Соня спешила на встречу с однокурсниками. Накануне они закрыли сессию и решили отметить это событие. У входа в развлекательный центр её ждала подруга.
— Сонька, ну сколько можно, мы сильно опаздываем, — беззлобно пробубнила Арина.
— Прости, Сева задержался на работе, мне пришлось бежать забирать Вику из бассейна, — виновато улыбнулась Соня.
— Долго они еще на тебе ездить будут? — возмутилась Арина, имея ввиду сестру Сони и ее мужа.
— Да ладно, я все-таки живу в их квартире. Приходится мириться с их правилами.
Арина покачала головой. Они дружили с Соней с первого класса, сейчас вместе учились в одном Вузе. Поэтому она была в курсе всех событий, которые происходили в жизни подруги.
Папа ушел из семьи, когда Соне было пять лет, и все его участие в судьбе детей свелось к выплате алиментов, которых хватало на оплату музыкальной школы. После ухода мужа из семьи, мама делала все, чтобы ее девочки ни в чем не нуждалась. Вкалывала на износ на нескольких работах, чтобы у Сони и Олеси было все.
Она поставила цель дать детям хорошее образование и помочь встать на ноги. Девочки занимались в кружках и секциях, каждый год ездили отдыхать на море. Мама смогла накопить и купить квартиру старшей дочери, в которую Олеся переехала с мужем после свадьбы. Начала откладывать на квартиру для Сони, чтобы и младшая дочь имела собственную крышу над головой. Но её планам не суждено было сбыться. Женщина умерла совершенно внезапно, от сердечного приступа. Организм не выдержал бешеную нагрузку.
Для Сони смерть мамы стала сильным ударом, от которого она очень долго не могла оправиться. К тому времени она как раз закончила второй курс института. И перед ней встал выбор: бросить учебу и уехать в деревню к бабушке, или переехать жить к старшей сестре. Ведь квартира, в которой они жили с мамой, не была оформлена в собственность, и Соня не имела на нее никаких прав. Поэтому, ее деликатно попросили освободить жилье, к которому она уже не имела отношения. Бросать институт очень не хотелось, поэтому, в том числе не без участия бабушки, было принято решение, что Соня переедет к Олесе. Сестра жила с тремя детьми и мужем, поэтому появление в семье еще и Сони радости не принесло. Правда, и на улицу ее выгнать Олеся тоже не решилась — родственники как ни как.
Соня изо всех сил старалась не быть в тягость. Устроилась подрабатывать в свободное от учебы время, скидывалась на продукты и коммунальные платежи. Помогала с племянниками. Со старшей, Викой, они вместе делали уроки, Соня отводила ее в школу, играла и слушала девчачьи секреты. С младшими, мальчишками-близнецами, она гуляла или сидела дома, если была такая необходимость.
Арина считала, что Соню незаслуженно обижают и эксплуатируют, прикрываясь тем, что дали ей крышу над головой. Хотя все знали, кем и при каких обстоятельствах была куплена квартира для сестры. Севу, мужа Олеси, Арина вообще терпеть не могла. Называла его альфонсом и недомужиком. Он жил за счет жены, не имел постоянного места работы, периодически ввязывался в финансовые авантюры. При этом умудрился так приструнить жену и детей, что они боялись и слово сказать против.
Училась Соня хорошо, ведь у нее была цель — стать востребованным специалистом. Когда была жива мама, девушка мечтала о том, что по окончании института станет помогать ей и, наконец-то, избавит от этой изнуряющей беготни с одной работы на другую. А когда мамы не стало, Соня осознала, что ее жизнь теперь только в ее руках. За спиной больше нет надежного тыла и поддержки. Понимала, что в любой момент гостеприимство Олеси и ее мужа может закончиться. Поэтому стала прилагать еще большие усилия в учебе и на работе.
Свободного времени у девушки было мало: она или училась, или работала, или помогала по дому. Выбиралась куда-то очень редко, так как Сева контролировал каждый её шаг и не давал возможности Соне вспомнить, что она молодая девушка. Сегодня был один из тех редких случаев, когда ей удалось «отпроситься» у зятя, чтобы провести время в кругу друзей. Однако, Сева не был бы собой, если бы не поставил условие: вернуться домой до одиннадцати часов.
