы не было этой компании.
— И то верно, — Айзек, наконец, докуривает свою папиросу и выбрасывает прямо в раскрытое окно. — Я предлагаю помедлить с местью и отсидеться, посмотреть, что будет дальше. Этими убийствами ирландцы хотели спровоцировать нас и поэтому Галлахер, как их босс, ждет от нас первого шага. Они преследуют какую-то цель и нам необходимо узнать какую.
— Предлагаешь продолжать жертвовать людьми? Отличная позиция, — огрызается Тим и вследствие чего получает хищный взгляд от Паркера. — Не твою же старую задницу расчленяли на куски.
— Ты разбираешься в этом деле лучше меня, сынок? Не думаю, что твоя чувственная натура справилась бы даже с малой частью того дерьма, что видел я.
— Закройте рты оба, — я встаю на ноги и упираюсь руками в гладкую поверхность своего деревянного стола. — Мне нужно подумать, что делать с этим дерьмом. И лучше будет, если в тишине.
Айзек кивает, поднимается с дивана и уже через мгновение его седая голова исчезает из поля моего зрения. Тим медлит еще секунду, а потом, попрощавшись, выходит следом за Паркером. Только вот направляется не к себе, а в сторону кабинета Риты.
Я быстрыми шагами подхожу к двери и сильно захлопываю ее, чтобы, блядь, не видеть эту картину.
***
Рита
На следующий день я пришла в офис раньше обычного, чтобы побыстрее начать работу. Что, если я превращу руины испорченного офиса в нечто прекрасное? Клайм передумает насчет меня? Безусловно, это не покроет все его расходы, но, может, смягчит его ненависть ко мне? Ужасно каждый день вставать утром и понимать, что ты безвольная игрушка в руках какого-то заносчивого засранца.
— Меня триггерит каждый раз, когда я вхожу в эти двери, — за спиной доносится мелодичный женский голос, заставляющий меня обернуться. Джейн выходит из лифта, держа в руке два стаканчика кофе, крафтовый пакет с десертом и разглядывает стены вокруг.
— Не тебя одну. Я думала ты не придешь.
— И оставить тебя самой разбираться с этим кошмаром? — Джейн откидывает свои длинные светлые волосы назад и ставит напитки на деревянную табуретку. — Ты плохого обо мне мнения.
— Я закрасила одну стену и собираюсь начать ее разрисовывать. Ты можешь заняться стеной напротив, — я указываю на обшарпанную стену. Джейн кивает и улыбается. — Только каблуки придется сбросить, а короткое платье снять.
Девушка кивает и, переодевшись, принимается за работу.
Время проносится невероятно быстро: особенно когда в наушниках играет любимая музыка, и ты занята любимым делом. Кажется, проходит около трех часов, и я успеваю расписать половину стены.
— Черт! Я так устала, схожу нам за обедом, окей? — Джейн стряхивает со своего рабочего фартука остатки засохшей краски и тяжело вздыхает. Эта девушка — настоящий талант, ее картины и росписи невероятно красивые, но что касается физического труда — для нее это невероятная пытка. За все это время я слышала десятки нервных вздохов, сотни проклятий, и тысячи слов о нытье.
— Почему ты не наняла бригаду рабочих? Уверена, Бейкер не разорился бы из-за пары сотен долларов! — бубнит Джейн в тот момент, когда снимает с себя испачканный фартук.
— Бейкер не хочет тратить даже доллар на ваше несчастное агентство, — раздается низкий мужской баритон, и мы с Джейн одновременно оборачиваемся. Клайм стоит у лифта, засунув руки в карманы брюк и наблюдая за нами тяжелым взглядом. Джейн моментально краснеет, вытягивается струной от того, что Клайм слышал ее слова и моментально убегает под недовольным взглядом Клайма, что-то бубня себе под нос.
После ухода Джейн, Клайм медленными шагами подходит ко мне, а я не свожу с него взгляда. Он останавливается рядом со мной и равнодушными глазами рассматривает проделанную мною работу. Я плохо знаю нового Клайма, мне никак не удается проникнуть через его маску безразличия, но что-то мне подсказывает, что он доволен работой.
— Это твоё хобби? Заниматься благотворительностью и набирать убогих сотрудников?
— Тебя не должен интересовать штат моего агентства. И Джейн не убогая, она профессионал своего дела, — я фыркаю и резко отворачиваюсь. Боже, можно ли быть еще большим мудаком?
— Славно, что ты не испортила эту стену, — проигнорировав мои слова, Клайм продолжает рассматривать созданную мною абстрактную картину.
— Да брось, неужели сложно признать, что я справилась со своей задачей? — я скрещиваю руки на груди и стараюсь смотреть ему в глаза, но вместо этого мой взгляд падает на пульсирующую яремную вену на его шее под бронзовой кожей. — Ах, да, ты эгоцентричный мудак, которому сложно признать чье-то превосходство.
Один рывок и я не успеваю понять, как оказалась прижата спиной к стеклянным перилам, отделяющих лестницу от помещения. Клайм оказывается так близко, что запах его парфюма вперемешку с ароматом мужского тела проникает в нос, заставляя меня рефлекторно свести колени.
— Не рекомендую бросаться такими словами. Мне напомнить, на каких условиях ты здесь находишься?
— Лучше напомни себе, каким ублюдком ты стал. Думаешь, я настолько глупа и не в состоянии понять, что испорченные стены — твоих рук дело и ты расцениваешь это как возможность втаптывать меня в грязь, заставляя спать с тобой?
— Кхм, кхм.
Женский голос привлекает наше внимание, и мы одновременно поворачиваем головы в сторону источника звука. Клайм делает шаг назад, поправляет лацканы своего пиджака, засовывает руки в карманы брюк и плотно сжимает челюсти.
— Извините, мистер Бейкер, мистер Танака искал вас, — та самая девушка с ресепшена два раза моргает, но продолжает держать невозмутимое лицо, делая вид, что не слышала наш разговор. Хорошо Клайм выдрессировал своих сотрудников. Рядом с девушкой стоит низкорослый мужчина азиатской внешности, с улыбчивым выражением лица.
Клайм быстро подходит к нему и протягивает руку.
— Йоши, рад видеть!
Мужчины о чем-то разговаривают, удаляясь от меня, а я провожаю спину Бейкера прищуренным взглядом. Перед тем как зайти в лифт, так называемый Йоши Танака, выглядывает из-за плеча Клайма и окидывает меня заинтересованным взглядом.