Девушки под руку впорхнули в развлекательный центр и отправились на поиски однокурсников. Ребята ждали их в баре боулинг-клуба.
— Ну вы как всегда, — для вида поругала опоздавших подруг Катерина — староста группы и душа их компании.
— Мы сильно извиняемся, но раньше не могли прийти, — усаживаясь за стол, ответила Арина. — Ну-ка, Темка, двигайся, — обратилась к парню, который очень комфортно сидел, развалившись, с краю.
Молодой человек сдвинулся, заодно потеснил своих соседей. Его место заняла Соня.
— Вы что заказали? — Арина изучала меню.
— Пиво, морс и пиццу, — отрапортовала Аня, самая позитивная девушка в их компании.
— Ты что пить будешь? — обратилась Арина к Соне.
— Сок, — о том, чтобы выпить хоть грамм алкоголя и речи быть не могло. Сева обязательно устроит досмотр, когда она вернется домой.
Арина кивнула и позвала официанта.
В клубе фоном играла негромкая музыка. Посетителей было немного, поэтому их компания привлекала к себе внимание. Они светились молодостью и беззаботностью. На громкий дружный смех, иногда раздававшийся от их столика, обращали внимание и работники клуба, и редкие посетители.
— Ребята, кстати, профсоюз организует поход на Кавказ. Кто хочет, может записываться у меня, — оповестил сидящих за столом Юра. Он был в их группе активистом: состоял в студенческом совете, профсоюзе, играл за сборную по баскетболу.
— Здорово, давайте пойдём, а? — Арина обвела всех заинтересованным взглядом и принялась выспрашивать детали похода у Юры.
Чем больше информации давал парень, тем сильнее у Сони становилось желание присоединиться. Арина начала настойчиво уговаривать однокурсников пойти в поход. На ее уговоры согласились только Таня и Алёна, ну и Юра, само собой.
— Сонь? — подруга вопросительно посмотела на неё.
— Я не могу, ты же знаешь, — пожала она плечами. Представить, что ей разрешат «отдохнуть» от семьи и хоть ненадолго освободят от домашних обязанностей, было сложно. — Но я так хочу, что попробую как-нибудь уговорить Лесю меня отпустить, — продолжала она.
— Правильно, вместе что-нибудь придумаем, — поддержала её Арина.
Ребята делились планами на лето, когда Соня заметила четверку молодых людей, вошедших в клуб. Судя по тому, как вытянули шеи девицы, сидевшие за соседним столиком, Соня была не единственной, чей взгляд задержался на вошедших. Да еще Арина принялась энергично тыкать ее локтем в бок, головой указывая в сторону ребят. На самом деле, их трудно было не заметить. Высокие, с открытыми уверенными взглядами. Видно, что не пренебрегают спортом.
«Все равны, как на подбор …», — пронеслось в голове у Сони.
Молодые люди расположились в противоположном конце зала, к ним сразу подошел официант. Судя по тому, с какой легкостью они общались, Соня сделала вывод, что они здесь постоянные посетители. Она стала наблюдать за ними и на какое-то время даже потеряла нить разговора однокурсников. Троих она могла свободно рассмотреть, а вот четвертый сидел к ней спиной. Соня подумала, что они должно быть ровесники Севы, которому месяц назад исполнилось двадцать девять лет.
Девушка разглядывала компанию парней, как вдруг, один из них резко повернул голову и перехватил её взгляд. Соня смутилась, щеки покрылись румянцем. Парень же, наоборот, весело подмигнул. В этот момент она пожалела, что не обладает способностью перемещаться в пространстве, так как ей ужасно захотелось исчезнуть.
— Ты что? — спросила у нее Арина, заметив смятение подруги.
— А? Все в порядке, — Соня отпила сок и повернулась к столу так, чтобы больше не встречаться с парнем взглядами.
Успокоившись немного, она посмотрела на часы. «Девятнадцать сорок пять. У тебя есть еще целых три часа», — сказала Соня себе и грустно вздохнула. А ведь когда-то она проводила время с друзьями, не оглядываясь на часы. Мама ей доверяла, поэтому разрешала иногда задержаться или остаться ночевать у Арины. А что сейчас? Каждый шаг под контролем.
Катерина предложила поиграть в боулинг. Ребята с радостью согласились и переместились к дорожкам. Соня с Таней не играли, а наблюдали за друзьями. Юра вел в счете, Арина «наступала ему на пятки». Соня так активно и увлеченно болела за подругу, что не заметила, как на соседней дорожке игру начали те самые молодые люди, которые привлекли ее внимание ранее.
Увидев, что они теперь практически в двух шагах от нее, Соня захотела спрятаться за друзей. Но любопытство пересилило. У неё появилась отличная возможность рассмотреть их получше. И она решила не упустить её. Но делала это только тогда, когда парень, поймавший ее взгляд, уходил на дорожку для броска.
Если сначала молодые люди показались ей «одинаковыми с лица», то сейчас она увидела, что они абсолютно разные.
Самый энергичный и веселый среди них был как раз тот парень, кто сумел смутить её. Высокий, коротко стриженный парень, обладающий громким заразительным смехом. Футболка и спортивные штаны, которые были надеты на нем, подчеркивали атлетическую фигуру. По обрывкам долетающих фраз Соня услышала, что приятели зовут его Ромыч.
Асхат. Так звали черноволосого красавчика восточной внешности с аккуратной небольшой бородкой на лице. Бежевый джемпер оттенял смуглость его кожи и подчеркивал темноту глаз в обрамлении пушистых ресниц.
Антоха. Он был чуть ниже своих приятелей. Клетчатая рубашка и джинсы, очки в тонкой оправе натолкнули Соню на мысль, что он — ай-тишник. Он был единственным из четверки, у кого на безымянном пальце имелось кольцо. Да, и именно он вел в счете.
Ну и наконец, таинственный незнакомец. На фоне своих друзей он особо не выделялся. Много не говорил, не хохотал. Светло-русые волосы, серые глаза. В боулинг играл, кстати, тоже так себе — Соня периодически кидала взор на табло. Фома — так звали незнакомца — был на последнем месте. Правда, как показалось девушке, он сильно и не старался.
— Да, да, да! — раздался вопль ликования рядом с Соней, заставив её подскочить на месте.
Арина обыграла Юрку и радостно прыгала вокруг подруги. Её восторг привлек всеобщее внимание, включая соседей по игре. Ромыч поднял бокал в знак поздравления, Арина — свой в ответ. Они символически «чокнулись».
— Ну я и молодец! — Арина плюхнулась на стул рядом с Соней.
— Я просто поддался, — подразнил ее Юрка. — В следующем туре пощады не будет.
— Посмотрим, — ответила Арина. Она пила морс и абсолютно без стеснения рассматривала всех, кто попадал в поле ее зрения.
— О, смотри, — ткнула она Соню плечом. — Кому-то стало скучно вдвоем.
Соня проследила за взглядом подруги. У соседней дорожки Ромыч обнимал за талию двух девушек, которые до этого сидели в баре. Мужчины пригласили их за свой столик, девушки согласились. Темноглазый красавчик подозвал официанта и сделал заказ. Их стол оживился. Девушки хлопали густыми искусственными ресницами, складывали ротик «уточкой», искусно перекидывали ногу на ногу. Про боулинг все забыли.
— Кошмар, где их только штампуют? — попивая морс и не сводя глаз с соседней дорожки, тихо возмущалась Арина. — Они что думают, что мужики все слепые и не видят, где у кого и что? Не смогут заметить глаза на лице женщины, если они будут в обрамлении естественных ресниц? Или не заметят губы, если в них не будет закачен силикон?
— Да, ладно тебе, — улыбнулась Соня. — У всех свои вкусы, им нравится, значит пусть так и будет.
— Представляешь, какой шок у мужиков будет, когда все это одновременно отвалится и сдуется? — засмеялась Арина.
— Добрая ты.
— Я — да, — категорично заявила подруга. — Просто не люблю таких девиц. Ведь по ним сразу видно, что они сюда не пообщаться пришли, а приключения найти на свою …. сама знаешь что, — Арина отставила бокал и позвала Юру сыграть еще одну партию.
К ним присоединились Катя и Таня. А Соня пошла проводить остальных ребят, которые собрались домой. Заодно зашла припудрить носик.